Ариес лежала на полу, застывшими глазами глядя на тело, распростертое рядом с ней. Клементина чуть не вскрикнула, когда поняла, чье это тело.

Натан.

Сейчас было не время его оплакивать.

— Так, значит, ты та самая Ариес, — сказал загонщик. Он широко ухмыльнулся и указал стволом ружья на недвижное тело Натана. — Он ведь так тебя называл, да?

— О чем ты? — спросила Ариес.

— Да брось, — протянул загонщик. Он приставил ствол к ее руке. — Вставай. Скоро воссоединишься с друзьями. Пусть у всех будет замечательное Рождество!

— Убей меня, — сказала Ариес. По щекам у нее текли слезы.

У Клементины замерло сердце. Нет, Ариес не может сдаться. После всего, что она пережила… Ни за что! Она ей не позволит! Времени на раздумья не было. Клементина метнулась вперед, сжимая в руках электрошокер, который взяла у Катарины.

Она смела с пути загонщицу, приставила электрошокер прямо к затылку, закрытому красным колпаком, и надавила на кнопку.

Загонщик подпрыгнул и забился в судорогах. Он не кричал — просто выплясывал свой танец смерти в полной тишине. В нос ударил запах горелой плоти. Наконец загонщик выронил ружье, и Клементина выключила электрошокер. Мужчина осел на пол; падая, он ударился головой о стол. Клементина пропустила через его тело еще один разряд — на всякий случай.

— Вот черт, — сказал Радж. Он подобрал ружье и нацелил на загонщицу, которая скорчилась в углу. — Я знал, что Райдер просил каких-то ребят-инженеров подзарядить эти штуки, но даже не подозревал, на что они способны.

— Ариес! — Клементина опустилась на пол рядом с подругой. — Прости меня, пожалуйста. Я самая настоящая дрянь. Я беру все свои слова назад. Ты права я вела себя как упрямая дура. Но я была в отчаянии. Я не знала, что все кончится вот так.

— Натан… — Ариес не отрывала взгляда от бездыханного тела. — Я не могла. Я не хотела… все случилось так быстро…

Радж присел рядом. Не сводя глаз с загонщицы, он осторожно перевернул тело Натана, чтобы пощупать у него пульс. Вдруг он не умер, а просто потерял сознание? Клементина затаила дыхание — но увы. Радж слегка покачал головой. В глазах у него не читалось никакой надежды.

— Как я это объясню Еве? — спросила Ариес. Ее голос звучал холодно и безучастно. — Я убила его.

— Не надо ничего объяснять, — сказала Клементина. — Просто скажем правду. Ева поймет. Ты тут ни при чем. Ты его не убивала.

— Я привела его сюда, — возразила Ариес.

— Только потому, что я отказывалась признавать твою правоту. Если кто-то и виноват в его смерти, то это я. — Клементина попыталась обнять Ариес, но та ее оттолкнула. Они сидели на полу в пустом доме, пропахшем кровью и смертью.

— Как я могла это допустить? — наконец спросила Ариес. — Я так старалась. Я просто хотела, чтобы все были в безопасности. И ничего не получилось.

— Неправда, — запротестовала Клементина. — Без тебя мы бы все пропали. Неужели ты не понимаешь, насколько ты нам нужна?

— Но я его убила.

— Вообще-то, — подал голос Радж, — его убили загонщики, а не мы. Мы просто выживаем, как можем.

Загонщица послала Раджу воздушный поцелуй, и он поднял ружье повыше. Клементина с трудом подавила желание подойти и стукнуть ее со всей силы.

— Это полная чушь, — отрезала Ариес. В ее глазах разгоралась злость, заглушая жалость к себе. — Я настоящая идиотка. Даже не думай говорить, что это не моя вина. Ты оказалась права, Клем. Надо было к тебе прислушаться. Мне просто везло. Я старалась избегать… всего на свете. Я просто трусиха. И что случилось, когда я решила что-то изменить? Я убила человека. Убила Натана. Кто бы сомневался! Да, раньше в моей группе тоже умирали люди. Давно еще, когда мы прятались в театре. Я не смогла всех спасти. Но за это время я должна была хоть чему-то научиться! Натан был очень хорошим. Он этого не заслужил.

Ариес встала и отошла к стене. Там были аккуратно развешаны семейные фото, забранные в рамочки. Родные Грэхема в самых разных местах. На пляже. Вокруг елки. Рядом с Белль из «Красавицы и Чудовища».

