— А это требует ещё и истории. Возможно, первый вопрос и не был столь общим, как второй. Но я отвечу кратко, насколько это возможно, — Лея приготовилась слушать. — Ваш мир делится на праведников и грешников, потому что разные души несут разную энергию. А именно она причина, как вашего существования, так и послесмертия. Кристаллы душ, в них заключается эта энергия, позволяют нам делать то, что вы называете магией. Это основа современных Ада и Рая. Но для того, чтобы их получить, необходимо очистить тени, что появляются при переходе людей от жизни к смерти. На Земле их иногда называют призраками. Но не каждому дано увидеть эти создания, ибо сбор достаточно чёток и быстр, — демон усмехнулся. — В Рай попадают праведники. В Ад грешники. Праведников меньше, но ангелы вытягивают из них столько энергии… Берут качеством, а не количеством. Увы, эта энергия нам не подходит. Ад полон боли для умерших в основном по одной причине. Так мы очищаем энергию душ, делая её пригодной для использования.

— То есть мы батарейки? — поразилась Лея.

— Вроде того, — ничуть не смутившись, ответил Ал'Берит. — Но скорее аккумуляторы. Многие тени после очищения не разрушаются, и тогда их возвращают на Землю. Хотя тени, это сильно сказано. Это уже почти невидимые, практически ничего не помнящие сущности. Их «присоединяют» к только что родившимся людям. Некоторые зовут их ангелами-хранителями. Да, они и, правда, могут подсказать человеку решение, ориентируясь на чувства, оставшиеся от опыта прошлой жизни, но их предназначение только в том, чтобы собрать ещё больше энергии с человека. Они увеличивают ёмкость аккумулятора, если руководствоваться приведённой аналогией. Если такая душа не разрушается очень долго, то становится достаточно большой, чтобы человек мог использоваться накапливаемую энергию в своих целях при жизни. Это различные колдуны, маги, ведьмы, святые. За такими людьми у ангелов и демонов идёт настоящая охота.

— Всегда чувствовала в религии какой-то подвох, — кисло сказала Лея.

— А по поводу Ада, — невозмутимо продолжил Ал'Берит и достал из воздуха свиток с пером. — Смотри.[5]

Виконт нарисовал быстрым движением руки окружность и заштриховал немного внутреннюю часть круга, ближе к линии. Затем, близко к полюсам нарисовал две дуги. Справа под верхней дугой и внутри участка, отделяемого нижней поставил звёздочки.

— Это и есть Ад. Выделенные дугой участки — это Питомники. Есть Питомник и Нижний Питомник. Это единственные места на планете, где флора существует на поверхности планеты. Заштрихованная часть — это начинающаяся тень. Планета повёрнута к двойной звезде, что и является нашим солнцем, всегда одной стороной, как ваша Луна по отношению к Земле. Обратная сторона планеты представляет собой вечную мерзлоту. Верхняя звёздочка — Аджитант. Это город, в котором ты сейчас находишься. Нижняя, — он указал на символ внутри сектора, очерченного нижней дугой. — Столица или Пандемоний. О ней можно прочитать «Божественную комедию» Данте. Вполне сносно описано, если убрать домыслы и воображение. Во всяком случае, тебе как человеку будет легче понять описание из человеческой книги, если интересно. Не думаю, что при жизни ты увидишь этот великий город. Столица, как спица яблоко, пронзает планету насквозь. Естественно под углом. Так что ближе к полюсу обратной стороны расположен Ледяной Замок. Оттуда и правит Князь. Но центром столицы является город Дис. По своей сути столица, это огромный завод по переработке душ. Поверхность Ада разделена между герцогами. Они сеньоры над наместниками.

Виконт продолжил рисование. Звезда, которой являлся город Аджитант, стала центром четырёх, соединённых между собой ромбов. Лея радовалась, что объяснение сопровождается схематическими рисунками. Пространственное мышление у неё практически отсутствовало, делая школьное черчение одним из самых сложных предметов.

— А это земли, наместником которых я являюсь. Верхний сектор — часть питомника. Правый — мифрильные шахты, — Ал'Берит довольно усмехнулся при этих словах, — Внизу расположен Южный сектор. Это в основном охотничьи земли. А слева Лавовые озёра.

