– Но для этого надо его вырезать! – Стас выругался. – А потом вшивать при каждой необходимости! Не очень приятная процедура!

– Не преувеличивай! Надо просто уметь думать и иметь хорошего хирурга. – Комков задрал рубашку, обнажая бок, куда нам обычно всаживали энергетические «фасолины». Теперь на этом месте у него был аккуратно вшит компактный пластиковый разъем, в котором торчал лептонный генератор.

– Видите? Одна минута вставить, одна – вынуть…

– А зачем ты вообще решил от него избавиться?

Роман усмехнулся:

– Потому что он выдает мое местонахождение с точностью до полуметра! И самая простая ракета, запущенная с орбитального спутника, может вмиг разорвать меня на куски. Или специально подосланный человек легко отыщет и всадит пулю в голову…

– Но кто это будет делать? – изумился Артур. – Кому надо тебя убить?

– Земле, мой друг, Земле! Невыполнение приказа, несанкционированное поведение – это стопроцентное основание для ликвидации…

– По-моему, ты обчитался «злыми книгами», – осуждающе покрутил головой Стас.

– Никакие они не злые, а очень мудрые! Да, честно говоря, они мне понравились, – признался Комков. – Они проникают в самую суть человека и показывают скрытый смысл жизни, все ее тайные пружины… И я действительно прочел их гораздо больше, чем вы. Кстати, здесь таких книг не оказалось. Есть нечто подобное, но гораздо поверхностнее и примитивнее…

– Нас предупреждали, что они вредные и могут повлиять на психику, – вмешался я. – Вот и пример – мания преследования в чистом виде!

– Как бы то ни было, а я достиг всего, чего хотел, и остался жив!

– Да потому, что никто не собирался тебя убивать, – взмахнул рукой Стас. – Кстати, кого ты имел в виду под «специально подосланным человеком»?

– Любого из вас, – спокойно ответил Роман. – Или другого, прошедшего такую же подготовку.

– И поэтому ты составил «Таблицу странностей» и ввел сводки, в которые мог попасть тот, кто в чем-то оказывался похожим на нас? – спросил я. – И что же?

Роман развел руками:

– Ничего. Ноль. Вы, или люди, похожие на вас, не появлялись. Пока я сам не решил вас вызвать…

– Когда обнаружил, что Тор ведет себя очень странно?

– Да. Я знал, что если сигнал пропавшего генератора вновь появится, то вас пришлют проверить. А вы увидите, что звезда скоро станет сверхновой, и, конечно, не останетесь в стороне!

– То есть ты позвал в гости спасателей! Но зачем продолжать отслеживать наши странности?

– Когда машина уже запущена, раскручена и смазана, ее сложней остановить, чем поддерживать на ходу…

Мы сидели в большом, если не сказать, очень большом, кабинете, пили местный чай с легкими закусками и слушали Романа. Сквозь огромные окна с толстыми бронированными стеклами была видна бескрайняя территория с лесами, озерами, пляжами. Кабинет находился на двенадцатом этаже черно-белой башни, той самой башни, которую Артур рассматривал из своего кабинета. Сейчас он из этой башни рассматривал знакомое угловатое здание Комитета народной власти, которое располагалось вдали за одним из озер. Артур подумал, что никогда не видел его в таком ракурсе, и если бы был бинокль, он мог бы заглянуть в свою приемную и рассмотреть взволнованную отсутствием начальника Тику и всегда невозмутимого адъютанта. А здесь в приемной сторожко стояли у двери хорошо знакомый Стасу Олбан Ту и не менее хорошо известный мне Зетт Ге. Очевидно, они были доверенными сотрудниками Романа Комкова. Но кем тогда является сам Роман Комков?

– Ну, а зачем ты тут остался? – поторопил рассказчика Артур.

Тот резко отодвинул кресло, вскочил, прошелся, подошел к окну. Или его интересовал пейзаж, или он не хотел смотреть нам в глаза.

– Чтобы переделать этот загнивающий мир! – глухо произнес он. – Который вы все считали вполне нормальным и благополучным…

– И как, переделал? – спросил Стас.

