Дэниел почувствовал изменение ритма толпы, когда диджей выключил музыку, и группа приготовилась к выступлению. Он поднял взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как Рой поднял в воздух милую девчонку со светло-каштановыми волосами и улыбнулся.

Когда тот наконец-то отпустил её, и она обернулась, смутившись, Дэниел чуть было не подавился виски. Это была Библиотечная девчонка, и выглядела она шокирующее сексуально.

Рой говорил ему, что новая солистка придет сегодня вечером.

Он почувствовал, как Терри запустила руки под его футболку, ногтями царапая спину, чтобы привлечь его внимание.

— Не хочешь пойти ко мне? Моей соседки не будет.

Она сказала, как раз то, что Дэниел очень надеялся услышать, ладно, ожидал услышать, с того самого момента, как она начала тереться об него. Его карман был полон презервативов, и он ждал подходящего момента, чтобы опробовать новые ребристые и узнать, такие ли они хорошие, как о них говорят.

Как только группа появилась на сцене, он вытянул шею, чтобы увидеть Роя, который аплодировал и что-то выкрикивал. Библиотечная девчонка стояла возле него и её глаза светились от возбуждения. Дэниел почувствовал укол ревности до того, как Терри потащила его к выходу.

***

Лисанн прыгала под музыку, но вдруг вспомнила, что Кирсти заставила её обуть сапоги на высоких каблуках. У неё отваливались ноги, но ей было всё равно. Группа играла замечательно, и было захватывающе и пугающе думать, что через три недели она будет на их месте. От этой мысли её затошнило.

Осмотревшись вокруг, она увидела Роя, танцующего в такт музыке с некоторой жестокостью, и Лисанн немного испугалась за свою жизнь. Люди отодвигались от него подальше, ужасаясь горы мышц, весом в двести тридцать фунтов, которая подпрыгивала с кулаками, поднятыми над головой.

Лисанн улыбнулась. Рой лапочка, его нечего бояться. Он был как медвежонок, и девушка чувствовала себя в безопасности рядом с ним.

Ещё раз оглянувшись вокруг, она поискала глазами парня с серьгой, но он как будто исчез. Наверняка, он был со своей яркой подружкой, целуя её на седьмом небе или ещё в каком—нибудь измерении, делая с ней другие вещи.

Лисанн не была законченной скромницей, у неё было предположение, что подразумевается под «другими вещами», она просто никогда не испытывала ничего подобного. У неё было красочное представление об этом. Она вздохнула: казалось, что всё, что её ждёт в будущем — это красочное представление. Прогнозы Кирсти о том, что её «подцепят» сегодня были далеки от истины. Никто не подошел к ней.

Лиса не переставала думать, что близость и размеры Роя, сделали его её чёртовым телохранителем, не зависимо от того, хотела она этого или нет.

Кирсти, как всегда, повезло намного больше. Она танцевала один из своих грязных танцев с приятелем Роя. Лисанн показалось, что она видела его раньше на прослушивании, но не была уверена в этом, потому что он не входил в состав группы.

Даже Шона, со своими противными насмешками, которые делали её похожей на бульдога жевавшего осу, исчезла. Чудо из чудес, кажется, она наслаждается собой.

Они развлекались до закрытия клуба в четыре утра, и Лисанн чувствовала себя виноватой за то, что была не дома так поздно накануне учебного дня. Но, чёрт, это было весело!

Потом Рой затолкал их в такси, и приказал Лисанн притащить свою задницу назад в клуб в четверг после занятий.

Когда обе соседки, спотыкаясь, вернулись в свою комнату, небо на востоке светлело. Часть Лисанн была измотанной и уставшей, в основном это были ноги, но её романтичная часть — гораздо большая часть — хотела остаться и увидеть рассвет.

Кирсти отказалась от этой идеи на тех основаниях, что: а — она так устала, что ходила сонной последний час, и б — она никогда не слышала такого тупого предложения за всю её молодую жизнь.

