Поскрежетав зубами от безысходности, Лисса выехала с парковки и направилась в город. Тут она почувствовала, что тормоза ведут себя как-то странно, и удивленно прищурилась.

Лисса проверяла машину в сервисе всего месяц назад. В конце перекрестка стоял знак «стоп», и она решила исправить тормоза перед выездом на трассу. Она притормозила, и снова ей не понравилось то, как вяло отреагировала машина. А когда Лисса попыталась затормозить резко, то ничего не произошло.

Машина продолжала катиться, а Лисса давила на педаль тормоза.

Должно быть, кто-то приглядывал за ней с небес, поскольку машин на трассе не было ни в ту, ни в другую сторону, но сердце ее учащенно забилось, потому что впереди был въезд в город. А там всегда напряженный трафик.

Лисса испуганно огляделась по сторонам. Полевую руку был ряд магазинов, по правую руку шел газон с красивыми цветами. За неимением альтернативы она повернула руль вправо, направив свою маленькую машину в газон.

Она закрыла глаза и вскрикнула, когда машина врезалась в ограждение.

Дэр пришел в участок разгоряченный и раздраженный. Первым вызовом оказалось дело Делани, престарелой пары. Суть проблемы заключалась в том, что их собака своим лаем мешала соседям. Они никак не соглашались увести ее в дом, и Дэру пришлось пригрозить им вызовом специалистов по отлову животных. Помимо этого, он оштрафовал их за жестокое обращение с животными из-за того, что они долгое время держали своего питомца на жаре.

— Хреново выглядишь, — заметила Кара из-за соседнего столика.

— На себя посмотри, канцелярская крыса, — проворчал Дэр, вытирая пот со лба.

Он подошел к кулеру, налил в свою бутылку холодной воды и быстро взболтал ее.

— В центре города на газон вылетела машина, — сказала Салли, диспетчер. — Я послала Марсдена.

Кара повела бровью.

— Не каждый день такое увидишь, интересно, это пьяница или старик без права управления автомобилем?

Кара пожала плечами и вернулась к работе.

У Дэра зазвонил мобильный, и он достал телефон из кармана. На экране высветился номер Сэма, и Дэр почувствовал неладное.

— Говори, — сказал он.

— Ты уже в курсе происшествия в городе? Это Лисса.

Перед глазами Дэра промелькнуло прошлое его семьи: смерть родителей, Фейт, которую сбила машина, когда она пыталась столкнуть Тесс с дороги. И до сих пор яркое перед глазами воспоминание о Стюарте Россмане, умирающем на тротуаре.

— Эй, ты меня слышишь? Я говорю, с ней все в порядке! — Голос Сэма впился в сознание Дэра. — Я просто подумал, что тебе будет интересно.

Пока Сэм продолжал говорить, Дэр бежал к машине, а Кара неслась за ним следом и кричала, чтобы он подождал ее.

— Что там? — спросила Кара.

— Лисса врезалась в ограждение в центре города.

— Как ее угораздило? Странно. Дай-ка я выясню и присоединюсь к тебе.

— Шевелись, или я уезжаю! — отрезал Дэр. Официально Сэм и Кара были напарниками, а поскольку напарник Дэра уехал из штата, он работал один до тех пор, пока шеф полиции, отец Сэма, Саймон Марсден, не назначит ему нового.

Пять минут спустя они подъехали к месту происшествия и увидели, что джип Сэма стоит под углом, перегораживая Мэйн-стрит, а его напарник регулирует движение, отводя поток на соседнюю улицу. «Скорая» притормозила за машиной Дэра пару секунд спустя.

Дэр пересек лужайку, пробрался под полицейским ограждением. Он увидел машину Лиссы, и его сердце упало. Верх был откинут, перёд серьезно помят, и сработала подушка безопасности. Лисса сидела на земле, и со стороны казалось, что все в прядке. Сэм был рядом с ней.

Когда Дэр подошел, Сэм разговаривал с ней, но слишком тихо, и Дэр не слышал, о чем шла речь. Лисса, напротив, отвечала громко и внятно:

— Со мной все в порядке. Не нужна мне никакая больница. Я просто хочу домой.

Дэр облегченно улыбнулся. С Лиссой действительно все в порядке, раз она нашла силы спорить с Сэмом.

— Что случилось? — спросил он, присаживаясь около нее.

