Увидев Лисанн, Родни остановился и похлопал.

— Невероятно! Боже, ты такая замечательная, Кирсти!

— Эй, а как насчет меня? — простонала Лисанн, — Человек идёт на сцену и прямо сейчас нуждается в ободрении!

— Ты тоже, Золушка, — сказал Родни, притянув её в тёплые объятия, — Я так горжусь

тобой, — прошептал он, — Теперь, давай покажем тебя миру!

— Подожди! — закричала Кирсти, и сфотографировала испуганную Лисанн.

Направляясь в клуб, Лиса очень сильно хотела, чтобы Дэниел был в машине рядом с ней, держал её за руку, но он отправился на концерт с Вином и собирался выстрелить её внутри. Сирона может быть сексуальной (как Дэниел настаивал), но у неё были свои ограничения, когда дело касалось общественного транспорта.

Телефон просигналил в сумочке.

Д: Ты выглядишь так сексуально! Ты заставляешь меня хотеть быть очень плохим парнем. х

— Кирсти, ты отправила моё фото Дэниелу?

Кирсти улыбнулась.

— Признаю себя виновной. Что он сказал?

— Ничего особенного, — промямлила Лисанн.

— Боже мой! Держу пари, он это сделал! Что он сказал? — и она выхватила телефон из рук Лисанн.

— Эй!

Кирсти истерично захихикала.

— Поделись! Поделись! — скандировал Родни.

— Кирсти! — прошипела Лисанн.

— Он говорит, что она выглядит сексуально, — сказала Кирсти.

— Это само собой разумеющееся, — согласился Родни.

— И то, как она выглядит, заставляет его желать быть очень плохим парнем!

— Ох, да, ладно! — сглотнул Родни с мелодраматическим вздохом, раздувая лицо.

Лисанн сбежала вниз к машине, смущённая, а её так называемые друзья, обсуждали ряд предположений о том, как она могла принять предложение Дэниела. Она хотела, провалиться сквозь землю.

Украдкой, она написала ему ответ.

Л: Я схожу с ума. Хочу, чтобы ты был здесь. Ла ХХ

Д: Ты будешь потрясающей и теперь я знаю, о чем говорю. Х

Л: Надеюсь на это! Ла ХХ

Это был субботний вечер, и клуб был битком набит. Люди выстроились в очередь вдоль клуба, чтобы попасть внутрь. Проходя мимо них к служебному входу, Лисанн начала ощущать подступающую тошноту.

«Дыши, Лис. Дыши», — сказала она себе.

Постучав в дверь, их впустили два вышибалы, которых Лисанн прежде никогда не видела. Она ощутила легкий укол из-за ухода Роя, а затем отчитала себя за глупость.

Дэниел ждал в раздевалке с Майком, Джэй Пи и Карлосом. Они пили пиво и виски — без пива — все четверо заметно нервничали.

Лицо Дэниела засияло, когда он увидел Лисанн. Её тело запылало, когда его взгляд проскользнул вниз по её ногам и остановился где-то в районе груди, прежде чем он понял, что его поймали за разглядыванием своей девушки. На его губах появилась сексуальная улыбка, и он склонился над нею, сложив руки на её заднице.

— Я могу поцеловать тебя? — спросил он, жадно облизывая её шею.

— Нет! — сказала Лисанн, — Ну, не мои губы. Кирсти целую вечность накладывала мне макияж.

Дэниел насупился:

— Детка, ты выглядишь, так чертовски, привлекательно — разве это справедливо?

Лисанн поняла, что он слегка пьян и хмуро на него посмотрела.

— Что? — спросил он, ухмыляясь и проводя языком по зубам.

Девушка покачала головой, зная, что не сможет быть строгой — он чертовски милый.

— Я хочу отвезти тебя домой и медленно раздеть, — сказал он.

Лисанн вздрогнула и ее тело в мгновение покрылось холодным потом. Он хорошо справлялся, вынуждая её не думать о предстоящем концерте, и о четырёхстах людях, которые сейчас заполонили клуб.

Она заметила, что он надел шапочку — что означало, что он носит слуховой аппарат. Шрамы побледнели и осталась только розовая полоска, волосы отросли, но он по-прежнему носил круглую шапочку, чтобы прикрыть устройство.

