Сделав свое дело, парень подал руку бабульке. Как это ни удивительно, она оказалась очень легкой.

Этот фокус придумал Матвей. В соседней машине сидел ученый пес. По запаху клея он мог привести вас куда угодно. Облава носит серьезный характер, подумала Рита. Им нужен только подходящий момент. Ну что ж, она им его устроит. Пора убирать лишних с поля боя.

Старушка зашла в лифт и нажала кнопку девятого этажа. Пока лифт ехал, старческое барахлишко вместе с валенками перекочевало в рюкзачок, а из кабины вышла вполне приличная молодая женщина и неторопливо направилась вниз пешком. Возле квартиры Снежаны она остановилась, услышав громобойный голос служанки.

— Вот гад! Удрал и ничего не сказал, а сапоги у дверей оставил. Интеллигентный. Да он и на водопроводчика-то не похож. Надо глянуть, не спер ли чего.

Сапоги он убрал, а из квартиры не выходил. Он не знает, что ключи от нижнего замка висят на гвоздике. Он в ловушке, если голова плохо кумекает.

Рита глянула на часы. Скоро горничная уйдет. Вот тогда она вступит в свою игру. Рита спустилась еще на два этажа и открыла своим ключом 158-ю квартиру. Теперь внимание. Надо избавиться от старушечьей одежды. Мусоропровод проверяется, а все, что выкидывается в окна, на снегу хорошо видно. Она знала, что делать. Детали были отработаны до автоматизма. В чулане лежало несколько сеток с овощами, как у хорошей хозяйки. Сетка лука, сетка моркови и даже капусты. В рюкзак она положила лук. Потом переоделась, но больше всего времени отнял шрам-чулок. Его еще надо покрыть тальком, кремом и пудрой. В итоге он не отличался от настоящего. Кто-то его сегодня увидит. Но этого мало. Снежана была дома. А если им что-то известно о больнице и женщине в коме, то ею могла быть только Рита. Она подготовила все для отхода. Даже такси к подъезду вызвала на точное время. Автоматизм закончился, теперь пора включать мозги.

Рита вышла из квартиры и заперла дверь. Возле квартиры Снежаны она прислушалась. Тихо. Служанка ушла. Теперь нельзя спугнуть сыщика. Перед дверью она уронила ключи. Долго возилась с замками и, наконец, зашла.

Нижний замок заперт. Может, она в чем-то перемудрила? Зашла, зажгла свет, что-то крикнула матери, стараясь делать голосок тоньше и писклявей. Потом обошла остальные комнаты. Все на месте… Нет. В спальне не задвинуто стекло книжного шкафа. Все правильно. Где же ему быть, как не здесь. Пора начинать спектакль. Рита, пользуясь неумелыми манерами сестры, выряжалась в шлюху. Свои ножки она продемонстрировала со всех сторон. За ней следит не мент. У того бы терпение лопнуло. Этот человек себя не выдаст. И не надо. Он сам скоро выйдет со своими идеями на прямую дорожку. Вот только надо дать ему понять, что она змея ядовитая, кусает быстро, легко и безболезненно.

Покончив с одеждой, она погасила свет и вышла из комнаты. Ее так и подмывало сделать ему пакость. Унести запасные ключи с гвоздика. Но она не стала этого делать. За ней он не побежит.

Зайдя к матери, она что-то говорила о таблетках, громко и четко, а потом запихнула ей в рот смертельную дозу и облила ее молоком. Все старухи неуклюжи.

Рита ушла, что-то крикнув на прощание. Ключи она все же оставила. Спустившись в 108-ю квартиру, она скинула с себя вульгарный наряд, вызвала по телефону такси и переоделась в мужскую одежду. Да не простую, а генеральскую. На подгонку шинели по фигуре тоже ушло немало времени. Зато под папахой хорошо укладывались волосы. Усов и очков для полной картины хватило. Такси подъехало к подъезду. Вот почему наблюдатели за домом не видели в этот день Снежану. А Глеб не мог понять, как такое могло случиться. Он-то знал, что она была в доме и отравила мамашу. Но самым ужасным для него стал факт, что отравительницей была Снежана.

Глеб решился идти ва-банк.

На похоронах матери присутствовала только Рита. О смерти приемной матери Снежана даже не догадывалась.