Лисса посмотрела на него и прищурилась.

— Так вот ты кому звонил, когда отходил от меня! — бросила она Сэму со злостью.

— Если бы я ему не позвонил, мне бы не поздоровилось, — объяснил Сэм.

Дэр кивнул, подтверждая слова друга, и, несмотря на то что он понимал, почему Лисса не хотела его видеть, он бы не смог не приехать.

— Тебе и так не поздоровится, — сказала Лисса, а Сэм поднял руки, признавая свое поражение.

— Ты его лучше не заводи, — посоветовал Дэр. — Иначе он оштрафует тебя за оскорбление полицейского.

— Уходи! — Лисса не хотела смотреть на него.

Дэр выругался вполголоса.

— Я не могу.

Врач «скорой помощи» подошел к Лиссе.

— Что случилось? — спросил он.

— Мисс Макнайт попала в аварию, — объяснил Сэм. — Подушка безопасности сработала. Видимых повреждений нет, когда я прибыл, она была в сознании.

Кристофер присел рядом с ней.

— Вот мы снова встретились.

Лисса нахмурила брови.

— Я вез вас с праздника в больницу, — объяснил он.

Лисса покачала головой:

— Простите, я вас не помню.

Кристофер улыбнулся:

— Так часто случается при травме головы. Как вы себя чувствуете сейчас?

— Все в порядке. Я просто хочу домой.

— Мне нужно вас проверить, но я уверен, что смогу отпустить вас.

Сэм встал на ноги и отошел в сторону, Дэр последовал за ним, пока Кристофер осматривал Лиссу.

— Какого черта тут случилось? — спросил Дэр.

— Она говорит, что отказали тормоза. Лисса собиралась притормозить перед светофором и немного сбавить скорость, но когда попыталась остановиться на красный сигнал, то машина просто поехала дальше. Все, что она смогла сделать, — это выбрать свободный участок и приготовиться к удару. — Сэм покачал головой, настолько невероятно это звучало.

Дэр почувствовал себя нехорошо.

— Как у новой машины могли отказать тормоза? Я хочу, чтобы машину тщательно проверили.

Сэм кивнул:

— Полностью с тобой согласен.

— Благодарю. И спасибо, что позвонил.

Сэм ухмыльнулся:

— За тобой должок. Она на меня сейчас злится.

— Ничего, переживешь.

— Ага. Кстати, я вызвал эвакуатор, приедет через несколько минут.

— Хорошо. Я вернусь к ней и посмотрю, что к чему.

Сэм повел бровью.

— Что-то непохоже, чтобы дама была рада тебя видеть.

Дэр засунул руки в карманы.

— Может, и так, а может, я просто дал ей повод.

Нос той минуты, как Лисса попала в аварию, все эти проблемы не имели никакого значения. Конечно, они снова встанут между ними, но не сейчас.

Когда Дэр вернулся к Лиссе, Кристофер окончил осмотр и сообщил, что все в порядке.

— Завтра у вас будет болеть шея, а также ребра и грудь. Такой уж побочный эффект у подушек безопасности, но они определенно спасли вас от удара.

— Что ж, одной болью больше, одной меньше, — проговорила Лисса, улыбаясь через силу.

— Вы уверены, что не ушибли голову? — спросил Кристофер. — Вы ведь недавно ее травмировали?

— Да, и если я почувствую боль, я позвоню доктору Коллинз, — пообещала Лисса. — Можно, я теперь пойду домой?

— Я не против. А вы, офицер?

Кристофер посмотрел на Сэма, и тот кивнул.

— Мне нужно взять свидетельские показания и чтобы вы подписали ваши показания, — сказал он Лиссе. — Но сейчас вы можете быть свободны.

— Мой вам совет — отдохните, — сказал Кристофер, собирая инструменты. — Возможно, что ваше состояние серьезней, чем вам кажется.

Глядя на бледное лицо Лиссы, Дэр был полностью с ним согласен.

— Вас может кто-нибудь отвезти домой? — спросил Сэм.

Дэр приготовился выслушивать возражения по поводу своей кандидатуры.

— Я отвезу ее домой, — сказал Дэр.

— Ну вот опять, — проворчала Лисса, только на этот раз она была в сознании, и теперь она знала его темные стороны.

Лисса не собиралась наступать на одни и те же грабли дважды.