— Ты включил[16] его? — спросила она, и немедленно пожалела о своём вопросе.

Дэниел поднял брови:

— Вы, бл*дь, забегаете вперёд, Мисс Маклэйн, но если вы спрашиваете...

Он потёрся своими бедрами о её.

Да, без сомнения. Он возбудился.

— Я имела в виду... ты знаешь, — прошипела она, отмахиваясь от его задницы.

Печально улыбнувшись, парень покачал головой.

— Нет, я могу попробовать включить его позже, но не думаю, что что-нибудь получится: слишком много фонового шума, разных звуков, — и он скривился.

Она положила голову ему на грудь, пока Джэй Пи сдержанно не кашлянул.

Подняв глаза, Лиса улыбнулась Дэниелу:

— Я увижу тебя в зале?

— Я буду там, куколка. Готов побить любого ублюдка, который посмеет положить на тебя больше, чем глаз.

Подмигнув, он оставил её с остальными участниками группы. Лисанн надеялась, что он шутит, но не была уверена. Они пробежались по репертуару, который собирались петь, и девушка спела несколько строк, чтобы прогреть голос. Затем ведущий объявил их...

— Сегодня вечером играет живьем, горячая, недавно образовавшаяся местная группа, давайте послушаем «32° градуса к северу»!

Глубоко вздохнув, Лисанн прочитала короткую молитву и, с гордо поднятой головой, вышла на сцену.

Майк, Карлос и Джэй Пи сыграли несколько аккордов в знак благодарности и Лисанн начала двигаться, её глаза сканировали толпу до тех пор, пока она не нашла лицо, которое искала. Он стоял с Вином, Кирсти, Родни и Райаном, с огромной улыбкой на лице. Лисанн открыла рот и начала петь.

Она чувствовала музыку, нахлынувшую на неё, делая её сильной и мощной. Она была там, где ей предназначено было быть — создавала музыку — делилась музыкой со всеми. Её голос взмыл вверх, заполняя эту убогую комнату, поднимая стропила и заполняя каждый угол.

Родни открыл рот от благоговения и удивления, которое читалось в каждом его выражении.

Группа работала над песней Imagine Dragon’s ‘Radioactive’, сыграли Gloriana’s Wild at Heart, исполнили две любимых песни Лисанн, которые написал Дэниел, ‘On My Mind’ и ‘Total Recall’ и подытожили песней Black Sheep и Man Like That.

Затем наступил момент, которого Лисанн больше всего ждала, и который пугал её.

— Спасибо, ребята! Вы великолепны! — завопил Джэй Пи, недавно назначенный пресс-секретарём группы. — Мы собираемся попробовать новый номер сегодня вечером, — сказал он, поправляя свою акустическую гитару, — Особенный выбор нашей замечательной солистки Лисанн Маклэйн!

Она видела, как Дэниел дотронулся до уха, и поняла, что он сможет услышать её.

Я действительно близко сегодня.

Я чувствую, как он шевелится внутри меня.

Лежа в темноте

Я думаю, что я начинаю узнавать его.

Пусть это пройдёт

Я буду там, когда ты позовёшь.

Голос Лисанн взлетел над мягкими звуками акустической гитары — светлая, чистая нота любви. Лицо Дэниела застыло, глядя на неё. Понимал ли он? Понимал ли он, что она пыталась сказать ему?

И всякий раз, когда я падаю у твоих ног

Ты не позволишь своим слезам, дождём пролиться на меня

Всякий раз, когда я прикасаюсь к твоей медленно появляющейся боли.

Его глаза казались остекленевшими, но он не шевелился.

Не скрывай это от меня сейчас.

Есть что-то в том, как ты говоришь.

Слова звучат неправильно

Я слышу, как они движутся внутри тебя.

Ты знаешь

Я буду ждать, когда ты позовёшь.

Лисанн передавала в песне каждую эмоцию, уважение, восхищение и любовь — все, что она испытывала к человеку, стоящему перед ней.

Палец вины показал на себя

И я более чем готова предложить себя

Ты хочешь, чтобы я была рядом или тебе нужна моя помощь?

Кто знает, куда это может привести.

Я падаю.

Я падаю у твоих ног.

Упасть у твоих ног.

Толпа взорвалась аплодисментами, воплями и криками одобрения, чувствуя всё, что Лисанн показала им.