Хозяин дома пропустил детей вперёд и только после вышел, не забыв запереть за собой дверь. Не зря идёт последний. Чем дальше, тем сильнее дом зарастает цветами и стеблями. Особенное, родное, опасное покрывало из цветов. Листья, шипы, налитые ядом лепестки. Капли смертоносного сока сверкают на лепестках, как капельки росы. Прекрасный обман. Интересно, сколько гостей уже пропали в пасти этого молчаливого монстра? С момента появления Стража, много.
-Ничего не забыл?- кинув сигарету на землю, задал вопрос Эдгар. Марк помог Лире сесть в экипаж, а вот Руден решил задержаться. Ещё раз посмотрел на своих красавиц. Подошёл и аккуратно поласкал стебель. Цветок оставил в руке хозяина несколько семян.
-Нет. Всё здесь,- Эдгар посмотрел на чемоданчик и устало вздохнул. Да, было тяжело всё это найти, собрать и разработать стратегию. Руден обернулся и подошёл к другу. Марк уже послушно сидел и ждал, когда же «взрослые» решат свои проблемы. Такой терпеливый. Это даже радует,- А остальные своим ходом?
-Да, боюсь, что опоздает…
-Ничего страшного. Свидетелей стороны защиты будут слушать только после выступления стороны истца,- чёрный король глубоко вздохнул и посмотрел вперёд. Туман, тени, холодный воздух, тьма и…. неприятное молчание ночи. Это молчание больше всего и тревожит,- не нравится мне всё это.
-А кто в восторге? Руд, это дело давно дурно пахнет, странно, что ты заметил только сейчас. Насморк?
-Очень смешно. Прибереги свой юмор для судьи, господин адвокат.
-Ну, смотри сам. Я хотел лишь немного атмосферу развеять. И… я ещё раз спрошу тебя. Нам обязательно ехать именно по Этому пути? Есть и более безопасные варианты.
-О, ты думаешь о безопасности? Всё, Мэлони тебя портит,- за свои слова демон схлопотал ощутимый подзатыльник. Однако атмосфера гнетущего давления всё-таки отступила,- ага, значит, снова ждёте ребёнка?
В ответ молчание, а Руден в шоке. Он не ожидал, что шутка окажется истиной. Подобрать слова? Сначала, нужно достучаться до мыслей, поскольку в голове Магайдера была пустота. Да, вот так новость. Однако пару слов он всё-таки смог найти:
-Нашли время,- покачал головой Магайдер и только потом ободряюще похлопал по плечу,- так и нужно. Что лучше всего отвлекает от войны? Правильно тела наших любимых женщин. Ничего выкарабкаетесь. И… Льдинка, хоть знает?
-Ещё нет. Я сам накануне узнал. У неё просто задержка…
-Может тогда лучше ещё подождать? Авось просто задержка на почве стресса?
-От стресса этот бред наоборот раньше начинается, хотя, кто этих женщин знает. Ладно, болтаем, как сплетницы Бриллиантовой тропы. У нас времени столько нет,- Эдгар сел на своё место и взял поводья в руки,- надеюсь, Маген не знает про этот путь.
-Знаешь, мой друг, я тоже на это надеюсь,- Руден сел напротив своего сына и слегка толкнул друга локтём в спину, чтобы он сдвинул лошадей с места. Экипаж, без верха? Не лучший выбор. Хотя, если что-то произойдёт, проще будет сбежать.
Марк молча и задумчиво рассматривал цветок, покрытый тоненьким слоем льда. Неволей Руден вспомнил слова проклятого. Неприятное чувство внутри. Противоречивое и неизбежное. Желание, знания и необходимость просто не смогут прийти к согласию. Не в этом вопросе. Магайдер отвёл глаза от своего сына к своему дому. Бережно укутан стражем рода, закрыт на десять замков и там нужно оставить все свои воспоминания, слабости, чтобы не проиграть битву, где оружие бессильно. По меньше думать о будущем, о прошлом и отдать внимание настоящему. Будущее… Какое может быть будущее в нашем мире? Только повторение отыгранных раннее сценариев, вот только с другими актёрами. Какое будет повторение на сей раз? Хороший вопрос.
Магайдер вспомнил свой разговор с Алеастром, а Марк свою встречу с принцессой Сиэль. Да, он вспомнил себя. Того Марка. Нетерпеливого и наивно полагающего, что путь будет не таким уж сложным. Нетерпеливый, беспокойный и жаждущий только одной свободы. Теперь же всё иначе. Изменились предпочтения, изменился штрих, характер движения. Теперь он тщательнее рассматривает путь вперёд, перед тем как делать следующий шаг. Ещё раз её потерять? Нет. Ему просто не нужна победа, если придётся пожертвовать её жизнью. Смерть Лиры, мнимая смерть, в которую он поверил, убила в его душе того маленького наивного мальчишку, который рассматривал Партию с Забвением, как простую занимательную игру с загадками и хранителями. Теперь он понимает, что Она играет с ним не только через хранителей, но всё, абсолютно всё, что происходит вокруг него это Её шаги. Вот впору задуматься кто ты? Игрок или марионетка в недурно составленном спектакле? А ты мой, дорогой читатель? Кто же ты сам?
