— И денег не возьмешь? С рабоче-крестьянской милиции?

— Какие деньги? Как можно! — От сторожа несло перегаром и нерастраченным служебным рвением.

— Ну, тогда ладно. Мы недолго.

Чтобы дойти до бетонных конструкций аэровокзала, нужно было преодолеть застеленное рыжеватым ежиком умирающей травы поле — ровное и голое, как взлетно-посадочная полоса.

Холодный упругий ветер давил на лица и не располагал к разговорам, особенно на отвлеченные темы. Виноградов, однако, не выдержал:

— Смену с досмотра вызывали?

— Ночную? Оставили после дежурства.

— Объяснили?

— Нет. Даже начальнику отдела. Сказали только, чтобы тормознул под приличным предлогом.

— Раньше проще было, я еще застал, — обернулся ушедший вперед оперативник. — Можно было собрание какое-нибудь комсомольское назначить, политучебу.

— Сейчас тоже есть способы. Там, в пикете, должен парень мой ждать. Документы кое-какие из Главка привезет.

Откровенность полковника Виноградов объяснил элементарной усталостью, но расспрашивать дальше не решился — время гениальных сыщиков-одиночек прошло, теперь все решала беспощадная, тотальная организация. Организация, способная направить в нужном направлении энергию тысяч и тысяч посредственностей… Впрочем, оппоненты были ненамного лучше — профессор Мориарти оказался всего лишь элегантной выдумкой литератора.

— Здесь пройдем?

— Да, конечно!

Все трое прошли мимо некогда раздвижных, но последние лет пять намертво заклиненных дверей. Не останавливаясь, миновали лабиринт киосков и застекленные, залитые светом секции выдачи пассажирского багажа.

— Наверх, по лестнице.

— Постойте-ка!

Зал прибытия прекрасно просматривался отсюда. Все было словно на ладони.

— Знакомое лицо…

— А вам-то откуда, товарищ полковник?

— По фотографии.

Сергей Юрьевич Чайкин, директор и номинальный владелец ресторана «Голден дайк», выглядел не хуже и не лучше, чем в ту, последнюю их с Виноградовым встречу: глаза, укрытые за холодом очков, выбритый подбородок… Один дьявол знает, какую цену заплатил этот парень за то, чтобы вылезти живым и невредимым из банковской авантюры. Напарнику его повезло меньше — и лежит он себе в позолоченной урне, метрах в ста от известного крематория. Некрасивая была история, даже сам Владимир Александрович чуть не вляпался.

Рядом с Чайкиным, выделяясь песочного цвета верблюжьим пальто и унылыми усами, покачивался с пяток на носки любвеобильный администратор. Даже на общем фоне задерганных ожиданием встречающих его нервозность бросалась в глаза.

— Ого! Кто же это?

Чайкин сделал шаг вперед, следом за ним метнулся его служащий: от толпы прилетевших пассажиров отделились двое. Первый был коротко стрижен, плечист и одет довольно просто. На вид ему можно было дать с равной степенью вероятности как сорок, так и шестьдесят с лишним лет. Второй, очевидно, просто подчеркивал иерархический статус босса.

— Да, интересно. Рейс откуда?

— Оттуда же! Дневной… — глянул на табло Виноградов.

— Инспекция, судя по всему, контрольно-ревизионное управление мафии! Ненавижу. — Молодой опер даже сплюнул.

— А мы, между прочим, Константин Эдуардович, сейчас на них работаем. Да еще как! Не на страх, а на совесть. Денежку им возвращаем. Не чувствуете пикантности?

Полковник посмотрел на Владимира Александровича так, что тот сразу понял — зря! Снова перехватил через край.

— Умный вы человек, Виноградов. А потому — вредный!

— Простите…

Прибывшие пожали Чайкину и администратору руки, и все вместе они направились на улицу.

— Установи через транспортников, на чью фамилию билеты оформлены. Сдается — авторитеты! Может, в розыске…

— Вряд ли.

— Они сейчас настолько обнаглели. По собственным паспортам катаются, даже за границу. — Полковник вздохнул, вспомнив, видимо, какое-то дело из недавней практики.

— Идем?

— Пошли!

