— Я не люблю ее, Кинсли. Это ничего не значило.

Я кивнула, чувствуя слезы, обжигающие глаза. Я не хотела плакать перед Джошем. Он не заслужил искупления своих грешков. Он был одним из моих лучших друзей на протяжении старшей школы. Когда Трэй изменил мне, Джош был там для меня, говорил мне, что Трэй — мудак. И когда, почти год спустя, мы наконец начали встречаться, он поклялся защитить мое сердце. Херня. Все это.

— Ладно, — наконец ответила я, когда он не переставал пялиться на меня.

Он ожидал, что я буду с ним бороться из-за этого, но во мне не осталось ни одного боя, для таких парней как Джош. Как Трэй. Черт, даже Лиам, вероятно, не лучше остальных.

— Ладно? — переспросил он.

Я поднялась с крыльца, и сделал глубокий вдох.

— Ты сказал то, что тебе было нужно сказать, Джош. Тем не менее, мы не будем снова вместе.

— Кинсли, пожалуйста, не заканчивай это так. Пожалуйста, подумай об этом. Я буду гребаным глупцом, если я упущу тебя. Ты понимаешь это?

Я хотела уточнить, что он не упустил меня, я сама ушла, но сдержала свой язык за зубами, опасаясь, что скоро слезы начнутся литься из глаз.

— Я увижу тебя на вечеринке в субботу, Джош. Мы можем быть друзьями, хорошо? — я не ждала, пока он ответит мне, развернулась и побежала в дом.

Несколько второкурсниц, которые жались в дверях, старались делать вид, что у них разговор, но все их предложения были беспорядочно перепутаны.

«Ох, да, погода; тренировка отстой; ты видела последний эпизод «Дневников вампира»?»

Я не остановилась сказать им, чтобы они занимались своими собственными делами, а побежала прямо наверх и упала на кровать. Через несколько секунд, кто-то тихо постучал в мою дверь.

— Кинсли? — спросила Бекка почти шепотом, как будто она боялась, что я сломаюсь, если она спросит слишком громко.

— Тащи свою задницу сюда и захвати Эмили, хорошо? Я не собираюсь утопать сама по себе.

— Ясное дело, дурашка. Постскриптум: если ты хочешь, чтобы я притворилась, что я ничего не слышала, чтобы ты могла высказаться, я так и сделаю.

Я подняла голову вверх и улыбнулась. Бекка понимала меня лучше, чем многие люди, а она знала меня только пять дней.

— Спасибо, но я догадывалась, что ты прижимала ухо к окну все это время.

Она усмехнулась.

— Я не дилетант. Я немного его приоткрыла. — Она подмигнула, и затем развернулась, чтобы пойти найти Эмили.

На следующий день тренировки, я растягивалась на краю поля, когда Лиам внезапно прервал разговор с тренером Дэвис и начал прокладывать свой путь ко мне. Я быстро опустила свою голову, притворившись увлеченной своей растяжкой.

— Твои тренировки становятся лучше, — похвалил он, когда подошел ко мне. Я подняла глаза, только когда, он скрестил руки на груди и уставился в направлении остальной части команды.

— Спасибо. Я, в самом деле, приличный футбольный игрок, когда мое тело не разрушено желейными шотами, и я не одета в купальник, — пошутила я, потянувшись размять другую ногу.

Он улыбнулся и переместил свое внимание на меня, но ему пришлось прищуриться, чтобы увидеть меня, сквозь солнечные лучи.

— Ты планируешь готовиться для проб в олимпийскую сборную? — спросил он с надеждой в голосе.

— Таков план, — ответила я. — Я выбрала университет ЛА из-за тренера Дэвис.

— Это бы умный ход. То, как она разрабатывает свои тренировки, будет похоже на отборочные соревнования, я уверен.

Я кивнула, неуверенная, куда наш разговор приведет.

— Твоя щека хорошо зажила, — сказал он с тайной улыбкой.

Я не могла не улыбнуться ему в ответ, когда я протянула руку, чтобы почувствовать остатки синяка, которые были скрыты под тонкими слоями пота.

Мы стояли так некоторое время, перед тем как я задала вопрос, который беспокоил меня последние несколько дней.

— Так ты действительно такой буйный, каким таблоиды делают тебя?

Он не ответил сразу. Он потер свой подбородок и опустил взгляд на землю, как будто прокручивал последние воспоминания.

