-Край Зельфир? Я его убью!- ну со слов Марка это звучит примерно так: «Сначала я тебя спасу, а после сам лично придушу!». Ха, как всё-таки похоже на мысли жителя ночного Лианара. Четыреста лет, это достаточный срок, чтобы привыкнуть и принять любую новую жизнь. Марку было гораздо легче, нежели Лире. Привилегия сумеречных. Край Зельфир, это, действительно, не лучшее место для спасения. Настоящая западня, капкан и любой житель Лианара будет искать какой-либо другой выход, нежели ступать на земли потомков Зельфира. Быстрее всего добраться до края по главной улице, но сейчас это просто невозможно. Главная улица перекрыта боем, значит быстрее добраться до цели через обходной путь. Знакомые улочки. Когда-то Марк бежал по этим тропам вслед за моей любимой принцессой Сиэль. Только он бежал к Изменчивости. А теперь по этому пути он бежит к Краю Зельфир. Если Фортуна говорила о проблеме связанной с встречей дня и ночи, то это не проблема! Взрывы и свет энергий уже вдали, а вот и Врата Забвения. Врата, где встречают новые забытые вещи и новых забытых жителей Лианара. Сакральное место для края реки Лиа. Здесь Марк поклялся выбраться из клетки и, думаю, теперь эту встречу можно назвать роковой.

-Куда-то спешим, мальчик?- дорогу к спасению Лиры и Рубиана перекрыл, своим присутствием, Ричард Маген. Действительно, роковая встреча. Марку пришлось остановиться. Ричард один. Один? Смешно и глупо. Даже ребёнку известно, что Магены честно не играют, а значит стоит быть на стороже. Король бриллиантовой тропы один и без охраны? Марк в это не верит! Просто не верит. Ричард очень любезно и даже добродушно улыбается. Может даже показаться, что он рад видеть своего юного противника. Почему показаться? Так оно и есть. Он искренне рад видеть Марка. Облокотившись о свою трость, король внимательно изучал последнего отпрыска рода Рестрия. Изменился. Даже можно гордиться. Ричард даже на мгновение представил, как бы гордился Марком безумная Элис и её покойный отец. Про Джозефа он даже не вспоминал. Джозеф, был бы подавлен предательством «сына» и любимой жены. И всё-таки Маген был доволен. Правда, я не понимаю почему?- не в край ли Зельфир?

Карден не отводил взгляда от своего врага. Напряжение во всём теле. Ричард - это змея, большая ядовитая змея. Вот только змеи предупреждают о своём нападении, они сначала пугают противника, а потом атакуют… Хотя, нет. Это ведь не дуэль, не защита от грозного хищника, а охота. Значит точно змей! Марк сам не заметил, как его рука оказалась на рукоятке меча. Он готов к атаке. Приятное открытие для короля.

-Не бежишь? Не прячешься за чужие спины? Похвально. А хотя, глупо,- с этими словами Ричард поднял свою трость и вытащил из трости своё оружие. Шпага. Тонко, элегантно и в старом романтичном стиле. Даже немного смешно,- составишь мне компанию? Бой на смерть, один на один.

-У меня нет времени с тобой в шахматные игры играть!

-Да? А ради своей любимицы? – весомый аргумент. В ответ последовал скрежет встретившихся вместе клинков. Гибкая, тоненькая шпага, оказалась очень крепкой и острой. Она выдерживала удары меча Марка и двигалась легче. Да, Маген сделал ставку на скорость. В глубине души Карден был благодарен судьбе. Он ждал этого поединка все последние четыре сотни лет. Он искал этого шанса и вот ему, наконец-то предоставили этот шанс. Совсем не вовремя. Сейчас Марк больше думает о судьбе Рубиана и Лиры, нежели о самом бое. Удар за ударом. Марк в основном держал оборону, хотел вымотать противника, но боюсь, что он сам быстрее устанет. Шпага намного легче меча, с этим даже спорить сложно.

-Не отвлекайся!- сильный удар ногой в живот. Вкус крови во рту и жуткая боль во всём теле. Слишком много думает о другом. Непозволительная роскошь на поле битвы!  Ждать пока мальчишка встанет? Нет, Маген не настолько щедр. В свободной руке короля сидит очень жуткое создание – паук. Лично я очень сильно боюсь этих существ с шестью лапками. Отец Алекса погладил щекой это чёрное лохматое нечто и протянул руку вперёд. Был один, а стало много,- я очень не люблю, когда отвлекаются и, более того, игнорируют.

