Источники информации:

Geoffrey Abbot, "Execution"

Andrea McKenzie, "Tyburn Martyrs"

Peter Ackroyd, "London -- the Biography"

.

Мария Мартен проживала в деревне Полстэд, в Саффолке. Еще до знакомства с Кордером, Мария не отличалась особой добропорядочностью -- в частности, родила двух детей вне брака, а потом и третьего ребенка, от Уильяма. Сам Уильям Кордер, сын меcтного фермера, промышлял воровствоv и мошенничеством. Из-за своих махинацией ему пришлось на время покинуть графство, но после смерти отца он вернулся, чтобы помогать матери на ферме. Не самый подходящий кандидат в женихи, но Мария, вероятно, полагала, что лучше мужчину все равно уже не найдет. Мария и Уильям начали тайно встречаться, но после рождения -- и скоропостижной смерти -- их ребенка? Кордер пообещал на ней жениться. В присутствии мачехи Марии, Кордер предложил женщине бежать с ним в Ипсвич, где они наконец смогут пожениться. По его словам, местные власти собирались подвергнуть Марию преследованиям за аморальный образ жизни. Решено было встретиться в Красном Амбаре -- здании на краю деревни, прозванном так за красную черепицу на крыше.

Поскольку напуганная Мария боялась покинуть деревню при свете дня, Уильям предложил ей переодеться в мужское платье и пообещал принести одежду в амбар.18го мая 1827 года Мария отправилась в Красный Амбар. С тех пор ее уже не видели в живых. Кордер тоже не вернулся домой, но в последствие написал родным Марии, что они поженились и теперь проживают на острове Уайт. И хотя они ждали весточки от дочери, Кордер придумывал различные предлоги для ее молчания -- занята, повредила руку и т.д.

В Полстэде заподозрили неладное. Ночь за ночью миссис Мартен видела сны, в которых ее посещала Мария и просила отыскать ее тело в Красном Амбаре. Наконец женщина не выдержала и снарядила мужа на поиски убитой. Мистер Мартен отправился в амбар с лопатой и откопал в указанном месте труп своей дочери, спрятанный в мешке. Хотя тело почти разложилось, Марию Мартен сумели опознать по зубам и клочкам одежды. На ее шее был затянут зеленый платок Уильяма Кордера.

Отыскать убийцу не составило труда. К тому моменту он успел жениться на другой девушке, Мэри Мур, с которой познакомился через газетное объявление. На суде Кордер отрицал свою причастность к смерти Марии. Вынесение приговора по его делу затруднялось еще и тем, что невозможно было установить подлинную причину ее смерти. Удушил ли ее Кордер, ударил ли ножом в лицо или застрелил, ведь на теле было обнаружено пулевое отверстие? Чтобы избежать проволочек, Кордера обвинили сразу по 9 статьям, включая подделку документов (несколько лет назад он подделал банковский чек). Следователи настаивали, что Кордер не собирался жениться на Марии и встречался с ней лишь потому, что иначе она разболтала бы про его темные делишки. А убил ее, чтобы отделаться от надоевшей подружки. Сам Уильям клялся, что Мария случайно застрелилась из его пистолета, а когда он услышал выстрел, женщина была уже мертва. Тем не менее, суд присяжных признал его виновным и приговорил к повешению. После нескольких дней в тюрьме, Уильям Кордер наконец сознался в убийстве Марии. Но, по его словам, все произошло случайно -- они поссорились, и он по неосторожности застрелил любовницу.

11 августа 1828 года Уильям Кордер был повешен в Саффолке на глазах у многотысячной толпы. Его скелет был выставлен в качестве наглядного пособия в Королевском Колледже Хирургов, а его кожей переплели отчет о его злодеянии. Еще долгое время убийство в Красном Амбаре продолжало интриговать современников. Веревку, на которой был повешен Кордер, продали по гинее за кусок, а Красный Амбар превратился в туристическую достопримечательность. Кроме того, эта история послужила основой для рассказов и баллад, а так же одноименной мелодрамы.