По словам Риты, она уехала на похороны сиделки Ляли, о которой так ничего до сих пор известно не было. Старуха все еще валялась в морге. И по всей вероятности, будет похоронена в общей могиле, как неопознанный труп. В морге Рита объяснила, что ее задержала срочная командировка. Похороны задержали. У этой женщины всегда были ответы на все вопросы.

Что касается сестры, то она резко пошла на выздоровление. И в ней произошли некоторые изменения, незаметные постороннему взгляду. Некоторые эпизоды из своей жизни она вспоминала чаще и относилась к ним с другим отношением, а то и с болью в сердце. Девушка наняла себе врача. Опытного психиатра из Института медицинской экспертизы имени Сербского. Рита отнеслась к выбору сестры как к капризу и особого мнения факту не придала. Тем более что он хорошо относился к близнецам и знал про них много смешных историй. Это веселило сестер. В его рекомендациях отмечалось: «Он никогда ни с кем не обсуждает болезни своих пациентов — за исключением консилиумов», «Всегда стоит на стороне пациента». Ну и в-третьих — молодой, лет сорока, семейный, высоко ценится среди коллег, трое детей и безупречная репутация. Этого набора вполне хватило. К тому же они мало зарабатывали и стать семейным врачом готов был каждый.

Рита к врачам относилась хорошо. Похоже, ее мучила совесть. Удивительный был мужик. Выдержать ведро помоев и лжи на суде и после всего этого промолчать. Тогда Роман получил шесть лет, а она по своей наивности рассчитывала года на три, но при этом сохраняла семью. Ничего не получилось. Тут еще муженек постарался. Приволок на суд приятеля-мента. Мол, в дом они зашли вместе и все видели. Добавили масла в огонь. Видите ли, он честь свою ментовскую защищал, о которой понятия не имеет. Да и повстречалась она со своим мнимым насильником раньше, чем с мужем. Слишком занятым оказался. Гранит науки грыз. Вот и выскочила за мента, назло всем. Себе в первую очередь. С тех пор прошло шесть лет, и жизнь перевернулась вверх ногами!

Похороны были нудными, но ритуал пришлось соблюдать.

Адвокат Якобсон, шедший рядом, продолжил неприятный разговор.

— Ваш муж Семен погиб загадочным образом. Напился и замерз возле дачи своего друга Юрия Ратехина.

— Царствие ему небесное. Так и не угомонился на старости лет.

— Связь слишком очевидна. Семен выкрал вашу дочь. Подробностей не знаю. Я говорил о том, что известно следствию. Авдотью он убил. Прямых улик нет, но найдутся. Тут мотив сыграет свою роль. Отец увез ее на дачу к Ратехину.

— Ляльку? Что с ней?

— Не кричите. На нас и без того все смотрят. Девочка провела у него две ночи, с пятницы на субботу и с субботы на воскресенье. Милицию соседи вызывали. В районе дач, в лесочке, и труп Семена нашли. Девушка была прикована наручниками к стойке стеллажа в подвале. Он голый, на ней одежда разорвана. Но чем-то она его шандарахнула. Вероятно, железкой. На его члене обнаружена вагинальная слизь. Изнасилование доказано. Пробраться к нему будет нелегко. Вы как мать можете требовать очной ставки. Только пользы она не принесет. Ему надо пасть заткнуть. Пусть будет месть за дочь. Главное, без доказательств.

— Где Лялька?

— Из СИЗО ее увезла неизвестная женщина, у которой даже документы не проверили. Не ваш ли ангел-хранитель суетится?

— Обоих подонков ждала плаха. Но не так же глупо? И кому это надо? — Немного подумав, она спросила: — Что с моей матерью?

— Орудие убийства не найдено. Удар тяжелым острым предметом по голове. Скончалась по дороге в больницу от большой потери крови. Но этот факт скрывали. Следователь хотел поймать убийцу на живца. Будто бы она жива и лежит в больнице. Труп поместили в реанимационную палату. Никто из посторонних не приходил.

— И не мог прийти, если убийцей был замерзший Семен. Меня другое удивляет. Ратехин все еще верил в наше будущее. Зачем он полез на мою дочь?

— Очевидно, уже не верил вам, если пошел на сговор с Семеном. Места там тихие. Девочку могли месяцами держать в плену.

— Плохо ты ее знаешь, Якобсон. Я больше поверила бы в историю, будто Лялька их держала на привязи.