— Ладно, — дрожащим голосом, ответила она.

— Хорошо. Итак, где это чертово пиво? — чмокнув ее в шею, спросил Дэниел.

Она игриво оттолкнула его и достала пиво из-под кровати, где прятала его.

Лиса подняла голову и заворожено наблюдала, как он снимает ботинки. Сняв носки, он откинулся на спину, устраиваясь на кровати и оставляя возле себя свободное место.

Девушка пристроилась возле него, и он притянул её к груди, целуя в волосы. Когда он потянулся за пивом, она почувствовала, как напряглись его мышцы и соски. Открыв бутылку, он протянул ее Лисанн.

— Хорошо, но только глоток.

Она поняла, что это будет неудобно. Прижиматься к нему было замечательно, но в таком случае они не смогут общаться. Задумавшись о том, чего ей хочется больше: говорить или обниматься, она отпила несколько глотков пива, и вернула ему бутылку.

Откинув голову, Дэниел сделал большой глоток. Она смотрела, как двигалось его Адамово яблоко, когда он пил, и задумалась, на что будет похоже оно под её языком.

До того, как Дэниел поставил пиво на прикроватную тумбочку, Лисанн скользнула пальцами под его футболку.

Он посмотрел на неё.

— Ты снимешь её? — шокированная своей раскованностью, спросила она.

Одарив её улыбкой, парень стянул футболку через голову.

Лисанн готова была поклясться, что слышал треск ткани, но ничего не сказала. Он кинул футболку на стул и вернулся на кровать.

— Я могу что—нибудь съесть или ты будешь продолжать раздевать меня?

Лисанн рассмеялась, надеясь, что это прозвучало, или по крайней мере выглядело, отдаленно естественно.

Стараясь вести себя как обычно, она протянула ему пакет с сэндвичами, изумленно наблюдая, как Дэниел прикончил его за несколько укусов.

— Что? — с крошками на губах, пробурчал он, — Я голодный.

Качая головой, Лисанн медленно съела свой сэндвич и позволила Дэниелу взять львиную долю чипсов. Но когда дело дошло до шоколадного печенья, она настояла на равном разделе «имущества».

— Не вставай между мной и моим печеньем, — произнесла она с вызовом, не позволяя ему получить больше положенного.

Парень засмеялся и притворился напуганным.

Лисанн не хотела портить шутку, но была одна проблема, которую они так и не обсудили. Она не была уверена, как правильно преподнести слова доктора Паппаса, но ей нужно знать… понять.

— Дэниел… — начала она, — Про то, что сказал доктор Паппас…

Он нахмурился и посмотрел вниз, его настроение стремительно испортилось.

— Лис…

— Пожалуйста, я просто хочу понять. Что он имел в виду?

На мгновение ей показалось, что он не собирался объяснять, но всё—таки глубоко вдохнул:

— Он говорил о кохлеарных имплантах.

— Кохлеарных? — протянула Лисанн незнакомое слово.

Он кивнул.

— Это часть внутреннего уха. Я могу рассказать тебе всю техническую хрень, но в основном, это обработка звука. Существует имплант, который усовершенствовали и который может частично вернуть слух. Это работает не на всех глухих людях, в зависимости от того, что стало причиной потери слуха.

— Это сработает с тобой?

— Возможно. Доктор Паппас так думает.

Лисанн была сбита с толку. Если доктор думает, что это поможет Дэниелу снова слышать, она не могла понять, чего же он ждёт.

— Ты не хочешь попробовать?

— Нет, чёрт возьми, не хочу!

Лисанн была шокирована горячностью его реплики. Она положила руку ему на колено.

— Я не понимаю. Почему?

— Потому что! — крикнул он, после чего понизил голос, — Потому что это значит, что мне вставят кусок чёртового метала в череп и магнит под кожу, так сигнал будет приниматься другим слуховым аппаратом. И после всего этого, нет гарантий, что всё сработает. Я говорил тебе, что по горло сыт больницами.

Его голос понизился до шепота:

— Я устал быть другим.

— Но ты сможешь снова слышать?

— Смогу. Смогу слышать. Но ничего конкретного.

Лисанн не была уверена, как далеко может подтолкнуть его, но девушка не понимала, почему он противится попробовать:

— Неужели возвращение слуха не стоит этого? Не стоит того, чтобы попробовать?