— Могу я сказать, что я исправившийся плохой мальчик, не выглядя придурком? — он рассмеялся. — Я начал играть в профессиональный футбол, когда мне было двенадцать, и я был немного... дикий. Когда у меня появилось несколько сделок, которые грозились сорвать из-за моей развязности, я понял, что у меня появился шанс изменить мой план игры.

— Когда это было?

— Три месяца назад, — ответил он, и провел по траве своим бутсом. — Я все еще целую задницы некоторых своих спонсоров.

— Они бы действительно уволили тебя из-за твоей личной жизни?

Он нахмурил брови, перед тем как ответить.

— Когда у Тайгера Вудса[13] был тот роман, большая часть его спонсоров отказалась от него. Они не хотели скандалов, которые ассоциировались бы с их брендами.

— Да, я думаю, в этом есть смысл. — Я сощурила глаза на него. — Ты знаешь, три месяца — это не очень большой срок... может быть, в тебе что-то осталось от ушедшего плохиша?

Его взгляд взметнулся к моему, и медленная ухмылка появилась на его губах.

Уйди отсюда, пока он еще думает, что ты что-то очаровательное.

— Я собираюсь вернуться к тренировке, — сказала я, когда увидела девочек, бегущих назад на поле, после нашего перерыва.

Когда я побежала к ним, я старалась убедить себя, что адреналин, пробегающий по моему организму, был от тренировки, а не от нашей небольшой беседы.

Следующий день прошел быстро, без признаков Лиама на тренировке и без дедовщины. Я больше беспокоилась об отсутствии Лиама, чем о возможной дедовщине. Так было, пока Бекка не ворвалась в мою комнату в четверг ночью.

— Догадайся, почему Лиама, я извиняюсь, тренера Уйлдера не было на тренировке сегодня, — сказала она, закрывая дверь и запирая ее на замок. Ее светлые волосы были заколоты в беспорядочный пучок, и она была одета, в какой-то комбинезон для сна.

Я отложила книгу.

— Что? Почему?

Она нахально улыбнулась и шлепнула свой ноутбук на мою кровать.

— Потому что наш тренер мечты находился на шоу «Сегодня», — объяснила она с гордой ухмылкой. — Он общается с прессой от лица «Звезд ЛА».

— Это так здорово! Можем мы посмотреть это?

— Я на пятьдесят шагов впереди тебя. Я уже загрузила видео. Подвинься, — сказала она, подползая ко мне.

— Позовем Эмили? — спросила я.

— Я только что заходила к ней. Она говорит по телефону со своим возлюбленным.

— Ах, верно. Это так здорово, — завизжала я, взволнованная от мысли, что буду смотреть на Лиама аж двадцать минут, не волнуясь, что он может поймать мой пристальный взгляд.

— Так, может нам стоит поговорить о подобных пижамах или мы просто проигнорируем это? — засмеялась я, осматривая ее одежду.

Бекка выстрелила в меня игривым взглядом.

— Не критикуй ее до тех пор, пока ты не попробуешь походить в ней. Серьезно, я бы носила ее везде, если бы могла.

— И ты удивляешься, почему ты все еще девственница, — пошутила я, полностью готовая отразить удар, который она могла бы нанести.

Прямо во время моей реплики, она ударила меня по руке.

— Это не круто! Если бы я не знала, что я хорошенькая и классная, у меня бы был большой комплекс, что я еще девственница.

— Но тебе только девятнадцать. Ты еще молода.

Она прищурила глазки и склонила голову так, что ее следующие слова прозвучали как, беспорядочная смесь.

— Яничегонеде.

— Я не слышу тебя. Говори громче.

— Яничегонеделалавпрошлом …

Я засмеялась и приложила руку к своему уху.

— Я чертовски глухая или ты невнятно изъясняешься?

— Я ничего не делала в прошлом, чтобы лишиться ее, вот! — закричала она, и затем кинула в меня подушку.

Я поймала ее, отшвырнула в сторону и собиралась засмеяться, но затем поняла, что она была серьезнее обычного. Эта чертовски великолепная девушка не должна чувствовать смущение по поводу своей неопытности. Какая разница, что у меня был поцелуй взасос в пятнадцать лет? И ужасный, неловкий секс в семнадцать? Я не сожалела об этом, но это не было чем-то особенным.