Тогда Камилла обнимает меня за шею, прижимаясь ко мне всем телом. Прижимаясь своим теплом, обогревая меня и даря мне надежду, в которой я нуждаюсь. Я нуждаюсь в ней и больше не делаю из этого секрета. Я больше не боюсь. И в том нет ничего плохого. В том нет ничего глупого.

- Эштон,- произносит девушка, слегка отстраняясь.- Я не требую от тебя ничего. То, что ты делаешь для меня – бесценно. То, что ты сделал сегодня. То, как ты поступил с незнакомкой, испортившей бампером твоей машины.- Здесь мы оба улыбаемся.- И у меня есть прошлое. Я не из тех, кто осуждает. Я из тех, кто пытается понять. И, когда ты захочешь рассказать мне всё, ты расскажешь, а я выслушаю.

Мои губы находят её.

Такие тёплые.

Такие нежные.

Такие родные.

Мои.

Крепко поцеловав меня, Камилла разворачивается лицом к морю, я обвиваю её талию руками.

- А сейчас…? – осторожно спрашиваю, зарываясь носом в её шелковистые волосы.- Сейчас ты счастлива?

- Да,- усмехнувшись, отвечает.

- Правда?

- Правда.

***

Бойсе, штат Айдахо. 2009 год

Адель

Пока я бегу за Еленой по коридорам школы, сталкиваюсь с какой-то девчонкой, которая явно младше меня. Она что-то ворчит, надевая наушники – музыка в них настолько громкая, что слышна мне, не смотря на крики и разговоры студентов. Я знаю эту песню. В её плеере играет «Bleeding Love» в исполнении Леоны Льюис.

Я знаю эту песню.

Я слушаю эту песню.

Я люблю эту песню.

Я пялюсь на девушку ещё некоторое время, а потом снова бегу за подругой. Выбегаю из здания школы, пытаясь успеть за её быстрыми шагами. Она движется в сторону парковки. Но я догоняю Елену. Переводя с трудом дыхание, загораживая ей дорогу.

Нет уж, она должна объяснить, что происходит. В смысле, я понимаю весь ужас ситуации – Пол только что проорал на всю школу, что я переспала с ним и бросила после ночи в отеле. Он назвал меня долбанной сукой. И, возможно, он прав. Но я всё ещё не понимаю, почему Елена так отреагировала. Она сбежала, так же, как и Пол. Только они ушли от меня в разные стороны.

- Елена,- начинаю я,- скажи мне, что это было.

Она смотрит на меня с отвращением и, кажется, не пытается скрыть это.

- Это ты мне скажи!

- Что сказать? – изумляюсь.

Она сводит брови вместе, не желая даже смотреть на меня. Смотрит поверх моей головы, кусая губы.

- Не могу поверить, что ты такая стерва, Адель,- выдаёт.

Всё, что у меня оставалось – это мои друзья.

Когда с семьёй у меня не ладилось, у меня были друзья, которые меня поддерживали.

Когда я сдавала тесты на двойки, друзья запасались мороженым и комедиями, чтобы подбодрить меня.

Когда я рыдала, уверенная, что Эштон никогда меня не полюбит, Мэгги и Елена пытались развеселить меня. Обычно мы заканчивали день в парке развлечений.

Я нуждаюсь в друзьях. Я не могу без них. Они – моя семья.

- Что? – почти шепчу.

- Кто дал тебе право портить жизни другим людям, мм? – Она наступает, а я пячусь назад.- С чего ты взяла, что можешь приехать в наш город и заявлять права на парней??

- О чём ты говоришь? – уже с истерикой в голосе спрашиваю я.

Елена останавливается. Она вглядывается в мои глаза, будто, пытается что-то в них найти. Будто, хочет прочитать меня. Будто, хочет узнать, о чём я думаю в этот самый момент.

- Знаешь, что?- спрашивает с вызовом, приподняв подбородок.- Я ненавижу тебя в этот самый момент. Нет, стой.- Чёрт, вас дери! Елена плачет. Моя подруга плачет.- Я люблю тебя. Я люблю тебя, как сестру, которой у меня никогда не было! Я люблю тебя, как ту девушку, что колесила со мной по всему городу месяц назад, подпевая песни Britney Spears. Я люблю в тебе ту девчонку, которая опрокинула на меня суп в столовой, а после вместе со мной пыталась в школьном туалете очистить мою футболку от жира. И я…- она замолкает, позволяя влаге стекать на её красивое лицо. – Я просто думаю, что я не такая хорошая подруга, как Мэг.

