- Ну прощай Молодой Гром, не поминай лихом! У меня с тобой и твоим племенем войны нет, делить нам нечего. Я твой приемник заберу, ты себе такой же сегодня выпишешь, а мне взять такой негде.

   - Прощай Бешенный Пёс, береги бледнолицую. У меня с тобой вражды нет, ты честный воин, а честность, как говорил мне дедушка главное достоинство человека. Приемник пусть будет подарком.

   Через четверть часа трое человек скакали верхом на лошадях по лесной дороге, а следом трусили ещё 7 лошадей с ружьями едой и патронами. Как только выехали из лесу в прерии Денис снял с вождя все гранаты, привязал его коня к остальным запасным лошадям.

   - Всё вождь, как и обещал, я тебя отпускаю, пойдешь обратно пешком, чтоб тебя дикие не сожрали я даю тебе пару обойм пистолетных и сейчас заряженный пистолет брошу впереди тебя на дорогу. Пока ты до него добежишь и на меня нацелишь, я буду уже в прерии на безопасном для пистолета расстоянии. Ну бывай!

   Лу уже углубилась в травяное море. Денис бросил вождю в руки две полные обоймы, третью вщёлкнул в рукоять пистолета и размахнувшись, бросил его в дорожную пыль, шагах в десяти от вождя, после чего развернувшись быстро поскакал вслед за Лу.

   Они уходили всё дальше на север в прерии. Спустя час скачки, пересели на свежих лошадей, а двух лошадей из-под седла направили к Волге. Через час снова сменили лошадей и направили уставших в противоположную от Волги сторону. Ещё через пару часов Дэн объявил привал, поели попили и он начал распределять нужный груз по двум заплечным рюкзакам.

   - Как! Мы дальше пешком пойдём? - спросила удивлённая Лу.

   - Конечно пешком, я с самого начала планировал пеший побег. Индейцы лучше нас ездят на лошадях, а значит быстро нас догонят и убъют.

   - Зачем же тогда лошади и столько патронов, ружей, припасов?

   - Да затем, чтоб ирокезы пошли за нашими лошадьми, а не за нами. Они не догадаются, что мы пешком пойдём. Следопыты из них аховые, а вот след от копыт коня они по любому увидят. По нему и пойдут. А мы тем временем пешочком от них всё дальше и дальше.

   - А птиц не боишься? А и индейцы могут просто увидеть нас случайно, если прочёсывать будут всю местность предполагаемого побега как поймают всех пустых лошадей. Опять же если выстрелишь в птицу и убъёшь её она будет падать на виду у всей прерии, тут то нас и возьмут.

   - А кто тебе сказал, что мы днём идти будем?

   - Я не сова, ночью не вижу.

   - А я для нас тепловизоры и ночнички спёр, так-что будем идти ночью, и тихо-тихо, как мышки.

   Кипиш, поднятый в "Большом доме" захватом вождя, можно было живописать двумя словами - "Разброд" и "Шатание". Большинство ударилось в панику, сообразив, что без канала поставки им будет очень, очень преочень плохо. Как только используется последний патрон, птицы их просто загнобят. Но очень быстро кризис как-то сам собой кончился, паника притухла. Дикарь оказался вполневменяемым и начал выпускать заложников за каждое выполненное желание, а таковых у него было немного и все выполнимые.

   Как только вождь был отпущен, по следам сбежавших пошла погоня. Все, кто себя считал воином и охотником, ринулись за скальпами, кроме одного ирокеза-охотника. Конечно это был Крепкий Дуб. Через сутки потерявшие следы беглецов охотники вернулись с десятью лошадьми, злые и обескураженные. Устроили облаву и вновь безрезультатно целую неделю гоняли коней по прерии. А в это время Крепкий Дуб спокойно отдыхал у себя. А вот когда все потеряли надежду найти бывших пленников, Крепкий Дуб сел на коня и взяв с собой троих подручных поехал прямиком к дороге.

   Путешествие их было спокойным, и не предвещающим осложнений. Добравшись до дороги Крепкий Дуб внимательно осмотрел следы и направился по дороге на север.

   К полудню им навстречу попались три всадника. Крепкий Дуб приказал Зоркому Глазу засесть в траве и держать чужаков на мушке, мало ли что, а сам с Маленьким Мокасином и Быстрым Ручьём направился не торопясь по дороге.

   Это тоже были индейцы. Раскраска их лиц не понравилась Крепкому Дубу, хотя и они были раскрашены красками войны.

