— Даже, если он скажет «нет», по крайней мере, ты не будешь переживать о том, чего не случилось. Это, как отклеить пластырь: ты должна сделать это быстро, иначе потом будет больнее.

Это казалось был хороший совет, но Лиса не знала, достаточно ли она сильна, чтобы сделать это.

— Ты уже спала с ним?

Лисанн отрицательно покачала головой.

— Хочешь?

Лисанн посмотрела в добрые глаза подруги:

— Да, но только не потому, что он жалеет меня.

— О, милая, все парни хотят секса — это данность. Но ты должна решить, это всё, чего ты хочешь? И я знаю тебя, Лиса. Ты одна из тех девушек, кому нужен полный пакет. И Дэниел… смотри, он вроде милый, но не такой, как ты, и у него далеко не идеальный послужной список. Он определенно относится к категории «переспи с ними и брось».

— Может, если я пересплю с ним, он…

— Даже не думай об этом! Я серьёзно, Лис. Некоторые девушки хороши только для одной ночи. Без разницы. Так лучше для них. Но ты не такая. И ты будешь дерьмово чувствовать себя, если сделаешь это. Это того не стоит. Послушай, я вижу, что Дэниел заботиться о тебе, я имею в виду, вы, ребята, друзья. И это хорошо. Секс действительно может всё испортить, — она засмеялась, когда поняла, как это прозвучало, Лисанн не удержалась от слабой улыбки. — Да, ладно, ты поняла, что я имела ввиду.

— Так, что мне делать? — спросила Лисанн, её улыбка исчезла.

— Хотела бы я сказать тебе, дорогая. Поговори с ним. Всё станет ясно. Послушай, мы с Вином собираемся пойти в новый мексиканский ресторанчик с кучей его друзей из братства. Вы бы сделали нам одолжение, если бы пошли с нами.

— Спасибо, Кирсти, но думаю, что у меня будет тихая ночь сегодня.

— Ладно, но если передумаешь, напиши мне. Но не затягивай.

— Пижамная вечеринка с Вином?

Кирсти подмигнула ей:

— Что-то в этом роде.

***

Дэниелу потребовалось некоторое время, чтобы отделаться от Шоны. Девушка настойчива, и он видел, как она доставала Лисанн. Дэниел не был заинтересован ни в ком, кто был такой сукой, и сексуальной она совсем не была.

Увидев потрепанный «Додж Рэм» Роя, он потушил сигарету.

— Что случилось? Где твои колёса, мужик?

Дэниел вздохнул:

— Меня остановили за превышение скорости. Я думал, меня арестуют за опасное вождение, но засранцы больше были заинтересованы в Зефе.

Рой посмотрел на него.

— Я ничего им не сказал.

— Но они не задержали тебя, — произнёс Рой подозрительно.

— Чёрт, мужик! Ты думаешь, что я расскажу им что-то о своём родном брате?

— О своём брате — нет.

Парень недоверчиво взглянул на Роя:

— Ты думаешь, я сдам тебя?

Дэниел знал, что Рой продаёт травку на стороне.

Рой помедлил прежде чем ответить:

— Нет, думаю, нет.

Дэниел успокоился, но всё ещё был немного раздражён тем, что Рой подумал, будто он может пойти на сделку с копами. Дэниел не хотел спрашивать его, был ли Диксон прав по поводу того, что делают амфетамины с человеком. Большая часть его, не хотела знать. Невежество — не блаженство, но это всё же лучше, чем ужасающая правда.

— В любом случае, они оставили меня в участке всю ночь.

— Это копы? — спросил Рой, оценивающе осматривая лицо друга.

Дэниел повернул зеркало заднего вида к себе и увидел тёмный синяк на щеке:

— Чёрт. Нет, это Зеф.

Рой вздохнул:

— Он волнуется за тебя. Ты его младший брат.

Парень смотрел в окно и не отвечал. Рой похлопал его по плечу.

— Куда едем, мужик?

— Сирона. Копы заставили меня оставить её на обочине. Хрен знает, что с ней произошло.

— О, чёрт! Почему ты мне не сказал? Я бы забрал её.

— Копы забрали мой телефон.

Рой вздохнул:

— Какой штраф?

— Тысячу долларов.

— Да? И где ты собираешься достать такую сумму?

— Сбережения на колледж.

— О, чувак! Не удивительно, что Зеф так зол на тебя. Он считает это дерьмо чертовски серьёзным.