Ариес со всей силы ударила в стену кулаком.

Одна из фотографий упала с глухим стуком. Клементина охнула.

Ариес снова ударила. И снова. И снова. Она методично молотила кулаками по стене, оставляя на костяшках следы штукатурки. Ариес сбила руки до крови, и на белой стене появились красные пятна.

Радж хотел шагнуть к ней, но Клементина схватила его за руку. Ариес надо было как-то выместить свою боль, и не стоило ей мешать.

Ариес больше минуты колотила стену. Когда она наконец опустила руки, они уже начали опухать. Как у Мейсона тогда, в Гастауне, после драки с загонщиками.

— А с этой что делать? — Ариес резко повернулась к пленнице в углу.

Загонщица больше не ухмылялась. Она раскачивалась взад-вперед с совершенно ошалелым видом и разговаривала сама с собой.

— Нет, — пробормотала она. — Неправда. Неправда. Я не хотела.

— Чего не хотела? — спросила Ариес.

Но загонщица ее не слушала.

— Так холодно, — прошептала она. — Спала. Я спала.

— Сумасшедшая, — сказал Радж.

Внезапно загонщица вскочила и сбила Раджа с ног. Тот выронил ружье. Клементина его подхватила. Загонщица схватила Ариес и неловко притянула к себе, словно пытаясь обнять, а затем пулей вылетела из комнаты, прежде чем кто-то успел опомниться.

— Черт, что это было? — Радж пришел в себя первым.

— Она плакала, — сказала Ариес. — Показалось, будто она… на секунду пришла в себя.

— Или придумала отличный способ сбежать, не угодив под пули, — заметил Радж. — Погонимся за ней?

— Пусть уходит, — покачала головой Ариес. — Не думаю, что она вернется.

Клементина подошла к Ариес и крепко ее обняла.

— Я такая дура, — прошептала она. — Ты сможешь меня простить?

— Нет, — ответила Ариес. — Не смогу. И себя тоже не прощу. Но нам все равно надо жить дальше.

Клементина кивнула.

— Прежде всего надо найти остальных, — сказала Ариес. — И поискать маленькую дочку Грэхема. Здесь ее нет. Ее забрали загонщики. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ее вернуть. Ради Грэхема. И ради Натана.

— Ну, найти ее не так-то сложно, — заметила Клементина. — Мы знаем, где сейчас Мейсон. И я готова спорить, что и девочка там же.

Ариес удивленно вытаращила глаза:

— Ты знаешь, где сейчас Мейсон? Откуда?

Клементина показала на мертвого загонщика, лежащего на полу:

— Благодаря ему. Помнишь, когда она наставил на тебя ружье, он сказал, что знает твое имя?

— И что? — Ариес нахмурилась.

— А потом сказал, что не убьет тебя, а отведет туда, где ты воссоединишься с друзьями. Это может значить только одно: Мейсон в плену во Дворце наций. Может быть, он под пытками назвал им твое имя. А может, они как-то еще его узнали. Давай спасем его и сами все выясним. Теперь-то мы знаем, что делать.

— Ну что, ребятки, организуем побег из тюрьмы? — Радж улыбнулся.

Клементина подняла электрошокер:

— Как говорил мой папа, в яблочко!

Они отнесли тело Натана назад в убежище.

— Если нужно, я сама вырою ему могилу, — сказала Ариес. — Я хочу похоронить его в саду, там, где растут цветы.

— Я тебе помогу, — отозвалась Клементина. — Думаю, в гараже есть какие-нибудь лопаты. А если нет, я сбегаю в строймагазин и принесу.

— Мы все тебе поможем, — подтвердил Радж.

Раджа даже не пришлось ни о чем просить — он поднял тело Натана и нес его всю дорогу до дома. Ариес и Клементина хотели сначала поговорить с Евой, прежде чем показывать ей погибшего брата.

К счастью, когда они осторожно вошли в дом через заднюю дверь, Евы на кухне не было.

К ним тут же подбежала Джой.

— О боже, — выдохнула она.

— Помоги нам, — попросила Клементина. — Давай отнесем его в спальню. Мы пока не хотим, чтобы остальные видели.

Они отнесли тело на верхний этаж и положили на кровать. Радж тут же направился в гараж за лопатами.

— Что мы скажем Еве? — спросила Джой. Слезы струились у нее по щекам и капали с подбородка.