   - Хай, воины! Мы охотимся за скальпами двух бледнолицых, не видали ли вы их?

   Дальше как во сне Крепкий Дуб видел опускающиеся дула винчестеров. Дуб оказался проворней, не стал хвататься за тяжёлый "слонобой", а метнул лёгкий томагавк прямо в рожу среднему индейцу, два других успели почти в упор выстрелить в Маленького Мокасина и Быстрого Ручья. Те рухнули с сёдел. Крепкий Дуб, хот и не был задет ни одной пулей, рванул коня влево одновременно заваливаясь за его круп. Получивший в лоб томагавком индеец тоже свалился с седла, а дальше двух остальных обладателей винчестеров буквально снесло с сёдел и как тряпичных кукол швырнуло в пыль дороги. Это Зоркий Глаз из травы снял обоих врагов двумя выстрелами. Но на этом стычка не кончилась, а только продолжилась. Со стороны ближайшего холмика послышалось "Та-та-та!". Очередь полоснула по коню Крепкого Дуба и тот с предсмертным хрипом завалился на левый бок. Крепкий Дуб едва успел выдернуть ногу из стремени. Лошади раненые и невредимые с ржанием разбегались по прерии. Наконец Крепкий Дуб вытащил свой "слонобой", положил его на рёбра убитого коня и начал выцеливать меткого пулемётчика. Только пулемётчик был не один, слева и справа показались юркие краснокожие с винчестерами. "Слонобой" дёрнулся и обладатель винчестера буквально лишился половины головы. Не отставал и Зоркий Глаз.

   Однако перевес был явно у незнакомцев, начавших бой. Их было больше и патронов они явно не экономили. Крепкий Дуб был прижат к дороге и только труп коня, принимавший пулю за пулей спасал его от смерти. Стрелять он не мог и отступить тоже. Враги обходили его и слева и справа. Пока их сделживали только скупые выстрелы Зоркого Глаза, вот только патроны у последнего были не бесконечные и самого его поливали пулемётным огнём немилосердно, спасала его невысокая насыпь дороги и пулемётные очереди скашивали траву чуть выше его головы. Заляг он по другую сторону дороги и хана ему. Только ведь Зоркому Глазу итак была, хана. Лошадь его, как и у Крепкого Дуба, получила пулемётную очередь и скопытилась. Уйти он не мог. Он был в очереди смертников просто вторым. Жить ирокезам оставались считанные минуты.

   Пулемётчик за треногой Браунинга М19 лупил в траву ленту за лентой. Второй номер как раз готовил свежую ленту как вдруг пулемёт замолчал. За миг до этого из высокой травы к пулеметному расчету мелькнула фигура. Тесак пробил первого номера расчёта насквозь и как бабочку пригвоздил к земле, войдя на две ладони в почву. Второй номер в ужасе потянулся к пистолету в кобуре на ремне, вот только проволочная петля из тонкой стальной проволоки мгновенно была накинута на шею и до крови вонзилась в кожу. От сильных рук Дэна проволока не столько душила, сколько всё глубже врезалась в плоть. Индеец больше не пытался достать пистолет а обеими руками вцепился в собственное горло, пытаясь добраться до удавки. К пулемету тем временем из травы подбежала ещё одна фигура, прильнула к прицелу, уверенной рукой взялась за рукоятки и повела хищным стволом. Одной длинной очереди ей хватило, чтоб срезать троих индейцев слева от холма. А дальше короткие прицельные очереди понесли свинец в спины и тем, что находились справа.

   Покончив со вторым пулемётчиком Денис присоединился к Лу, тем более, что кругом начали посвистывать пули из винчестеров, а в пулемёте кончилась лента. Как перезаряжать этого монстра Дэн не имел ни малейшего представления, поэтому оставил его на попечение женщины, а сам начал бить из одного "слонобоя". Только вот патроны к нему были не пулевые, а картечные чтоб бить птицу на большой высоте. Вот теперь и это ружьишко пригодилось. Он садил и садил картечью по подозрительным местам в траве и судя по крикам и стонам, выстрелы его находили цель. Теперь к нему присоединился и Крепкий Дуб, находясь на дороге и прячась за труп своего коня он начал выцеливать врагов и тоже постреливать. Змеёй через дорогу сиганул в перерыв между выстрелами Зоркий Глаз и пополз к врагам, сжимая боевой томагавк в руке.