Движение, тихий скрип колёс, цокот копыт. Всё быстрее и быстрее. Все молчали, и только Эдгар разрушал музыку колесницы щелчком кнута, подгоняя квартет вперёд. Лира молчала, поскольку боялась нарушить молчание. Марк просто не видел смысл что-либо говорить, ему было приятнее слушать мелодию сердца своей любимой. А вот Руден внимательно озирался по сторонам. Сам по себе путь действительно не безопасный, а если ещё Алекс всунет сюда своих охотников, то о пунктуальности можно забыть. Опоздают. Точно опоздают!
Цокот копыт разносился по всему городу эхом. Да, я немного преувеличиваю, но должен же я дать вам понять, насколько же было тихо! Всё-таки люблю свою работу. Это чудо, что мы музы можем наблюдать за приключениями в тепле и уюте. Люблю свою работу.
Черта. Многие так называют границу города. Высокая стена из плотной энергии защиты. Эта защита рождается одновременно с городом. Кто-то говорит, что это душа, города, а по мне это оболочка, поскольку душа города - это сами его жители. Представляете, какая у Лианара противоречивая душа? А это его защита, чтобы защитить свою жизнь. Чем старше город, тем она сильнее и крепче. И это… основная защита от внешних врагов. Если прислушаться, то может быть, когда-нибудь кто-то услышит шёпот городов и заметит в свете дня и в свете звёзд столкновение сил. Глупо считать город одним набором зданий и исчислять его силу в количестве жителей. Глупо, когда у городов есть души и свои тела. Черта, через которую может пройти только родной житель или гость с мирными намерениями. Тот, кто идёт со злом в сердце, просто не доходит до самой души. Каждый город карает своих недругов по-своему. Лианар, например, как его мать река просто забирает жизнь. Он просто поглощает своих недругов. Наверное, именно из-за этого он так противоречив. Хм, как сейчас помню, словно это было вчера. Мы с братом любили со своим родным городом играть в ладошки. Сидели рядом с Чертой и играли вместе с этим мягким тёплым и тягучим полотном. Немного липкая и тёплая. А вот мой брат клялся, что чувствовал запах. Слабый запах утренней росы. И я ему верю. Наш город и, правда, пах утренней росой.
Оболочка из-за экипажа порвалась, но достаточно быстро затянула свои раны. Восстановилась, а на «беглецах» остался слой этой защиты. Своеобразный подарок в путь дороженьку. Вообще я заметил, что Лианар достаточно сильно беспокоится за своих жителей. И, когда они покидают его пределы, не оставляет без защиты.
-Что это?- в голосе Лиры послышалось лёгкое отвращение. Нормальная реакция для девушек. Мало того, что Это липкое, так Оно ещё и немного шевелится! Ужас. Просто ужас! Ха-ха-ха, обожаю видеть лица прекрасных дам в эти минуты!
-Можешь считать это благословением Лианара,- с улыбкой ответил на вопрос отец Марка. Он не трогал оболочку, поскольку очень скоро кожа просто впитала свою защиту. Марка тоже подобное проявление внимания позабавило, если, конечно, не одна деталь – его благословение не коснулось. Лианар просто пропустил и всё.
-Хорошее благословение ничего не скажешь, я почти минуту ничего не видел!- пожаловался Рау.
-Ничего, сейчас ведь видишь?- посмеялся Магайдер,- зато теперь у нас есть защита.
Да, с этим не поспоришь. Благословение может оберегать странников до семи полных суток! Жаль только, что она защищает только от незначительных атак. Всё-таки, чем дальше от родного города, тем слабее благословение. Что ж покинув границы своего города, наши герои поняли нехитрую истину. По разбитой в пух и прах дороге, в город Астрал они ещё не скоро доберутся. Мало того, что выбрали не самый безопасный путь, так ещё и дорога оставляет желать лучшего. Вдали звенит гром. Провожает своей песней свою любимую. Наверняка так и есть, а если всё не так, то мне стоит посочувствовать путникам. Только дождя им и не хватало. Услышав гром, Марк достал из сумки плащ и аккуратно накинул на плечи девушки. Дождя ещё нет, но на всякий случай стоит заранее позаботиться. Да, остаётся только поражаться, какой путь выбрал его отец. Марк и поражался. Такие пейзажи… всё как в страшных сказках мамы.
