В 1449–50 гг. Лауро Квирини пишет сочинение «О республике» (De republics), а после 1531 г. Гаспаро Контарини публикует трактат «О судьях и государстве венецианских» (De magistratibusetrespublicaVenetorum). Эти два политических трактата являют собой образцы стремления господствующего класса подвести под республиканские институты и свою собственную практику управления теоретическую и правовую основу. Так, патриций Контарини представляет свою родину идеальным государством, сумевшим надолго и гармонично соединить три типа правления: монархическое, аристократическое и демократическое; такое видение государства поистине превращало политическую утопию в реальность!

Уже упомянутый выше Пьетро Бембо (1470–1547), еще один патриций, сформировавшийся под влиянием великих гуманистов, в 1505 г. публикует «Азоланские беседы» (Asolani), диалогический трактат на народном языке — в прозе и стихах — о возвышенной любви (тема, вдохновлявшая неоплатоников и бывшая тогда в моде). Его «Стихотворения» (Rimes, 1530) написаны под влиянием Петрарки, как, впрочем, большая часть тогдашней лирической поэзии. Трактат «Рассуждение в прозе о народном языке» (Prose delta volgar lingua, 1525) снискал ему известность не только в Венеции, но и во всей Италии. В нем он развивает теорию «национального» литературного языка, отличающегося высокой степенью точности и ориентированного на великие образцы — язык Данте, Петрарки и Боккаччо, однако не чуждого и определенным современным веяниям. Бембо поддерживает тесные контакты со многими интеллектуалами своего времени, а также с венецианскими издателями. В 1469 г. Сенат впервые дарует привилегию печатнику (прибывшему из Германии), ибо — как сказано в мотивировочной части его постановления — «такое изобретение (книгопечатание), совершенно неведомое в прошлом, принадлежит нашей эпохе, и его должно насаждать и развивать». В XVI в. Венеция становится одним из крупнейших издательских центров Европы.

Самым известным типографом, способствовавшим успехам книгопечатания, стал Альд Мануций (1450–1515). Ученый-гуманист, он обосновался в Венеции в 1488 г., обучился новому ремеслу и вскоре открыл собственные типографию и издательство. Тщательно заботившийся о филологической подготовке и оформлении своих книг, живо впитывавший любые новшества культуры, основатель Академии, где обсуждались вопросы книгоиздания, он печатает латинских и греческих классиков, великих итальянских авторов, а также своих современников. В период с 1507 по 1509 г. он числит среди своих друзей и сотрудников Эразма, который публикует в его издательстве переводы Еврипида и свою книгу пословиц (Adages).

В 1536–1606 гг. издательство «Джолито» вносит в свой каталог около 290 авторов и выпускает 1019 книг! Первое крупное предприятие книжной индустрии нового времени «Джиолито» выпускает серийные издания и рекламу; значительное внимание там уделяется театральной литературе и трактатам (жанр, характерный для XVI в.).

Венецианские издатели поддерживают лирическую поэзию; желая угодить читательскому вкусу, они часто издают поэтические сборники, объединяющие под одной обложкой нескольких авторов. Среди венецианских поэтов выделяется фигура Гаспары Стампы (1523–54), женщины, получившей прекрасное образование, в частности и музыкальное; в 1531 г. она переезжает из Падуи в Венецию, где ведет жизнь «честной куртизанки», находя себе клиентов среди сильных мира сего. Ее «Стихотворения» являются одним из самых утонченных свидетельств женской чувствительности той эпохи, когда женщины, владеющие слогом, встречались довольно часто (к ним принадлежала также Вероника Франко, еще одна венецианская поэтесса-куртизанка, которой был восхищен Монтень).

Типографы, определявшие издательскую политику, также уделяли большое внимание новеллам, жанру, снискавшему изрядный успех в период итальянского Чинквеченто. Венецианская новелла, отмеченная, разумеется, влиянием Боккаччо, разрабатывает географические темы и повествует о невероятных приключениях. Парабоско (1529–57) вкладывает свои рассказы в уста венецианских интеллектуалов или же путешественников, которые, оказавшись в Венеции проездом, решают два-три дня провести на берегах лагуны. Тот же мир, населенный мореплавателями и гуманистами (да к тому же еще и карнавальный), становится своеобразным обрамлением для новелл Страпаролы «Приятные ночи» (Piacevoli notti, ок. 1550).

