Майор вздохнул.

— Пожалуй, я врежу тебе еще пару раз. Есть на кого списать. Я ничего не докажу, но и ты ничего не докажешь.

Он сделал шаг вперед.

Два года назад

В Измайлове до сих пор стоят хрущевки. В одной из таких жил Тихон Плоткин по кличке Тихоня. Те, кто знал этого человека, тихоней его не считали. Тридцать два года из своих пятидесяти он провел за колючей проволокой. Облысевший, неказистый, без особых примет, если не считать татуировок по всему телу. Странная личность. Он умел быть очень добрым и невероятно злым. Нежным и ласковым, а в определенные моменты превращался в зверя и монстра. Снежана видела все его стороны и только перед ним не стеснялась раздеваться. Ее кошмарный шрам его не пугал. Пока он ее не встретил, его искала вся милиция. Тихон убивал малолеток, а потом насиловал их. Его не смущали окровавленные тела.

Снежана тоже стала его жертвой. Но ее он не убил. Она сама ему сказала: «Дурак, брось нож. Я не собираюсь кричать и звать на помощь. И не буду сопротивляться. Делай что хочешь, а потом поговорим о наших дальнейших отношениях».

И он выбросил нож. Она его не обманула. Маньяк исчез. Оперативники его так и не нашли. Маньяков не ловят по горячим следам. Когда находят жертву, следов уже нет. Они попадаются случайно и из-за любви к сувенирам. В их домах находят сережки, колечки, трусики, сумочки. Чего взять с дурачков. Тихон Плоткин был опытным бандитом, и в его досье не значилось статьи за изнасилование. Женщины были его потребностью, а не маниакальным влечением. Плоткин всегда оставался вором и не путал божий дар с яичницей. Своих жертв он не обкрадывал и сувениры не собирал. Он забывал о них. Что касается человеческой жизни, то людей вокруг себя он не видел. Существуют лишь свидетели, которых быть не должно. Снежана принимала активное участие в собственном изнасиловании. Мало того, он понял, что она получила удовольствие. Такого с Тихоней еще не случалось. А когда девушка предложила ему переквалифицироваться, он в нее влюбился.

Дерзкий грабеж, трупы, кровь, погони, все это дико и неинтересно. Главную роль Снежана определила себе. Пользуясь своей яркой внешностью, она морочила головы богатым мужикам. В основном женатым. Доводила их до экстаза, но на этом все прекращалось. Оставались лишь фотографии или видеосъемки. Для этого Тихон закончил полугодичные курсы. Учился прилежно. Работал тоже качественно. А потом переходил к шантажу. Бывали и срывы. Некоторые мужья не боялись своих жен. Сегодня многие толстосумы держат своих безработных девочек в качестве рабынь. Жена-рабыня не смеет голоса подавать. Тогда использовали запасной вариант. Богатенького Буратино сажали в подвал на голодный паек и требовали у него же выкуп за самого себя. Вот тут Тихоня превращался в монстра и всем становилось страшно. Он умел запугивать людей. Ни одна жертва заявлений не писала. За родню и за себя боялись. Ведь Тихоня приносил клиентам фотографии их детей и матерей. Он знал о них все, а они о нем ничего. Запоминался лишь бандитский нож и разрисованное тело в татуировках. Такие звери не шутят. О Снежане никто не вспоминал. Бандит использовал девушку. Такая невинная куколка не могла быть сообщницей монстра. Ее напугали.

За первый год работы они получили кучу денег. Тихон не любил шиковать. Зато Снежана жила в роскоши. Две машины сменила и пятую шубу повесила в шкаф. Она может. Генеральская дочка. Ее мать считала, будто дочка работает в МИДе личным референтом министра иностранных дел. Так могло бы и быть. Снежана с отличием окончила Институт международных отношений. Друг отца, военный атташе, ее пристроил. Приняли. Дочка легендарного летчика, генерала, профессора академии Жуковского, лично знавшего самого Гагарина. Но девушка и дня не проработала после получения диплома. Ей предложили поработать в Африке три года, а потом… Потом ее не устроило. К тому же половина Африки болеет СПИДом.

Вот такая недолгая, но яркая биография была у голубоглазой красавицы.

Сегодня она приехала взволнованной. Тихон ее такой еще не видел.

— Что с тобой, солнышко?

Это единственное ласковое слово, которое он знал. А главное, оно очень подходило Снежане.

— Давай выпьем, Тиша. Я коньяк привезла. Есть повод.

— Миллионера подцепила? Надо передохнуть. С последним намучились.

— Почему твоя тупая башка работает только в одном направлении?

