-Папа… а можно было что-нибудь найти не из класса «Жуткий лес из детских сказок»?- хм по мне этот лес цензуру «сказка для детей» не прошёл. Слишком страшно. Зато самое оно для жанра «Ужасы», осталось добавить маньяка убийцу. Или проклятье просто добавить, которое будет губить путников. Ммм чудно! Эх, единственное, что могу посоветовать: «Люди с сильно развитой фантазией и шаткой психикой сюда не заходить!»

-Если говорить честно, то это было просто спонтанное решение. Так или иначе, здесь больше процентов доехать до Астрала без лишнего внимания.

-Без лишнего внимания - это точно, а вот доехать… Если доедем это будет чудо. Впереди, друг мой, спонтанный, болото!- отличное замечание от Эдгара. Руден буквально сорвался с места и посмотрел туда же, куда смотрел его друг. А именно вперёд. Да, болото. Настоящее хорошее болото с лягушками, выдрами и гидрами. Какое болото без гидры? Без этого прелестного доброго и одинокого существа,- теперь я понимаю, почему этот путь закрыли.

-Болото?? На карте не было никакого болота!

-Как сам видишь, оно есть. Или хочешь проверить?- Рау крепко держал поводья, чтобы лошади вдруг не вздумали куда-нибудь двинуться без его дозволения,- возвращаемся?

-Ещё один час потерять? Не успеем,- Руден спрыгнул на землю и достал семена, которые перед отъездом ему подарили цветы. Посадил два семечка и что-то себе под нос прошептал. Из земли появился стебелёк цветка-страж. После цветок резко и стремительно вырос. Вырос и устремился вперёд к концу болота. Пару минут и вот назад вернулся новорождённый стебель между двумя стеблями стали переплетаться новые цветы, стебельки, жгутики. Вот так появился искусственный зелёный мост. Рау просто закатил глаза, а вот Магайдер с благодарностью поцеловал один листок и сел обратно на своё место. Растение изменило свой цвет на бежевый с белыми полосками. Смущение? Я не знаю. Не изучал этого стража. Никогда не изучал,- вот теперь проблемы нет.

-Бедненькая,- с сочувствием произнесла Лира и осмотрела на несчастное растение.

-Ничего, бывало и хуже.

Колёса снова начали своё движение. Лошади осторожно ступали по живому мосту. Боялись. Двигались не быстро, но всё-таки двигались, пока на половине моста лошади не запаниковали. Стрелы.

-Он и про этот путь не забыл! – с досадой сообщил своему другу уже, итак, известный факт. Выхватил меч и отбил летящую стрелу,- да откуда они стреляют?! Болото же!

-И в болоте найдётся местечко для засады,- Руден обнажил меч и чуть ли не простонал от досады,- десять. Десять охотников. Сынок, скажи мне, вот за что Алекс так тебя любит?

-Не знаю. Наверно за то, что я прикончил его отца?- Марк тоже влез в драку. Каждый встретил своего противника. Правда, Руден не был согласен с умозаключением Марка. И до смерти Ричарда Алекс был «приятного» мнения о Марке,- жаль, что благословение не спасает от своих же?

-Даа, печально. Зверь!- на голос Рудена проснулись цветочки. Мнда не знал, что у них такое…. Милое имя! Страж проснулся и устремил свой гнев против обидчиков. Обижать его или её, ох я уже не знаю в каком роде говорить о цветах. Вроде бы Руден называет их красавицами - это женский род. Но имя-то мужского… Магайдер я тебя ненавижу за это. Стебли, как змеи, сжимали свои жертвы и резко выпускали шипы с ядом? О нет, хуже. Они пили кровь своих жертв. Растения вампиры? Хорошо, теперь я видел всё. Единственное, плохо, что стражи – это мост. Хрупкий мост. И тут оружием махать просто сумасшествие какое-то! Самоубийство.

-Эд, отец! Закройте уши!- Марк не выдержал. Он может контролировать силу Лиры, но на всякий случай пусть всё-таки закроют уши. Просто так ему будет спокойнее. Естественно Руден и Эдгар сначала затупили. Просто затупили, но благо всё-таки заткнули. Лира поднялась и закрыла глаза. Взяла воздуха побольше и запела. Под ногами уже знакомая магическая печать, а от ног Лирансельты прошла волна воздуха. Осталось одно – приказ.   