В Англии на костре сжигали не только ведьм и еретиков, но и фальшивомонетчиц, а так же женщин, убивших своих мужей. В последнем случае, преступление приравнивалось к «малой измене» (petty treason) – т.е. покушение на жизнь лица, которому убийца должен быть предан. Фальшивомонетчиков же обвиняли в государственной измене (high treason), потому что своей деятельностью они подрывали основы государственности. Обычно этот вид казни проводился Смитфилде или в Тайберне, районах Лондона. На эшафоте воздвигали шест, а преступницу усаживали на стул и привязывали к шесту за горло удавкой или цепью. Затем поджигали хворост у основания шеста, но прежде чем огонь добирался до одежды несчастной, стул отодвигали, чтобы она задохнулась и тем самым избежала еще более мучительной смерти. Иногда обходились и без стула, просто затягивали удавку на шее осужденной. Например, в 1722 году некую Элеанор Элмсом (Eleanor Elmsom) приговорили к смерти за убийство мужа. Перед казнью, ее одежду вымазали дегтем, а на голову ей нацепили пропитанный дегтем чепец. В таком виде женщину подвели к шесту, заставили встать на бочку дегтя и привязали цепями. На шею ей накинули удавку, другой конец которой был прикреплен к шесту посредством шкива. После всех этих приготовлений палач натянул веревку, и женщина задохнулась, прежде чем ее тело объяло пламя.

Однако этот относительно трудоемкий метод срабатывал не всегда. В мае 1726 года в Тайберне казнили Кэтрин Хэйэс (Catherine Hayes), тоже приговоренную к смерти за убийство мужа. Вместе с двумя сообщниками Биллингом и Вудом она напоила своего мужа, после чего мужчины убили его и, чтобы замести следы, расчленили тело. Именно Кэтрин предложила отрубить ему голову и захоронить ее подальше от тела, тем самым затруднив опознание. Но голову, которую убийцы бросили в Темзу, вскоре обнаружили и выставили на шесте во дворе церкви Сент-Маргарет, в надежде, что кто-нибудь ее опознает. Так и произошло. Все троих приговорили к казни, причем Вуд скончался от горячки еще в тюрьме – распространенная смерть среди заключенных Ньюгейта – Биллинга повесили, а после смерти тело оставили болтаться в цепях возле того пруда, куда он сбросил останки мистера Хэйэса. Кэтрин же приговорили к костру. Но в этом случае, огонь вспыхнул так быстро, что палач обжег руки, когда начал затягивать удавку на шее женщины. Он отскочил, а Кэтрин еще долго кричала и пыталась оттолкнуть от себя горящие головешки. Чтобы не растягивать ее мучения, в костер начали бросать охапки хвороста. Смерть наступила скоро, но потребовалось еще три часа, чтобы тело несчастной полностью превратилось в пепел.

В период с 1702 по 1734 год, 10 женщин были сожжены в Тайберне по приговору за убийство мужа. По всей Англии с 1735 по 1789 год такой казни подверглись по меньшей мере 32 мужеубийцы и фальшивомонетчицы.

Geoffrey Abbot, Execution

Почти каждый город в старой Англии и в колониальной Америке был оснащен колодками, а так же стулом для окунаний в воду и позорным столбом. Как же можно претендовать на цивилизацию, если таких насущных инструментов нет под рукой!

Первым пунктом в нашем рассказе будут колодки (stocks)- очень распространенное наказание, применявшееся как в Старом так и в Новом Свете за все, что только можно. В частности, в Англии так наказывали за воровство, избиение жен, не подчинения хозяевам, бродяжничество, нарушение заповеди о дне субботнем, азартные игры, пьянство, гадание, и т.д. Наказание применялось со стародавних времен – в частности, в рукописях 12го века находят изображение колодок. Они упоминаются и в "Короле Лире" Шекспира, когда Корнуолл приказывает таким образом унизить Кента. Не удивительно, что король Лир остолбенел, а потом разъярился от такой дерзости – колодки считались плебейским наказанием, не для джентльменов и уж точно не для королевских слуг.