-Ладно-ладно, пойдём со мной. Только сиди тихо, хорошо?- девушка посадила котёнка к себе в корзинку и мило улыбнулась малышу,- не волнуйся. Ты Марку тоже понравишься. А теперь в магазин. Купим тебе молочка.

Приятно, что за эти четыреста лет Лира научилась, не стесняясь улыбаться. Так просто и красиво. Здесь ей никто не напоминает о её принадлежности, никто не учит жизни, а точнее службе, никто не осуждает. Вот даже продавец с ней говорит так, словно она действительно одна из них. Шоколадные цветы, новый сорт чая «Серебряная Луна», ещё много самых разных вкусностей и, конечно, молоко. Как только места в корзинке котёнку хватило - непонятно. А, коль покупки закончены – пора домой.

-О, Лира! Марк, всё-таки тебя отпустил? – знакомый голос. Ну, не иначе сам Руби! Позвольте Вам представить! Рубиан Колден. Молодой дворянин класса Элита. Хм, в столь юном возрасте и уже глава? Интересно. Давайте покопаемся в его истории. Отец Рубиана путешественник, а мама исследователь. Супруги Колден сидеть на одном месте не привыкли, а потому вечно были в разъездах. Рубиан оставался дома, так как отец наотрез отказывался брать его с собой в дорогу. Считал, что путешествия опасны для ребёнка, а ещё не способствуют воспитанию и образованию. За старшего, до поры до времени, оставался личный дворецкий господина Колден. На три недели раз в два месяца родители возвращались, но однажды они не вернулись. Конфликт с ангелами из другого города стоил им жизней. Тогда Рубиану было пятьсот лет от роду. Пятьсот лет, совсем мало, а уже нужно было занять место отца. Рубиан унаследовал от матери страсть к приключениям, жажду свободы от отца и главную черту семьи – месть. Колдены род достаточно дружелюбный, но главное им не мешать. Это род, который помнит все обиды и не умеют прощать. Род, который мстит и их месть всегда достигает своей цели. Благо, если они мстят только одному недругу, а, если под прицел попала целая семья? Страшно. К несчастью для белокрылых Рубиан узнал, кто виноват и устроил всё так, что белокрылые понесли наказание от своих же собратьев, а после угодили в его ловушку. Смертельную ловушку. С той поры Рубиан был принят в обществе, как глава рода и как полноправный член Элиты. Уже в шестьсот лет Колдена приняли как совершеннолетнего. Редкое исключение из правил. Удивительная удача дружить с таким демоном. Однако меня волнует другой вопрос. Почему раньше у Рубиана не было друзей?

Хм, а теперь о внешнем виде. Думаю, догадаться не сложно – красные глаза, волосы… Кстати, на голове у него всегда беспорядок. Каждое утро тратит до пятнадцати минут, чтобы привести свои волосы в порядок и через четыре минуты снова хаос. Локоны переливаются как свет рубинов. Увидев такой прекрасный цвет, такой же красивый как у любимой, господин Колден назвал своего сына именем драгоценного кровавого камня.  А вот кожа у Рубиана смуглее, чем у остальных, зато он может… а чёрт его знает, что он может! Сколько не следили, сколько не гадали так и не узнали, что он скрывает! Лично мне очень интересно, почему он с собой постоянно носит ножницы и иглы. Да-да. В кармане у него нитки, иголки, ножницы. Может швеёй подрабатывает? Бред.

-Руби? – Лира обернулась и тут же улыбнулась,- вот, ты как обычно в «трауре».

Марионетка с улыбкой покачала головой и почесала за ушком котёнка, только после подошла к другу.

-А это плохо?

-Да вроде нет…- девушка задумалась и заметив, как маленький котёнок рвётся выбраться. Взяла крошку на руки и показала его Колдену,- Рубиан смотри! Как думаешь, он Марку понравится?

-Для начала не он, а она. А во-вторых, она просто очаровательна!  Так, ты этого не слышала. Какие у нас прелестные глазки! А чей это носик? Ах, а эти лапки…  - парень с нескрываемым умилением аккуратно нажимал на подушечки маленькой чёрной леди, гладил шелковистую шерстку и, кажется, забыл про существование всего остального мира.

-Руби… ты помешан на кошках?

-Нет!- категорически ответил, но, увы, его словам противоречит то, что через секунду он снова улыбался котёнку и играл с ним «поймай пальчик»,- Но признай, она очаровательна!

Похоже, от такой волны комплиментов, похвалы и внимания котёнок замурлыкала. Мурлыкает, довольно сощурив свои глазки и поставляя свою шейку, ушки, мордочку и спинку ласкам. Но всего должно быть в меру. Рубиан взял себя в руки и серьёзно посмотрел на девушку.

