Впрочем, и те, кто подошел к машине, повели себя на удивление скромно: характерный и узнаваемый жест руки с удостоверением, предложение выйти… Оружие явно и недвусмысленно присутствовало, но кричать и трясти им перед носом сидящих в «восьмерке» людей никто не собирался.

Да этого и не потребовалось — все знали неписаные правила игры и не думали их нарушать. Сотрудники господина Тоома с достоинством и без суеты выбрались наружу. Подняли руки, расставили ноги… Дали себя обыскать, а потом проследовали за провожатыми в разные микроавтобусы.

Кто-то сел за руль легкового автомобиля, кто-то вернулся на свое место рядом с задержанными — в общем, тротуар опустел достаточно быстро.

Но прежде чем сесть вслед за коллегами в «скорую помощь» тот, кто предъявлял удостоверение, обернулся в сторону окна, за которым стоял сейчас Владимир Александрович.

— Ну ни фига себе! — В человеке, руководившем операцией, адвокат без труда узнал товарища Пономаренко из Управления ФСБ.

Убедившись, что сверху за ним наблюдают, Михаил Михайлович вежливо помахал Виноградову — когда-то это называлось «сделать дяде ручкой». Потом забрался в машину, захлопнул дверь, и кортеж из «восьмерки», сопровождаемой оперативными микроавтобусами, исчез за углом.

Все было отработано красиво и аккуратно — так, что редкие прохожие и стайка мамаш с колясками, обосновавшаяся в сотне метров от виноградовской парадной, внимания инциденту практически не уделили.

Владимир Александрович покосился на телефон, потом торопливо достал из сейфа охотничье ружье и патроны — сейчас стоило ожидать самых разных пакостей.

Первым делом следует позвонить своим…

— А покрупнее можно?

— Конечно… — Пальцы дежурного оператора забегали по клавиатуре: — Вот!

Через долю секунды возникло и сразу же увеличилось на весь экран многоцветное компьютерное изображение центральной части города.

Станция метро «Чернышевская», улица Пестеля, мост через Неву — и даже стилизованный силуэт «Авроры» на дальней набережной. Проходные дворы, телефонные автоматы, аптеки… Пожалуй, схема была даже перенасыщена пояснительными надписями и разнообразными условными значками.

— Что это за цифры?

— Номера домов. — Начальник Службы безопасности подождал, но вопросов больше не было. Тогда он сам подал следующую реплику: — Сейчас появится. Сверху, вон отсюда…

— Догадываюсь.

Господин Удальцов приготовился было добавить какую-то колкость, но в этот момент экран монитора ожил. Пронзительно-красная точка с обманчивой неторопливостью выкатилась со стороны Свердловской набережной и повернула на Литейный мост. Некоторое время она неподвижно пульсировала перед светофором, а потом все же скрылась во внутреннем дворе знаменитого Большого Дома.

— Там у них электронная защита. Подавление сигнала… — виновато вздохнул оператор.

И на самом деле — радиоточки больше не было видно.

— Ерунда! Все ясно.

Господин Удальцов повернулся к стоящему рядом серьезному молодому человеку:

— А, господин прокурор? Что я говорил?

Тот пожал плечами:

— Ничего не доказывает…

— Это вы там у себя в кабинетах доказывайте! — Андрей Маркович как-то неожиданно, без причин рассердился: — А мне важно — знать, поняли?

Несколько секунд миновало в тягучем и неприятном молчании. Даже не виноватый ни в чем оператор-компьютерщик замер на месте — и стих, опасаясь нечаянно скрипнуть вертящимся стулом под задницей.

Помощник прокурора тоже почувствовал себя не в своей тарелке. Он был трусом по образу жизни и воспитанию, а к тому же именно сейчас впервые усомнился в собственной неуязвимости и всемогуществе той невидимой силы, которой когда-то продался.

И только начальник Службы безопасности никак не прореагировал на излишне эмоциональное поведение своего шефа: чем бы дитя не тешилось… С точки зрения отставного майора, господин Удальцов вел себя вполне достойно для штатского, вернувшегося в офис после того, как впервые на его глазах перерезали глотку допрошенному человеку.