После этих слов Елена разворачивается, чтобы уйти прочь. Я хватаю её за руку, привлекая вновь к себе. Я не свожу с неё глаз.

- О чём ты говоришь? – растерянно спрашиваю.

- Хах! - произносит саркастически.- Мэг всегда была в курсе первая всего, что происходило с тобой. Она первая узнала, в кого ты влюблена! Первая узнаёт, когда тебе плохо! Первая узнала, что ты пробовала курить! Первая узнала недавно, что тебе безумно нравятся парни из The Wanted! Ей ты первой рассказала, что потеряла триста баксов полгода назад, и боялась сообщить родителям об этом.- Она останавливается только, чтобы продолжить через пару секунд: - Она всегда была первой, не я. И тут Мэг говорит, чтобы уже была в курсе о твоей ночи с Полом. Я – нет.

Елена разводит руками. Смахивает слёзы с глаз. Всё же отвернувшись, уходит от меня. Но через пару шагов возвращается, указывая на меня пальцем.

- Ты не вправе думать, что можешь разрушить его жизнь в любое мгновение,- на удивление для меня, заявляет.- Пол – не игрушка, Ади. И он любит тебя. Боже,- качнув головой, переводит взгляд в сторону.- Почему тебя? Это несправедливо!

- Тебе нравится Пол?- Я облизываю нервно губы.- Елена, я не знала. Прости меня.

- Ты лишилась с ним девственности.- Буквально выплёвывает эти слова.- Ты разбила ему сердце. Держись от него подальше. – Она обращает на меня серо-голубые глаза, продолжая говорить: - Он для меня останется лучшим, Адель. Он – герой. Он – мой герой. Но Пол выбрал тебя, так почему нельзя было подарить ему немного счастья, вместо того, чтобы гнаться за своими иллюзиями?

Однажды мудрая не по годам Елена сказала мне: «Женщина может чувствовать блаженство лишь с мужчиной, кто любит её. И лишь с тем мужчиной, кто любит её больше, чем она его». Я до сих пор думаю, что она была права. Она всегда права. Но есть ещё моё сердце, и я не могу ему приказывать.

- Ты считаешь, я и Эштон – это иллюзии? - говорю с дрожью в голосе.

В ответ она фыркает, красноречиво глядя на меня.

В ответ она делает несколько шагов назад.

А в ответ она всё-таки движется в сторону парковки.

И уезжает отсюда.

Сан-Франциско, штат Калифорния. Наши дни

Адель

Мы с подружками арендовали коттедж недалеко от центрального пляжа. Елена и Мэг решили позвать с нами Камиллу. Камилла - подружка Эштона. Я не очень-то с ней знакома, но Елена вовсю утверждает, что эта девчонка «классная». Ладно, я ничего не имею против, если она не собирается подбирать слюни при виде Алекса.

Алекс – мой! И это уже пора всем уяснить! Прошло всего два месяца с момента, как он сделал мне предложение, но я уже чувствую себя полноправной его владелицей.

Мэг, смеясь, кружится в гостиной с Аароном на руках. За ним должна присматривать Сара, но, увы, у неё срочные дела в Бойсе, поэтому неделю она будет отсутствовать. Ладно, девичник, который посетит один мужчина, однозначно не станет испорченным. Особенно, если этот мужчина – мой годовалый сын.

Мэг садится с Аароном на диван, пока я делаю нам сэндвичи.

- Как же ты похож на па-а-апу,- протягивает она, целуя его в щёки.- Ты просто прекрасен! Такой красивый ребёнок.

Я слышу радостный восклицание сына. Он бьёт ручками по голубым подушкам, показывает тёте Мэг рот, усеянный маленькими белыми зубками. Аарон действительно чудесный. Он – моя надежда. Самое интересное, я даже не представляю, как жила раньше, не имея ребёнка. Как существовала? Как вставала по утрам, не думая, что мне нужно позаботиться о малыше? Все эти годы не представляла даже, как же это круто – кормит грудью собственное чадо!

Нет, на самом деле, это огромный труд. Просыпаться по ночам, плакать вместе с ребёнком, когда у него режутся зубки или когда у него колики; беспокоиться о малыше, если он плохо ест. Ну, хорошо, перейдём к началу: девять месяцев бессонных ночей, болей в спине, отёкшие ноги, лишний вес, МУЧИТЕЛЬНЫЕ РОДЫ!