Ал'Берит начертил ещё четыре ромба, один из которых повторил контуры земель виконта. Теперь нижняя точка Южного сектора стала их центром соединения. Внутри каждого он нарисовал по звёздочке.

— Слева от южного сектора город Крудэллис. Его наместница баронесса Ахрисса. Справа город Бьеллатор. Внизу город Игниссис. Его наместник граф Форксас, бывший учитель герцога Дзэпара. Сам Его высокопревосходительство живёт в Бьэллаторе… Если ты хоть немного поняла сказанное, то герцог владеет солидными, пусть и не самыми большими, землями. И более того, способными к вполне самостоятельному существованию.

— То есть он очень важный человек. То есть демон, — поправила себя саму Лея. На более глубокий вывод она, увы, была не способна.

Утро пятого дня пребывания в замке, а в последнее время Лея в отсутствие часов взяла за жизненный девиз фразу «Когда проснулся — тогда и утро», ознаменовалось сообщением Кассинды, что через два часа зайдёт Кассандра, чтобы показать дом. Девушка была счастлива. Комната была замечательной, но уж слишком близко к тем, кто может зайти в любой момент. Лея предпочитала находиться подальше. По соглашению с Ал'Беритом аренда за дом, оплата возницы, кареты и прочих мелочей, вроде «и т. д. и т. п.», должны были сразу вычитаться из её дохода. Слово зарплата так и не прозвучало. Конечно, девушка понимала, что либо виконту это ничего не будет стоить, а с её зарплаты за каждый период вычитаться солидная сумма, либо она будет платить в казну втридорога, ибо будет статья — за посредничество. Но ей было всё равно, ибо оглашённая за этими вычетами сумма, которая должна была выплачиваться каждые тринадцать дней, ни о чём не говорила. Лее оставалось только надеяться, что этих денег действительно на что-то хватит, как и говорил, делая своё предложение, виконт.

К приходу Кассандры Лея была полностью готова и даже бродила по комнате, пытаясь сократить таким образом время ожидания. На ней было надето тёмно-серое платье, сквозь прорези рукавов которого просвечивала нижняя рубашка длинной до пола из лёгкой воздушной кремовой ткани. Оно было без шлейфа, с небольшим квадратным вырезом. Платье украшала тесьма с пересекающимися квадратами. Вкупе с широким поясом, того же цвета, что и рубашка, скрепляемым на бёдрах крупной пряжкой и скромными серыми туфлями выглядело и строго, и нарядно. Косметикой Лея, будучи в замке, не пользовалась. Но перед выходом «в свет» накрасила ресницы и губы. Тональник остался без внимания. При адской жаре, которую, судя по краткому рассказу виконта о климате, можно было бы назвать приадской, он вполне мог потечь. Несчастная сумка, давно потерявшая первозданную красоту и шик, освобожденная только от джинс и блузки (давно выкинутых), выделялась из образа, как и поднятые пластиковой заколкой кверху волосы. Но заставить Лею оставить потрёпанное кожаное изделие, содержащее мемуары на оборотной стороне документации и столько иных нужных вещей, никто не смог бы.

Кассандра вежливо поздоровалась и попросила следовать за ней. В комнату Лею с холма перенёс телепортом Ал'Берит. Входная дверь от её руки не открывалась. Так что коридор девушка видела впервые. По сравнению с довольно светлой комнатой он был мрачным, напоминая сюжет из фильма про замок вампиров. Только не было паутины, а вместо факелов вполне симпатичные лиловые светящиеся шары в крепко сжимаемых лапах, вытесанных из того же камня, что и блоки каменной стены. Кассандра прошла немного вправо и остановилась перед дверью, слева от которой располагался рычаг. Демонесса легко перевела его из нейтрального положения вниз и вернула на место. К удивлению Леи дверь практически сразу отъехала в сторону, а за ней оказалось небольшое квадратное помещение. «Лифт», — поняла девушка. Внутри не было поручней. Если бы не две большие шестерёнки на противоположной стене с натянутой между ними цепью, причем край верхней звёздочки был скрыт бордюром, но явно выходил за пределы кабины, то это была бы обычная комната. Лея с опаской зашла внутрь. Подобные механизмы в стиле стимпанк почему-то не внушали доверия.