Он сердито посмотрел на неё:

— Ты думаешь, я сломленный? Ты думаешь, меня нужно отремонтировать. Ты хочешь, чтобы я был нормальным. Я никогда не буду твоей нормальной версией, Лис. Я никогда не буду, как ты, как они.

Дэниел махнул рукой, подчеркивая свою точку зрения.

Она почувствовала слёзы, подступившие к глазам.

— Я не стараюсь исправить тебя, Дэниел. Я просто хочу, чтобы ты был счастлив. Я люблю тебя таким, какой ты есть.

Он моргнул, шокировано. Лисанн задержала дыхание, когда поняла, что она только что сказала. Она даже не осознавала, что это правда, до этого момента.

— Ты… ты любишь меня?

Его голос звучал недоверчиво и слабо.

Лисанн медленно кивнула, боясь отвести глаза от его красивого лица.

— Но… почему?

Он выглядел потерянным, сбитым с толку, не уверенным в себе. Лисанн почувствовала, как защемило сердце.

— Потому что ты — добрый, хороший, нежный и забавный. Потому, что я счастлива, когда я с тобой. С тобой я чувствую себя защищённой, в безопасности, — она пожала плечами, — Ты — всё.

Он был в растерянности:

— Но почему?

Лисанн покачала головой, не в силах больше говорить.

Она в замешательстве поднялась с кровати, но парень автоматически обхватил её руками за плечи и усадил напротив. Она положила голову на грудь Дэниела, прислушиваясь к его неистовому сердцебиению.

Его тёплая и мягкая кожа, так и призывала оставить нежные поцелуи на торсе.

Вздрогнув от её прикосновения, он крепче обнял Лису, из-за чего ей стало тяжело двигаться. Чувствуя потребность дотронуться до него, она провела пальцем по татуировке на его левом плече. Это была птица, которая утопала в огне. Красно—золотистый феникс — символ возрождения. Перья на хвосте тянулись по кругу к середине груди, заканчиваясь над небольшой серебряной серьгой в его соске. Дальше вниз по руке были изображены синие завитки, которые напоминали волны, а между ними крохотные чёрные музыкальные ноты.

Лисанн знала, что на другом плече у него Кельтский дракон в зелёно—голубых морских тонах. Она отодвинулась от Дэниела, чтобы посмотреть на эту тату снова.

Ящерица волной обвивала его руку от локтя до плеча, с серебристо—серыми клубами дыма из ноздрей.

— Он красивый, — выдохнула она, — Ты красивый.

Девушка провела пальцем вдоль его бицепса:

— Почему дракон? Он что-то значит?

Он медленно кивнул, движение, которое было ответом на её долгие, томительные и нежные прикосновения.

— Дракон символизирует мудрость и способность путешествовать по разным мирам.

Разные миры.

Лисанн подумала, что начинала понимать, но Дэниел все только усложнял.

Задумчиво, она провела по хвосту дракона, Дэниел наблюдал за ней.

— У тебя есть ещё одна татуировка… на бедре. Я видела ее… в прошлый раз.

Парень кивнул, его карие глаза затуманились и потемнели.

— Хочешь увидеть его снова?

Лисанн не знала говорят они о тату или нет, но смогла пробормотать лишь:

— Да.

Дэниел расстегнул джинсы и приспустил край, обнажая два чёрных японских иероглифа на бедре.

— Что они означают?

— Это на японском. Читается, как «назоми». Что символизирует надежду или желание.

Лисанн провела пальцем по краю тату, и от ее прикосновения его тело задрожало.

Неожиданно, он убрал её руку.

— Что?

— Лис, мне тяжело удержаться, чтобы не трахнуть тебя прямо здесь и сейчас, — тяжело дыша. сказал он.

Она замерла и посмотрела вверх на него:

— А если я не хочу, чтобы ты останавливался?

Он засомневался, стараясь прочитать всё в её уверенном взгляде:

— Не говори это, если так не думаешь.

— Но я так думаю.

Громко зарычав, Дэниел резко притянув её лицо ближе к своим губам целуя щёки, подбородок, шею и губы.

Лисанн ахнула и обхватив руками за шею, страстно ответила на его поцелуй. Она почувствовала, как его язык, со вкусом пива, скользнул к ней в рот, и её мысли затуманились похотью.