— Значит, адвокат работает на Большой Дом?

— Чего уж теперь сомневаться! — Андрей Маркович показал рукой на все еще не потухший экран монитора. — Если его охраняют люди Черкесова…

Помощник прокурора представил себе аккуратный пробор начальника Управления ФСБ, но возражать не стал.

— А вы что думаете? — спросил генеральный директор.

Третий собеседник вздохнул и тяжело покачал головой:

— Плохо.

Если действительно силовое прикрытие Виноградова осуществляла питерская контрразведка, следовало ждать серьезных неприятностей.

— Конкретнее?

— Очень плохо! — Он был с самого начала категорически против того, чтобы «проучить» назойливого адвоката. Вовсе не из соображений гуманизма, а только потому, что считал подобные вещи пустой тратой времени, сил и денег. Но начальству виднее…

Сейчас самое время было напомнить господину Удальцову их недавний спор. В тот вечер как раз вернулась на базу группа, посланная для «разборки» к дому Владимира Александровича. Вернулась без числящегося за службой табельного «Макарова» и документов — зато с битыми мордами.

Тогда Андрей Маркович тоже изволил сердиться:

— Дармоеды! Разогнать всех к едрене фене!

Потом поутих. Занервничал:

— Что же теперь? Надо думать…

Собственно, думать следовало еще раньше. А после того как в чужие, непонятно чьи руки попали опасные и нежелательные трофеи, оставалось только кусать локти и по возможности не суетиться.

— Да чтоб он сдох, этот Виноградов! — шипел начальник службы. — Сволочь…

Несколько суток им с Удальцовым пришлось провести в состоянии обостренной и непреходящей тревоги. Однако, вопреки ожиданиям, ни вызовов в органы внутренних дел, ни «предъяв» или кровавых «обраток» со стороны оперирующих по соседству группировок не последовало.

Встречи с лидерами питерского криминала и попытки прояснить ситуацию через силовые структуры обошлись фирме Андрея Марковича в неимоверную кучу денег и результата почти не дали — к тому же куда-то исчез из города сам «виновник торжества».

Адвокат появился, когда его уже почти не чаяли увидеть — прямо на книготорговой ярмарке, во Дворце молодежи. За Владимиром Александровичем сразу же организовали «хвост» и первым делом убедились, что «объект наблюдения» по-прежнему демонстративно опекают.

Но отступать было поздно — и некуда.

— Давайте! По самой полной программе, — распорядился господин Удальцов.

И отставной офицер-особист превзошел самого себя…

Собственно, это почти сразу дало определенный эффект. Люди из Службы безопасности отфиксировали контакт Виноградова со Студентом, дали ему сесть в «заряженную» еще ночью оперативно-технической группой машину и отправили с миром — под аккомпанемент неразлучного радиомаяка.

И пока Удальцов общался с хозяином квартиры на Черной речке, дежурный по компьютерному залу отслеживал с помощью пеленгатора дальнейший путь адвоката.

Судя по электронной карте, тот, не сворачивая никуда и без остановок, добрался до дома. Оставил охрану ждать внизу, некоторое время пробыл у себя на квартире.

А потом, видимо, вышел. И поехал по направлению к центру города.

Конечная точка маршрута сомнений не оставляла — «восьмерка» вкатилась во внутренний двор угловатого здания на Литейном совсем не через те ворота, которыми пользуется рабоче-крестьянская милиция…

— Интересно, о чем они сейчас беседуют?

— Думаю, не о погоде.

— А у нас там никого нет? Своих? — откашлявшись, подал голос помощник прокурора. Он представил себе полумрак коридора, однообразные двери, приемную и неулыбчивых прапорщиков перед входом.

— Почему же нет? Есть.

— Тогда какого черта…

Но руководитель Службы безопасности достаточно трезво оценивал собственные возможности:

— Увы! Не тот уровень.

— Думаете, с этим адвокатом работает сам Черкесов? — усомнился Андрей Маркович.