-Пауки проклятья,- Марк только вчера узнал о таком роде призыва. Свою энергию обращать в нечто ползучие. Один паучок - это сила, запакованная и умноженная в разы. Сама способность короля - это создавать ядовитый туман. Один вдох и можно запрограммировать на любое исполнение свою новую игрушку, а потом… смерть. Неудивительно, почему его все боятся. Яркая эффектная сила по сравнению с незаметным скрытным туманом ничто!

Марк быстро вскочил на ноги и отошёл назад от чёрного живого покрывала. Рубить этот подарок себе дороже! Тогда, что же делать? Так, выхода я ещё не придумал… Ой, я же реальные события рассказываю, точно! Карден легонько коснулся кончиком меча земли. Ничего особенно не случилось, если не считать землетрясения. Неяркий свет от лезвия, и вот, из трещин вырвалось пламя. Призванный жар земли. Разбиваясь, пауки выпускали смертельный туман, а огонь тут же сжигал капельки воды и кислород.  Общение с хранителями дали свои плоды. Молодец. Загадки разгадывать научился.

-М? Интересно. Теперь понятно, зачем ты в школе сидел. Могу поздравить тебя, это прорыв!- слушать комплименты, а тем более от Магена Марку явно не лестно. Теперь это не просто дуэль холодным оружием, а световое представление! Под ногами двух противников быстро менялись магические печати. Лично я насчитал около двадцати часто используемых проклятий, пять видов защиты и пятнадцать мелких хитростей. Да, я намекаю на то, что не хочу всё это рассказывать. Избавьте меня от столь нужной и дикой муки. У каждого заклинания свои премудрости, своя история, а я не хочу писать учебник заклинаний и истории великих забытых магов. О боги, это значит, что если бы здесь был Эрайн… это же сколько страниц нудных лекций? Нет, мне моё здоровье и рассудок писателя дороже. Так пофантазируйте на досуге. Вам это полезно. А то застряли в виртуальной реальности. Да-да, дорогие мои, вас спалили. Нам с братом не один раз, приходилось, чуть ли не за уши, оттаскивать нашего писателя от некого интернета. Молю Забвение, чтобы эта отрава не попала в наш мир.

-Сколько хлопот ты мне, однако, доставил,- Марк прижат к земле ногой Ричарда, вокруг вооруженные люди. С издёвкой Ричард посмотрел на свою шпагу и возможно уже на глаз примеряет, каким же способом убить «муху». Как же Карден попал в подобную ситуацию? Преимущество перешло на сторону Марка. Молодость, ловкость, а ещё ошибка противника. Казалось, что вот фортуна ему улыбнулась, но резкая боль в ноге, потеря равновесия. Кто-то подстрелил ногу, но не успел он даже упасть, как был схвачен множеством сдерживающих цепей. А потом? Удар кулаком в живот, по спине… просто избиение, и если бы Ричард хотел, его забили бы здесь и сейчас до смерти. Однако Маген хочет разобраться с последним Рестрия лично. Оружие в пяти метрах от врат, до него не дотянуться, да и редко выпадает возможность просто нормально вздохнуть. Внезапно поток ударов прекратился, и тут с силой прижали ногой к земле. Вот так Марк и оказался в таком положении.

-Вот видишь, Марк, побеждают те, кто умеют играть по правилам и, конечно же, жульничать. Жаль, конечно, что мы с тобой не смогли сработаться, а всё из-за твоего упрямства. Правда, конечно, в какой-то степени хороша, но она в нашем мире просто не нужна. Скажи людям красивую ложь - они воспримут её за Истину. Примут, поверят и прославят твоё имя в истории. А правда? Кто её захочет слушать? Я думал, ты стремишься к справедливости, но за эти четыреста лет мне стало ясно…

-Справедливость? Не смеши меня, Ричард! В этом мире нет справедливости! Законы совершенно бесполезны…

-Да. Ведь законы нужно подстраивать под себя,- Карден почувствовал холодное, острое лезвие шпаги у своей шеи и закрыл глаза,-… и как судья, я выношу приговор…

-И это мой конец?- пронеслось в голове Кардена. Шкатулка тихонько тикает в кармане брюк. Всё происходит словно в замедленной съёмке и снова звук опущенной чашки на блюдце из фарфора. Марк оглянулся. Он снова в гостиной поместья Магайдер. В доме своего отца. А на диване всё так же сидит Она. Снова, Она, но… почему вокруг всё серое? Стрелки часов не двигаются, нет цвета, звука, только запах свежего сваренного кофе.