— Ещё бы! Там шли жестокие бои. Одна из моих любимых станиц — Родниковая, на Лабе.
— Люблю Кавказ. Какие там реки — Терек, Кубань, Лаба... Сколько в них силы, упрямой воли! А в Осетии есть и такая река — Ардон. Знаете, как звучит это в переводе на русский язык?
Я знал, но слукавил: мне не хотелось мешать ему делиться воспоминаниями.
— Ардон — значит «бешеная вода», — с удовольствием разъяснил Владимир Юрьевич. — Это что-то сродни человеческой жизни. Ледяная горная вода бьётся в теснинах, вырывается из них на свободу, катит тяжёлые валуны, неистово борется со всем, что встаёт у неё на пути, чтобы наконец где-то в самом устье успокоиться и покорно отдать себя морю, раствориться в нём навсегда...
Пользуясь тем, что наша беседа приняла, так сказать, неофициальный характер, я совсем обнаглел:
— Позвольте мне затронуть ещё один вопрос. В последние годы жизни, и особенно незадолго до смерти, Антон Иванович часто высказывал желание быть похороненным в России. Поверьте мне, это было его самое искреннее желание.
Владимир Юрьевич посмотрел на меня как на пришельца с другой планеты.
— А я-то посчитал вас реалистом, — укоризненно сказал он. — Неужели вы не понимаете, что такое время ещё не пришло, если вообще когда-то придёт? Вы только представьте себе такую картину: в аэропорту Шереметьево приземляется самолёт, на борту которого — гроб с останками генерала Деникина, того самого, которого даже школьник с двойкой по истории знает как заклятого врага революции. И с воинскими почестями его, генерала Деникина, предают земле — пусть не на Красной площади и не на Новодевичьем или Ваганьковском кладбище. Представляете, какую бурю возмущения и протестов это зрелище вызовет у советского народа?
Он умолк, вероятно и не ожидая моего ответа. А я пригорюнился: с какой убеждённостью я заверял Антона Ивановича в том, что его предсмертное желание обязательно сбудется и что я не пожалею сил, чтобы поспособствовать этому...
— Думаю, — сказал Владимир Юрьевич, вставая из-за стола и давая понять, что аудиенция закончена, — что возвращение Деникина в Россию не состоится никогда — ни теперь, ни в будущем. — Он на минуту задумался, нахмурив высокий лоб. — Хотя, впрочем, не будем расписываться за будущее. Оно, как известно, непредсказуемо. И разве мы с вами годимся в пророки?
Пожимая мою руку на прощание, Владимир Юрьевич сказал:
— Я попрошу вас представить нам письменное заявление на имя посла. Напишите подробно всё о своей жене, обстоятельства её исчезновения. Надеюсь, вы знаете, какими фактами надо располагать для того, чтобы поиск дал результаты. Мы постараемся помочь вам, но, сами понимаете, дать стопроцентную гарантию спустя столько лет...
Я горячо поблагодарил Владимира Юрьевича и откланялся.
Из посольства я уходил окрылённый. Уже было поставив крест на опостылевшей мне жизни, я вновь ощутил в себе желание жить. Жить столько, сколько мне отпущено Всевышним. В меня вселилось волшебное чувство надежды.
Надежды на то, что смогу вернуться в Россию, узнать что-то о Любе...
И ещё была одна надежда, точнее, заветная мечта: успеть написать книгу об Антоне Ивановиче Деникине.
ОБ АВТОРЕ
Марченко Анатолий Тимофеевич родился в 1922 году в городе Майкопе Краснодарского края. Окончил Калининградский государственный университет. Участник Великой Отечественной войны. Награждён орденами Отечественной войны II степени, Красной Звезды, «За службу Родине в Вооружённых Силах СССР». Работал главным редактором журнала «Пограничник».
Член Союза писателей с 1973 года, Лауреат литературной премии имени Александра Фадеева. Автор романов «Третьего не дано», «Звездочёты», «Возвращение», «Диктатор», «Звезда Тухачевского», повестей «Дозорной тропой», «Смеющиеся глаза», «Как солнце дня», «Дальняя гроза», «Школьная фотография» и другие.
Роман «За Россию — до конца» — новое произведение писателя. Печатается впервые.
ХРОНОЛОГИЧЕСКАЯ ТАБЛИЦА
1872 год
4/17 декабря — в пригороде города Влоцлавска, за Вислой, в деревне Шпеталь-Дольный Варшавской губернии родился Антон Иванович Деникин.
1882 год
Учёба Антона Деникина во Влоцлавском реальном училище.
1890 год
Поступление Деникина в Киевское юнкерское училище.
1892 год
Служба подпоручика Деникина во 2-й полевой артиллерийской бригаде Варшавского военного округа в городке Бела Седлецкой губернии.
1895 год
Поступление Деникина в Академию Генерального штаба в Петербурге.
1902 год
Причисление капитана Деникина к Генеральному штабу. Назначение его на должность старшего адъютанта в штаб 2-й пехотной дивизии в Брест-Литовске.
1903 год
Перевод Деникина в старшие адъютанты штаба 2-го кавалерийского корпуса в Варшаве.
1904 год
Деникин назначен начальником штаба 3-й Заамурской бригады пограничной стражи. Произведён в подполковники.
1904 год
Октябрь — Деникин вступает в должность начальника штаба Забайкальской казачьей дивизии Восточного отряда генерала Ренненкампфа. Участие Деникина в русско-японской войне.
1905 год
Полковник Деникин служит в должности штаб-офицера для особых поручений в штабе 2-го кавалерийского корпуса в Варшаве.
1907 год
Деникин назначен начальником штаба 57-й пехотной резервной бригады в Саратовской губернии.
1910 год
Деникин назначен командиром 17-го Архангелогородского полка в Житомире.
1914 год
Производство Деникина в генерал-майоры и назначение его исполняющим обязанности генерала для поручений Киевского военного округа. Начало участия Деникина в Первой мировой войне в должности генерал-квартирмейстера в армии генерала Брусилова.
1914 год
Сентябрь — Деникин назначен командиром 4-й стрелковой бригады, прославившейся в русско-турецкую войну и именовавшейся «Железной». В последующем — участие бригады Деникина в Карпатском переходе. Награждение Деникина орденом Георгия 3-й степени.
1915 год
Участие бригады Деникина в сражениях под Перемышлем, Луцком, Чарторыйском. Назначение Деникина командиром дивизии.
1917 год
Участие корпуса Деникина в боях на румынском фронте.
1917 год
Март — Деникин назначен начальником штаба Верховного главнокомандующего генерала Алексеева.
1917 год
Май — Деникин назначен главнокомандующим армиями Западного фронта.
1917 год
Июль — Деникин назначен главнокомандующим армиями Юго-Западного фронта.
1917 год
Август — Керенский отстраняет Деникина от должности главнокомандующего «с преданием суду за мятеж». Арест Деникина с содержанием в тюрьмах городов Бердичева и Быхова.
1917 год
Октябрь — бегство Деникина на Дон.
1917 год
Ноябрь — прибытие Деникина в Новочеркасск. Начало организации Белого движения на Дону и Кубани. Деникин — командир 1-й Добровольческой дивизии.
1918 год
Январь — венчание Деникина с Ксенией Васильевной Чиж.