-А, если быть серьёзным, Лира, сейчас не самое удачное время для прогулок в одиночестве.

-Знаю, но что делать? Сидеть дома и волноваться за Марка? Сегодня мне впервые за три месяца представился шанс выйти на улицу. Это тяжело.

-Да, это тяжело, но ты ведь понимаешь, что если с тобой что-то случится, Марк с ума сойдёт!- Колден вздохнул,- многие жены и дети ночных, да и дневных, переехали в соседние города к родственникам, а те, что остались, сидят дома. Нет ничего лучше, чем после жаркого столкновения возвращаться домой, где тебя встречают родные…

-Рубиан…- Лира внимательно посмотрела на друга самого дорогого ей человека и вздохнула. Да, он прав. Но это слишком жестоко. Да и сердце волнует уже последнее столетие всё тот же вопрос,- тебе не кажется, что война затянулась?

Демон внимательно посмотрел на девушку и, засунув руки в карманы, выдавил из себя:

-Нет, она только началась. В истории Лианара была война, которая длилась три полных поколения жителей города. Мы не можем сейчас пойти навстречу дню. Это должно быть обоюдное согласие, а не игра в одни ворота. Ах, да кое-что ещё. Я покопался в архивах города и нашёл кое-что весьма интересное. Помнится ты интересовалась загадкой?

-Да, ты что-то узнал?

-Лира, это старая загадка для детей. Ты слишком увлеклась подтекстом,- парень легонько щелкнул по носику и улыбнулся,- будь проще, истина порой лежит на поверхности, а вы всё копаете вглубь к самому чёрту на ужин. Всё элементарно и просто…

Парочка вышла на улицу, спокойным шагом направлялись к дому Магайдер. Путь до него не близок. Только вышли на улицу, а Колден тут же напрягся. Тишина Он на дух не переносит тишину, а эта тишина не просто раздражала, она угрожает.

-Рубиан, так какой ответ?- девушка забрала котёнка из рук друга и положила крошку в корзинку. Щелчок. Колден вздрогнул и резко посмотрел на куклу. Она просто крышку закрыла. Напряжение Руби стало немного пугать Карден. Но вот он на секунду успокоился.

-Это… Берегись! – по всему зданию побежали трещины, и оно стало быстро рассыпаться. Оглушительный грохот, облако пыли и холодный ветер ужаса. Благодаря Колдену Лира осталась жива, однако радоваться рано. Когда всё стихло, Карден открыла глаза. Она оказалась прижата Рубианом к соседнему зданию. От магазина осталась груда камней и пыли. Это здание ещё не укрепляли энергией. Плотное облако пыли. Ничего не разглядеть, только яркие вспышки энергии. Защита, атаки, барьеры. Ненавистная Рубиану тишина была разбита на осколки очередной схваткой меж детьми Альстр и Силиции. Сейчас и не поймёшь, кто первым напал. Колден медленно поднял голову. С волос посыпался песок и мелкие камешки. Демон оглянулся.

-Ты в порядке?- на куклу он не смотрел. Красные глаза светились во тьме, а рядом у ног извивается огромная змея. Она очень похожа на ваши смертоносные анаконды во всем их мифическом великолепии. Чешуя горит алыми рубинами, крепка как этот благородный камень и наполнена ядом, как и её острые клыки. Истинный наследник рода Колден. Только глава рода может управлять хранителем семьи. У рода Магайдер это цветы - стражи, а у рода Колден - змей рубинов. Говорят, что хранители рода существуют до последней капли крови. Умирает род, умирает и сам хранитель. А вот рождение хранителя сложный процесс, требующий уйму времени, сил и…. расплаты. Лишь некоторые семьи могут позволить себе подобную роскошь.

Лира согласно кивнула и обратила внимание на стража. Она видела его и раньше, но всё равно не перестаёт удивляться. Для неё это необычно и, в принципе, её можно понять. Если недавно ты знал, что стражником может быть человек, то сегодня ты видишь призванного и созданного для служения существо из плоти и крови основателя сильного рода. Существо, которое понимает своего хозяина без слов, слышит опасность и всеми силами защищает наследников, ведь у этого существа тоже есть инстинкт самосохранения. Змея услышав приказ хозяина, сорвалась и исчезла в пыли и вспышках огня. Когда пыль осела стало ясно, что дела совсем плохи. Лира и Рубиан оказались в огненном кольце, в эпицентре страстных событий. Колден резко выхватил свой пистолет и выстрелил в глупца, который порывался атаковать девушку его друга.