Привлеченный царящей в городе свободой слова и его издательским рынком, в 1527 г. в Венецию приезжает тосканец Аретино и живет там до самой смерти (1556) Справедливо получивший прозвище «бич государей», сей разносторонний сочинитель умело использует обличительную речь, намек, похвалу и упрек, не гнушается даже шантажа, и все это ради того, чтобы снискать милость владык всей Европы. Понимая возможности книгопечатания как самого нового средства массового общения, он пишет множество сочинений в самых разных жанрах и становится создателем нового, злободневного направления в литературе; не пренебрегает он и такими жанрами, как театр, агиография и порнография; последний жанр представлен его «Беседами куртизанок» (Radgionamenti).

В начале XVI в. в Венеции начинают играть комедии, их ставит любительская труппа «Делла Кальца», упоминавшаяся в предыдущей главе; комедия, забытый и вновь возрожденный театральный жанр, имеет на берегах лагуны огромный успех. Помимо «народных» постановок, где сюжетная основа сочетается с обильной импровизацией, начинают давать также пьесы, созданные на полуострове (и среди них «Мандрагору» Макиавелли). Самым крупным комедиографом в Венеции становится падуанец Анджело Беолько по прозвищу Весельчак (Ruzante) (1496–1542); ему покровительствует патриций Альвизе Корнаро. Беолько — человек театра в полном смысле этого слова; плодовитый автор, он не только сам пишет пьесы, но и сам их ставит и сам в них играет. В то время, когда, по словам одного из его героев, вокруг «война, разруха, эпидемии и голод», он обращается к миру крестьян, где по-прежнему в почете простые человеческие ценности. Для придания большей выразительности речи своих персонажей автор прибегает к смешению наречий, используя наряду с литературным языком местные диалекты (бергамский, падуанский, венецианский).

Примерно 1536 г. датируется «Комедия о венецианских дамах» (Comedie des dames de Venise или Venexiana) анонимного автора; создатель ее, скорее всего принадлежавший к миру театра, использует в качестве декорации саму Венецию (ее дома, улицы, каналы, ремесленные мастерские) и на этом фоне разыгрывает «подлинный» случай: соперничество двух женщин, стремящихся добиться благосклонности одного молодого человека.

Звезда театра венецианского Чинквеченто закатывается с уходом Андреа Кальмо (1510–71), автора и актера, написавшего шесть комедий в прозе, где также присутствует отмеченное выше смешение языков. Комедиограф переходного периода, Кальмо в своем творчестве ориентировался на фарс, предвосхищая грядущую эру комедии дель-арте (commedia dell'arte).

В XVI в. архитектура и градостроительство Венеции переживают два важных периода: в 1527–60 и в 1560–80 гг. Главным творцом первого считается назначенный в 1529 г. руководителем городских работ Якопо Сансовино; Андреа Палладио, последователь Сансовино, становится героем второго периода.

Избранный дожем в 1523 г. Андреа Гритти мечтает превратить Венецию в «новый Рим». Воплощением этой идеи должен стать политический и религиозный ансамбль Сан-Марко. Венеция, единственный крупный город в Италии, не имевший римского прошлого, заново создает классицизм. После разграбления Рима в 1527 г. она гостеприимно распахивает двери перед такими художниками, как Сансовино и Санмикели. Сансовино (1486–1570), родившийся во Флоренции и получивший образование в Риме, более сорока лет задает тон венецианской архитектуре. Он завершает Старые прокурации (Procuratie vecchie), реставрирует собор и колокольню, строит Монетный двор (Zecca), Лоджетту (Loggetta) и библиотеку Сан-Марко (Libreria) и превращает Пьяццетту (Piazzetta) в единое пространство, обрамленное с двух сторон галереями.