Приказ хозяина, что же её исполнить. Марк поднялся с колена и посмотрел на противников. Лира сейчас своим вступлением их обездвижила. Пока только обездвижила. Да, им сейчас не позавидуешь. Марк не в настроении щадить кого-либо. Это война, и коль они первые атаковали, он имеет право закончить эту симфонию.

-Первый услышит манящую боль. Второй же забудет о самом родном. Третьего мука настигнет в рассвет. Четвёртый и пятый уйдут на дуэль. Шестой захлебнётся. Седьмой же сгорит. Восьмой сейчас со мной говорит,- в голосе холод, равнодушие, а вот глаза отражают ненависть и усталость. А Руден просто поражён. Он хоть и не слышит, но читает. Читает по губам и просто дивится столь жестокому стихосложению.

Лира слегка присела в реверансе приложила руку к груди и стала петь колыбельную. Любимую колыбельную Марка. Потоки силы рождаются из символов печати и следуют за звуком и рукой исполнителя. От шеи марионетки к руке Марка шла золота цепь.  Цепь повиновения. У каждой марионетки она своя и проявляет себя не часто, только когда требуется очень сильный контроль. Нити управления идут от обеих рук, но цепь повиновения крепче. Всё-таки нити можно порвать, а чувства перед хозяином удерживает именно цепь. И у Марка есть с собой ключ, чтобы навсегда избавить её от унизительного плена. Ну, в первую очередь, это он считает плен унизительным.

И что же у нас произошло? Первый охотник, на кого пал взгляд Марка, упал на колени в крике сильно сжимая свою голову. Манящая боль. Это воспоминания. Воспоминания, которые убивают психику, а уже далее следует нарастающая мука во всех клеточках мозга. Обычно быстрее убивают себя, нежели Манящая боль убивает свою жертву. Второй оказалась девушка. Когда сила окружила её, дорогие ей воспоминания серебряной ниточкой просто сгорали. Глаза несчастной полны слёз, однако внутри… пустота. Жестоко, но в нашем мире это не редкость. Третий, заметив приближение рассвета, упал дергаясь в страшной агонии. Двое стали биться друг с другом. Остальные двое… Один вспыхнул, второй прыгнул в болото. Только один остался. Остался отвечать на вопросы. Лира закрыла рот, но молча, продолжала напевать мелодию. Ещё рано было отпускать.

-Ответь, вас послал Алекс Маген?

-Да.

-Сколько впереди?

-Больше никого. Только мы.

-Хорошо,- Марк вздохнул, но тут заметил движение руки охотника,- ты… что за?!

Прозвучал выстрел.

«Моя сестра не знает чести

Её язык моя беда.

Но, если прав ты, будь же честен

Тогда придёт моя пора».

Рассвет. Рассвет всегда прекрасен, но в этом городе он – душа и песня. Астрал славится игрой света в часы изменения. Цветные стёкла, мозаика и пленители света. Все окна в этом городе цветные. Жители славятся своей работой со стеклом. Они изготавливают очень красивое стекло, собирают сложные мозаики и могут воссоздавать пленитилей света. Пленители света - это фонари, которые поглощают свет и не отпускают на волю. Свет со своим удивительным оттенком циркулирует внутри своей темницы. Фонари светятся даже днём. Их просто невозможно потушить. Это огни и душа города Астрал. Астрал город света и стекла. Даже дорога выложена из толстого крепкого матового стекла. Чтобы отражающиеся лучи не ослепляли было решено чередовать обычное стекло со стеклом поглотителем. И глаза целы и ночью дорога и дома светятся от накопленного света.

Сам же город построен по спирали. И растёт он так же по спирали. Напоминает ракушку. В центре города стоит здание парламента, и между нами говоря, стоит явно для красоты. Да, в нём хранятся ценные бумаги, есть чудесная библиотека, но вопросы в этих стенах уже давно никто не решает. Астрал старше Лианара и, похоже, уже решил все свои противоречия. Теперь здание парламента не больше чем музей, архив, библиотека и место отдыха. Музей со своей историей. В этом здании проводят экскурсии и рассказывают детям о сложной и интересной истории города. Когда-то это здание было жилым домом. Первый дом, от которого стала расти спираль. У Астрала был не один основатель. В город прибыло семь семей, вот они-то и построили здание парламента. Сначала это был общий дом, но потом стал местом для решения проблем и хранилищем богатств молодого города света. Так же не стоит забывать про врата забвения, которые находятся внутри здания парламента. Да, Астрал один из числа встречающих городов. Врата появляются сами по себе, когда город достаточно окреп. Своеобразное признание самостоятельности, силы и доверия со стороны моей Госпожи.