- Нет,- громко говорю, разводя руки в стороны.- У нас была договорённость – о тебе не вспоминать.

- Я просто в шоке.- Алекс надевает солнцезащитные очки на глаза, берёт бумажник и ключи, прячет их во внутреннем кармане коричневого пиджака.- Я разорвал с ним контракт. Был огромный скандал. Заплатил крупную неустойку «The Kiss». Но мне повезло, что ролик был снят и уже попал на каналы. Поэтому, заказы наша компания не перестала получать. – Заметив мой обескураженный вид, он сглатывает.- Ну, прости, я действовал на эмоциях.

Мы выходим в коридор гостиницы. Нас встречает взрослый мужчина. Он огромен. Напоминает Халка чем-то.

- Адам,- обращается к нему мой мужчина,- они всё ещё снаружи?

- Да,- отвечает «Халк» мрачным тоном,- когда журналисты узнали о возвращении мисс Милтон в Сан-Франциско, будто бы, с цепи сорвались. Вы видели заголовки газет? Они видели ребёнка. Они считают, что это ваш сын.

- Он мой,- заявляет Алекс, замедляя шаг.

Адам молчит несколько секунд, прежде чем сказать:

- Прошу прощения, сэр.

***

Эштон

На машине я выезжаю из парковки торгового центра. Камилла пристёгивает ремень безопасности. Она сморит во все глаза, как, словно, обезумевшие и одержимые дьяволом, папарацци бегут за джипом, пока я не выезжаю на дорогу. Увеличивая скорость, гоню тачку, чтобы скорее оказаться на другом конце города, где можно быть вне зоны внимания журналистов.

- Так вот что ты имел в виду, когда говорил о своей некой значимости в этом городе.- Ками сидит с раскрытым ртом.- Ты всего лишь владеешь ювелирными магазинами, разве не так? Почему эти люди с камерами не преследовали тебя раньше?

Я перевожу дыхание.

- Всё намного сложнее. Я – друг того парня, от которого в Бойсе нужно было держаться подальше.- Тряхнув головой, продолжаю: - В смысле, от него всегда нужно держаться подальше, когда дело касается длинноногих красивых девушек вроде тебя.

- Он – владелец «Paradise Company»? К нему через пару дней мы отправляемся? На торжество в честь юбилея его компании?

- Именно.- Киваю.- И его женщина, Адель, ты видела её на благотворительном вечере. Его любимая. Она вернулась с его сыном, о котором ни он и никто в Калифорнии не знал. Теперь их преследуют журналисты. Так как, его лучший друг – я, мне уготована не лучшая участь.

Поворачиваю руль, наблюдая, как Камилла широко улыбается и, сложив ладони на коленях, слушает меня внимательно. Он пожимает плечами, мечтательно закатывая глаза.

- Что такое? – со смехом в голосе спрашиваю я.

- Со мной такого ещё не было,- признаётся она. Её тёмные волосы развевает осенний ветер, когда Ками открывает окно. – Я – подружка парня, за которым охотятся папарацци.

Мы оба заливаемся смехом. Я выруливаю на соседнюю улицу. На юге города, где существует небольшое кафе в итальянском стиле. Стеклянные окна в коридоре защищают от солнечного света. Здесь тепло и это небольшое помещение тоже оборудовано столиками и стульями в стиле модерн. Правда, намного уютнее находиться в зале. В зале, полностью выкрашенном в коричневый и красный цвета.

Мы проходим внутрь. Я держу Камиллу за руку. Она всё ещё оглядывается в поисках таинственных лиц, но здесь нас никто не потревожит.

- Что будете заказывать? – спрашивает парень-официант с лёгким итальянским акцентом, поднеся нам меню.

- Пиццу? – вопрошает девушка, глядя на меня.

Люстра сверху освещает её смуглое лицо, и карие глаза кажутся золотистыми. Это невероятное зрелище!

Это лучшее, что я видел!

Адель не ушла из моего сердца. Он всё ещё там, но теперь легче, когда я понимаю, что Камилла – не отвлечение. Она – ангел, спасающий меня.