– Да, в значительной мере! Вначале пробрался к Мудрейшему и внушил ему расположение и доверие к себе, убедил создать орган, который будет охранять его власть. Они постоянно дрались за власть, травили друг друга ядами, подсиживали, интриговали. Наука и искусство не развивались, общество находилось в застое, открыто существовала каста господ и каста рабов!

Комков повернулся лицом к нам. Он был явно не в себе: возбужденный, покрытый красными пятнами.

– Власть выродилась, народ думал, что ими руководят те, кто находится наверху. А наверху был пустой захламленный чердак, одобряющий то, что готовил чиновничий аппарат. Ну, я и убрал лишние структуры! Я собрал талантливых ученых, создал проектные бюро, я заранее скачал из информационной сети Земли сотни тысяч документов, и Навоя пошла вперед семимильными шагами…

– Кстати, это ты приказал убить изобретателя радиолокационной станции, который завладел земными схемами и чертежами? – не удержался от вопроса я.

– Нет, конечно! – удивился Роман. – Я приказал Тайному департаменту вернуть документ – и все! Во избежание утечки информации…

– Подожди, а ты-то кто, чтобы отдавать такие приказы? – не выдержал Артур.

– А ты еще не понял? – усмехнулся Роман. – Я начальник Специального Бюро, а по существу – единственный правитель страны! И единственный движитель прогресса! Пойдем, я вам кое-что покажу!

Роман вывел нас из кабинета и завел в просторный лифт. Олбан Ту и Зетт Ге шли за нами по пятам. Мы спустились вниз. Там, на нескольких этажах, распологались экспозиции вроде музейных. Точнее – производственных. В многочисленных стеллажах находились различные виды оружия, средства связи, боевая амуниция. Все современное, намного опережающее образцы, используемые на Навое. В большом зале стояли самолеты, бронемашины, танки.

– Ну, видите? – Роман торжественно обвел рукой пространство вокруг. – Это ли не прогресс? Я покажу заводы, где все это строят, полигоны, где испытывают технику. Но и так видно: сделано столько, сколько навойцы не осилили бы за сто лет!..

Он явно упивался своими успехами.

– Горика убили! – бестактно перебил его я. – И Клива, который ему помогал. И Мони, которая помогала мне. Они не делали ничего плохого, но их расстреляли из засад! И изобретателя, его звали Ивкус Тот! И меня Стротер Нон поручил убить своему агенту…

– Вот как?! – Комков остановился. – Это неприятные новости! – Он подозвал своих спутников. – Кто отдал приказ стрелять в подозреваемых на месте? – резко спросил он.

– Стротер Нон, – четко ответил Олбан Ту.

– У него были на то причины, – пояснил Зетт Ге. – Мы никак не могли задержать подозреваемых. Они лучше оснащены.

– Ну, видите, все и разъяснилось. – Роман улыбнулся. – Виновный найден! – Он повернулся к своим помощникам. – Доставьте Нона сюда. А гражданин Глостер Чи расстреляет его собственноручно! Потому что он тоже чуть не стал его жертвой!

– Я не палач, – резко возразил я. – И не собираюсь никого расстреливать!

– Отставить! – скомандовал Роман своим порученцам, которые четко повернулись, собираясь выполнять команду. – Сами расстреляйте этого негодяя за превышение служебных полномочий! И предупредите всех, что на его место я назначаю гражданина Золтана Зуппа!

Лица порученцев не выразили удивления. Они снова четко развернулись и решительной походкой двинулись к лифтам.

– Но я не собирался… – начал было Стас, но Роман остановил его поднятой ладонью:

– Собирался. Во всяком случае, однажды эта идея прозвучала вслух.

– Ты нас прослушивал? – насторожился Артур.

Комков только улыбнулся.

– А ты станешь главой Администрации, как и хотел.

– Я?!

– Хотел или не хотел, но мысль эта тоже звучала вслух. Только Марк не собирался никем становиться… Хотя и ему я подберу хорошее место.

Мы трое переглянулись. Похоже, Роман держал нас под более плотным колпаком, чем можно было предположить.

– Я слышал и про ваши проблемы с переселением, – продолжил Роман. – Думаю, сейчас мы отправимся на обед и окончательно разрешим их все. Полагаю, у вас нет сомнений в том, что мне удастся помочь вам в этом?