Уже перед самой дверью пикета Константин Эдуардович жестко придержал Виноградова за плечо:

— Болтай поменьше… при людях!

— Понял.

Молодой оперативник толкнул ручку:

— Здравия желаю!

— Здравствуйте! Вы из Главка? — Дежурный капитан встал из-за стола, надел фуражку.

— Да. Люди где?

— Ждут. В Ленинской комна… короче, я покажу!

— А мой сотрудник?

— Да вон идет.

Из туалета появился еще один представитель органов — внешность его и манера одеваться указывали на профессиональную принадлежность достовернее, чем любая «ксива».

— Извините! Доброе утро.

— Ничего.

— Уж скорее добрый день.

— Пойдем куда-нибудь или прямо здесь?

Полковник в задумчивости почесал подбородок. Понявший его затруднение дежурный предложил:

— Есть кабинет открытый. Вон, второй налево. Там телефон. Если надо — крикните!

— Спасибо. За мной!

Места хватило всем — на стульях, на диванчике. В глиняном горшке засыхал прокуренный фикус.

— Рассказывай!

— В общем… — Как и все остальные, поджидавший их в пикете оперативник особого внимания на Виноградова не обратил. Ходит человек с полковником — значит, так надо. — В общем, ясно, где они пересекались. Похоже на то, что…

— Не томи!

— Водитель отбывал два года под Ростовом. Это дополнение к справке по вашему запросу.

— Та-ак?

— А их человек, сопровождающий при курьере…

— Он же мент?!

— Верно. Вот шифротелеграмма из Управления кадров.

— Дай-ка! Здорово!

— Номер исправительно-трудового учреждения один и тот же. До перехода во вневедомственную охрану клиент служил там контролером — или что-то вроде того. И года совпадают.

— Видал, Виноградов?

— Что же тут скажешь… оперативно!

— Привет честной компании! Здорово, Эдуардыч…

— О, сам хозяин голубых магистралей… Мороз-воевода с дозором обходит владенья свои?

Они обнялись — полковник и вошедший в кабинет мужчина.

— Прошу любить и жаловать — зам по оперработе здешней милиции, мой старинный друг!

— Кирилл Мефодьевич. Садитесь, ребята.

Чувствовалось, что родители у него были с юмором.

— Какие проблемы? Зачем людей моих тормознул?

— Видишь ли… Давай с начала?

— Кто против? — Вошедший посмотрел по сторонам и решительно устремился к подоконнику.

— Эй, молодежь! Уступите место ветерану, эх вы…

— Ничего, я так. Привычнее. Да сиди, сиди!

— Ладушки. Такая получается история. Занимались люди «мытьем» денег — возили их с юга, а здесь легализовывали. Документы на перевозку туда-сюда выписывались банковские, сопровождал инкассатора мент с пушкой. Прилетали, на машине ехали в ресторан, там сдавали баул. Администратор расписывался в акте сдачи-приемки, ребят отправляли обратно в аэропорт, они без проблем возвращались и отчитывались. Хорошая схема, рабочая!

— Ну, если по документам у них все в порядке, если мент с командировочными и «ствол» законный… К моим сотрудникам претензий быть не может.

— Ой, Мефодьич, да никто под твоих и не копает!

— Да? Хорошо бы! А то одного-то ты забрал уже к себе в подвальчик?

Виноградов понял — речь идет о том, который готовил налет на курьеров.

— Ты же сам его пас! Мы помогли только.

— Ага. А я выговор схлопотал за ослабление воспитательной работы. Хотя вся разработка фактически…

— Давай я продолжу, иначе мысль теряется.

— Излагай! — Видно было, что транспортник сердится скорее для порядка.

— Спасибо. Так вот, получилось, что троица — курьер, охранник и водитель местный — решили фирму на «бабки» слегка опустить. Благо принюхиваться долго друг к другу нужды не было — это мы только что выяснили.

— Встречались раньше?

— Даже более чем… Ментяра, судя по всему, и на прежнем месте службы особо кристальной честностью не отличался. Были, наверное, между ними на зоне какие-то дела.

— Решили свалить с деньгами?

— Круче! Придумали способ как и сумму хапнуть, и самим чистыми остаться.

— Рисковые ребята.