***

Адель

Перед юбилеем «Paradise Company», который состоится тридцатого октября, мы всё же решили дать интервью первому телевизионному каналу штата. Перед нами на вертящемся чёрном стуле сидит Роза Киндсберг. Я видела её по телевизору. Роза – корреспондент. Вспышки камер слепят глаза. Я вынуждена всё время прищуриваться. Алекс сидит спокойно, поправляя синий галстук. Он, похоже, привык к подобному. Но не я.

Какой-то молодой парень направляет видеокамеру в мою сторону, будто дуло пистолета. Клянусь, я не знаю, как согласилась сниматься в рекламе. Была ли я под каким-то наркотиком тогда? Возможно.

- Я очень рада, что вы приехали сегодня,- объявляет Роза, откладывая планшет с бумагами.

Она закидывает одну ногу на другую и скрещивает пальцы, придерживая ладонями колено. Переводит глаза на меня. Небольшого роста. Волосы тёмного цвета. Неприметно одета. И всё это похоже на доклад о новой знакомой, но словами более красивыми описать я её не могу.

Не знаю, на что Роза так долго смотрит. На мне всего лишь джинсы и белая блузка. Плюс пара бриллиантовых серёжек в ушах. Это подарок Алекса. Может быть, мои, окрашенные в красный цвет, губы привлекли её внимание?

- Приступим? – предлагает Алекс, откашливаясь.

Роза «приходит в себя». Фальшивая улыбка расцветает на её лице.

- Конечно. Могу я начать с вопроса,- хмыкает, заглянув в документы на столе рядом с ней,- про Аарона Пола Милтона?

Я вздыхаю глубоко. Алекс тут же берёт меня за руку, сжимая её. Мне нужна его поддержка. Киваю головой.

- Что послужило тому, что сын Алекса, в чём уже мистер Хилл признался вчерашним утром журналистам, носит вашу фамилию, мисс Милтон?

- Мы собираемся это вскоре исправить,- отвечает Алекс раньше, чем это даже попытаюсь сделать я.

Бросаю на него удивлённый взгляд. Он качает слегка головой в сторону, говоря мне, как бы: «Что? Разве это не так?»

Улыбаясь, я смотрю в камеру.

- Да,- говорю.

- Хорошо. Нашим зрителям интересны ваши отношения. Мистер Хилл, вы собираетесь узаконить их?

Моё сердце делает сальто. Оно стучит быстро. Очень быстро. Очень и очень быстро. Готово выпрыгнуть прямо из горла. Почему Алекс так долго молчит? Не решаюсь посмотреть на него. Так и сидим, сплетя руки и глядя вниз.

- Следующий вопрос.- Его голос имеет свойство ранить.

Это и происходит сейчас. Бритва делает надрезы на моём сердце.

У нас был секс.

У нас был секс.

Он хотел, чтобы я сказала, что люблю его.

Я сказала это. Этим всё и закончится?

Я не должна выдавать себя. Стоит успокоиться. Пожалуйста, Адель.

- Ладно,- недовольно соглашается Роза.- Мисс Милтон, мне бы хотелось обратиться непосредственно к вам. Дело в том, что мы выяснили о ваших дружеских отношениях с Полом Гринжем в далёком прошлом. Полом, сводным братом мистера Хилла,- журналистка уточняет, как будто, это и так не ясно и указывает рукой на Алекса, крутясь в кресле.- Согласитесь, это просто невообразимо! - Слова наполнены восторгом.- Брат лучшего друга является вашим парнем и отцом вашего ребёнка. – Пауза. Но я вся уже на пределе. Так сложно скрывать слёзы. Пол – это запретная тема.- Конечно же, я приношу свои соболезнования. Насколько мне известно, мистер Гринж был замечательным…

- Прошу меня простить.- Вырываю ладонь из хватки Алекса и выбегаю из этой злосчастной комнаты.

Камилла

Все поступки имеют свои последствия. Не знаю, осознавала ли я это раньше, но мне бы стоило. Потому, как сообщение, что пришло этим утром на мой телефон, не сулит ничего хорошего.

«Камилла, я знаю, что ты в Сан-Франциско. Твоя подруга Рейчел всё рассказала мне. Скажи мне адрес. Я приеду. Данис».

Данис – один из моих братьев. В детстве я боялась его немного меньше, чем Самира. Всё потому, что Даниса почти никогда не было дома. Боюсь себе представить, что он может сделать со мной. Если он уже в Сан-Франциско, чего ему стоит узнать адрес с помощью номера моего телефона.