В то же самое время, в другой комнате кампуса Дэниел обувал ботинки и застегивал молнию на джинсах. Терри крепко спала, тихо посапывая. Её кожа покраснела, а волосы раскинулись по подушке, как огонь. Это был хороший и взаимно приятный вечер, хотя он не смог заметить каких—либо очевидных отличий в использовании ребристых презервативов. Терри выглядела так, будто много кричала, может… Дэниел не был уверен, увидит ли её ещё раз. Они не обменялись номерами, поэтому она, наверное, чувствует себя точно так же.

Посмотрев на спящую фигуру, он недолго колебался и ушел, тихо прикрыв за собой дверь.

Рев его мотора взорвал утреннюю тишину. Он подставил лицо восходящему рассвету, и толкнув заслонку, поехал домой.

***

Несмотря на усталость, с которой Лисанн закончила вторую неделю занятий в колледже, это было намного лучше, чем в первую неделю. Она начала узнавать людей в классе, у неё появились друзья, в основном студенты с оркестра; её учитель по скрипке продолжал удивлять и вдохновлять её. И лучшее из всего: репетиции группы проходили очень даже хорошо.

Она выучила практически все песни, которые дал ей Рой, а остальные участники группы были довольны тем, как прошла первая репетиция. Рой играл главный стиль «блюграсс» на гитаре, Джей-Пи держал ритм, Карлос играл на бас-гитаре и на дабл-басе, а Майк был барабанщиком. Музыка была чем-то между блюзом и инди-роком, и Лисанн надеялась, что сможет достать им некоторые её любимые каверы для исполнения.

Она предположила, что Рой пишет песни, но он сказал, что их пишет его друг. По тому, как изменились лица остальных участников группы, Лисанн поняла, что это была одна из тех историй, о которых с ней говорить не будут. Но всё равно, они были очень дружелюбны, дразнили её, словно она их младшая сестра, а они были непослушной сворой старших братьев, которых у неё никогда не было.

Единственное, что испортило неделю, произошло в пятницу утром на уроке по бизнесу.

Лисанн знала, что ей придется бороться с этим предметом, в основном, из-за полного отсутствия интереса и, того факта, что даже добавление два и два приносит ей головные боли. Она жалела, что взяла этот предмет, только чтобы сделать приятное родителям. Пытаясь прочитать домашнее задание в учебнике, её глаза остекленели, и она всего лишь прочла название книги.

Прикрыв рукой рот, Лиса громко зевнула. Кирсти сочувственно посмотрела на неё.

— Длинная неделя, не так ли?

— Можно сказать и так, — устало кивнула Лисанн. — Я не останавливаюсь — колёсики всё крутятся. Я буду спать все выходные.

— Какое облегчение, — фыркнула Кирсти. — Держу пари, я смогу убедить тебя пойти завтра в клуб.

Лисанн отрицательно покачала головой, но пари не заключила.

Внезапно она села ровно.

Парень с серьгой, сутулясь, зашел в аудиторию и сел на то же самое место во втором ряду. Он бросил сумку на одно сидение, а куртку на другое, намекая на то, что не хочет, чтобы кто-то сел рядом с ним.

Какой придурок! Очевидно, у парня нет друзей. Не удивительно. Но потом Лисанн вспомнила, как непринужденно он общался с парнями из группы и ещё более непринужденно со шлюхой в клубе. Это сбило её с толку.

Он выглядел точно так же, когда Лисанн увидела его впервые, за исключением того, что сегодня на нём была серая футболка. Она не могла не заметить эту мелочь, хотя это было не так уж и важно.

Она расстроилась из-за того, что не видела его в кампусе на протяжении этих нескольких дней. Она видела даже рыжеволосую, которая хихикала со своими подружками в кафетерии.

— Всё ещё хочешь Дэниела Колтона? — прошептала Кирсти с понимающим взглядом.

— Что? Нет! Я… Он друг Роя, это всё. Серьезно, нет. Он милый. Очевидно. Но…он точно знает это. Нет. Не мой тип.

Кирсти улыбнулась:

— Ты врешь.

Лисанн застонала, но была спасена от ответа, вошедшим в класс, профессором Волдоном.

Как и раньше, парень с серьгой, Дэниел, не сделал ни одной записи. Он просто сидел и не отводил взгляда от профессора до окончания лекции. Странно.