— Это не большая проблема. У меня ещё три года колледжа. Я буду работать летом в гараже и с лёгкостью верну деньги.

— Просто убедись, что ты все просчитал.

— Чёрт, Рой! Когда ты стал Мартой Стюарт? — Рой засмеялся, а Дэниел ухмыльнулся. — Ладно, плохой пример, как на счёт Дэйва Рэмси?

Рой пальцем показал вперёд, и улыбка парня стала шире. Сирона стояла там, где он ее оставил и всё ещё с двумя колёсами.

— Спасибо, мужик, — сказал он Рою.

— Не беспокойся. Держись подальше от проблем.

Парень выбрался из грузовика и спрыгнул на обочину. Рой уехал, оставляя его в облаке пыли.

— Ублюдок, — проворчал Дэниел про себя.

Но проведя рукой по корпусу Сироны, почувствовал себя лучше.

— Привет, детка. Скучала по мне?

Этот мотоцикл достался ему трудом и потом. Не то, что японский импорт. Нет, не просто кнопка «старт» была у его малышки. Дэниел наклонился вниз, чтобы включить газ, и вытянув подсос, полностью, с пары ударов, открыл дроссельную заслонку, затем он почувствовал колебания, как толчок — заставляя почувствовать себя живым. Он чувствовал её.

Парень ехал домой, придерживаясь ограничения скорости всю дорогу. Он не мог потерять её снова.

Но его хорошее настроение не продлилось долго. Как только Зеф услышал, что он подъехал, то тут же оказался снаружи, у Дэниела перед носом. Рой стоял там, морщась.

— Скажи, что ты, блин, шутишь! Ты используешь деньги на колледж, чтобы оплатить грёбаный штраф?

Дэниел стоял, не двигаясь, глаза Зефа горели яростью, а Рой выглядел, более чем, неловко. Дэниел посмотрел на друга своего брата. Он не винил Роя: рано или поздно Зеф узнал бы.

— Мама с папой копили деньги, чтобы ты окончил колледж и получил диплом. Они рвали свои задницы не для того, чтобы ты потратил эти деньги на оплату грёбанного штрафа за превышение скорости.

— Я знаю, — крикнул в ответ Дэниел, — Но у меня не было выбора. Я работал над Сироной два грёбаных года, чтобы не ездить на автобусе. Я не собираюсь продавать её, чтобы оплатить штраф.

— Тогда, тебе не следовало попадаться за превышение скорости, тупой придурок!

— Ты думаешь, я, чёрт возьми, не знаю этого?

— Нет. Почему, чёрт возьми, ты встречаешься с этой певичкой? Это просто вынос мозга! Ты хочешь жить воспоминаниями? Потому, что я помню, как ты изливал мне душу, когда не мог заниматься музыкой. И теперь ты встречаешься с певицей?

— Мы не встречаемся, мы друзья. Мы…

— Фигня!

Рой встал между ними, положив свои массивные руки им на груди, отталкивая их друг от друга:

— Сделайте паузу, ребята. Хватит. Нет надобности нести эту чушь.

Зеф посмотрел на него:

— Отвали, Рой. Это семейные дела.

— Нет, это — моё дело, — отрезал Дэниел, — И я сваливаю отсюда.

Он развернулся на каблуках, нуждаясь в пространстве. Ему нужно разобраться во всём, и был один человек, которого он хотел видеть.

Д: Мы можем увидеться? Ты одна?

Ответ пришёл мгновенно.

Л: Кирсти с Вином. Сижу дома одна. Ла.

Чувствуя невероятное облегчение, он развернул байк и направился в сторону общежития, к единственному человеку, который, казалось, понял его.

Только сначала одна остановка, возле магазинчика со спиртным.

Было уже поздно, поэтому часы посещения в общежитии закончились. Поэтому Дэниелу пришлось пробраться через пожарный выход, который девушки держали открытым, в ожидании своих парней. Это был один из тех секретов кампуса, который плохо скрывали. Он постучал в дверь Лисанн, и она сразу открыла.

— Привет.

— Привет. Всё в порядке? Ты забрал мотоцикл?

Дэниел устало кивнул, как только она широко открыла дверь перед ним. Войдя в комнату и быстро чмокнув Лису в щеку, он развалился на кровати.

— Да.

— Значит, всё в порядке?

— В каком-то смысле.

Он не мог сказать ей прямо в лицо о том, что собирается снять деньги со счета родителей, или о том, что Зеф против того, чтобы они встречались. Это дерьмо слишком неприятное, чтобы о нём говорить.