— Найди другое направление. Куда ни глянь, одно гнилье, — отбрехался Тихоня.

— Если у тебя душа гнилая, то ничего другого вокруг не увидишь.

Только от нее он мог терпеть такие слова. Девушка достала из сумки бутылку, принесла закуску из холодильника и села за стол. У нее горели глаза. Неужто влюбилась? Он мог выдержать все, что угодно, даже вновь вернуться за решетку, но только не потерять женщину всей своей жизни. Но когда-то это должно было случиться. Он стар и страшен, как черт, а она лишь хорошеет с каждым днем. Чудовище и красавица. В сказке монстр превращается в принца. В жизни он будет стареть и дряхлеть. У Тихона холод пробежал по спине. Только не сейчас. Он еще не готов.

— Я встретила женщину, — сказала Снежана.

Он даже не понял, о чем она говорит.

— Моя копия. Можешь представить себе такое? Если нас посадить рядом, ты нас не различишь. Мы познакомились и решили, что такого сходства не бывает. Мы сестры. Но почему мы об этом не знали? Маргарита обещала разобраться. Мы же одногодки. Но она намного сильней меня. Не физически, а по духу. Я чувствовала себя ребенком рядом с ней, будто она моя мать, а не сестра. Волевой взгляд, синие глаза-омуты, в которых можно утонуть. Низкий вкрадчивый голос. Мороз по коже дерет.

— Чем она занимается?

— Не знаю. Она сказала, что воспитывалась в детском доме. Больше ничего о себе не говорила. Я же сидела и врала о своей безмятежной жизни. Мне хотелось выглядеть слабой. С такой женщиной конкурировать нельзя. Я боялась, что она заглянет в душу и все поймет. Раскусит меня. Лучше быть порхающим мотыльком. Дурочки не привлекают внимания.

Снежана радовалась, как ребенок, похоже, не вышла еще из своей роли, а Тихон был мрачен, будто пришел на похороны.

— Значит, генеральша не твоя родная мать?

— Да мне плевать на нее. Она всю жизнь посвятила барахлу. Вся квартира завалена хламом. Все вышвырну на помойку, как только она сдохнет.

— И как вы докопаетесь до своего прошлого? Больше четверти века прошло. Тебе уже двадцать шесть.

У Снежаны зависла рюмка в воздухе.

— Эй, Тиша. А я тебе не говорила, сколько мне лет. И паспорт с собой не ношу. Как узнал?

— Говорила по пьянке. Просто забыла. Дурачка-то из меня не делай. И то, что в августе родилась, говорила. Числа только не помню. Мол, ты Лев по гороскопу. Поганый знак Зодиака.

— Вот сестра моя настоящий лев. А я так, щенок.

— Ты не щенок, а кровожадная львица. Но тебе нравится казаться слабой и беззащитной. Ты уважаешь силу. Я же помню нашу первую встречу, когда поволок тебя в кусты. Ты даже не сопротивлялась. А с твоей ловкостью могла бы меня прирезать тем же ножом, которым я тебе угрожал. Но ты его отбросила подальше.

— Созрел для мемуаров, чудик. Раскудахтался. Садись. Пить будем. У меня сегодня настрой. И не порть мне настроение. Тебе меня не понять. Ты же хищник. Собственным щенкам готов глотку перегрызть.

Тихон промолчал. Она ничего не поняла. Но он сделал для себя страшное открытие. Судьба ему отомстила.

Сегодня Рите не хотелось работать. Днем она выспалась, а вечером пришла в один из ресторанов, отмеченных в графике. Их было больше сотни. Она не появлялась в одном и том же чаще одного раза в квартал, а некоторые вычеркивала из списка, если понимала, что там ее будут искать. И такие казусы случались, несмотря на то, что она предпочитала работать с приезжими. Пару раз нарывалась на бывших клиентов, обходилось. Теперь она меняла парики, всегда носила с собой темные очки, меняла наряды и никогда не садилась за стойку бара. Ее можно узнать по фигуре. Такую женщину и со спины узнают. Рита предпочитала дальние столики, где могла оставаться незаметной. Она выбирала клиентов сама. Опытным наметанным взглядом. Выбирала подходящий момент и проходила мимо жертвы. Магнит срабатывал в девяноста девяти случаях. Такой метод себя оправдывал. Слишком много мелкой рыбешки клевало на вкусную наживку, приходилось отшивать, тратить время и нервы. Слишком много пиявок собирается в злачных местах. Тупые самовлюбленные ослы. Ее не интересовала внешность мужчин. Ее интересовали их кошельки, и Рита видела насквозь каждого из претендентов.