— Спокойной ночи, — прошептал он, сжимая ее талию и наклоняя голову. От одного поцелуя ничего не изменится.

«Прерывание цикла».

В следующее мгновение все мысли улетучились. Ее губы нежно прижались к его губам, и Алекс с шумом втянул воздух. Он провел языком по ее губам, чувствуя вкус шампанского и ее собственной душистой прелести.

Алекс осмелел. Виктория была невинна и честна даже сейчас, когда она обнимала его и прижималась к нему всем телом. Его руки скользнули вверх по ее спине и прикоснулись к волосам. Он весь вечер мечтал о том, как одну за другой вытащит все шпильки и ее густые волосы упадут каскадом ему на руки.

Алекс тихо застонал.

Все в ней идеально. Даже волосы. Мягкие и шелковистые. Словно шелковая паутина, в которой он запутался.

Он не понимал, как мужчина может бросить такое, бросить ее. Она убрала руки с его груди, и он собрался было запротестовать, но она прошептала:

— Люби меня. — Ее голос стал хриплым от желания.

Неожиданно Алекс вернулся в реальный мир и оттолкнул ее. Она смутилась. Ее припухшие от поцелуя губы, раскрасневшиеся щеки, блеск в глазах, спутанные волосы… все было частью ее невинного приглашения.

— Алекс?

«Будь сильным».

Он покачал головой:

— Мне надо идти.

Она снова положила ему руки на грудь.

— Пожалуйста, не уходи. Я не хочу оставаться одна. Только не сегодня ночью. Я хочу быть с тобой. — Она подняла на него правдивый взгляд. — Ты мне нужен, Алекс.

Если бы она хитрила или флиртовала, он смог бы устоять. Если бы она была коварна или в отчаянии, он нашел бы в себе силы уйти. Если бы она сказала: «Я хочу тебя», — он приписал бы это шампанскому. Но она сказала, что он нужен ей, с такой безыскусной искренностью, что он сдался.

Да ему и не хотелось уходить. Он понимал, что это всего на одну ночь, но он мог дать ей то, о чем она просила, что ей было нужно. И что было нужно ему.

Глядя в ее сияющие, полные надежды и доверия глаза, он спросил:

— Где твоя спальня?

Виктория бросилась к Алексу и растаяла в его объятиях. Что-то сжалось у нее в груди от предвкушения.

Сегодня она украдет у судьбы несколько мгновений счастья. Они не принадлежат друг другу, но какое это имеет значение?

— Моя спальня на втором этаже.

Она прижалась губами к его шее. Ровное биение его пульса свидетельствовало о его силе и стойкости.

Он обхватил ладонями ее голову, и она ощутила у своего рта его колючий подбородок и вдохнула свежий запах его туалетной воды.

— Между прочим, вы можете поцеловать невесту. — Это была традиционная заключительная фраза церемонии бракосочетания, но она произнесла ее так печально, что у Алекса сжалось сердце.

Виктория не помнила, чтобы она когда-нибудь раньше чувствовала себя такой женственной, такой сексуальной, такой… могущественной. У нее закружилась голова от сознания того, что Алекс, вне всякого сомнения, хочет ее — по крайней мере этой ночью.

— Не теряй времени, — бросила она и побежала наверх.

Алекс нагнал ее на середине лестницы.

— Я покажу тебе, как не терять времени, — игриво прорычал он и поднял ее на руки.

Он без труда поднялся наверх, на ходу целуя ее в шею и шепча пылкие обещания того, что он с ней сделает. Она смеялась, полностью расслабившись, доверившись его сильным рукам, будто так и должно было быть.

Он даже не задохнулся, когда вошел в спальню. Поставив ее на ноги, он сказал:

— Дорогая, надеюсь ты готова, ведь я ждал тебя весь вечер.

— Я готова. — Ее восторг был неописуем.

— Тогда иди ко мне. — Он снял очки и положил их на туалетный столик. — По-моему, на тебе чересчур много надето.

Медленно и осторожно, словно она была первой на свете невестой, которую раздевают, первой женщиной, которая желает, чтобы ее раздели, он спустил платье с ее плеч, глядя голодными глазами на обнажившееся тело. Страстное желание, которое она читала в его глазах, все больше возбуждало ее. Ей казалось, что она может покорить весь мир.

Когда платье задержалось на ее бедрах, он не стал стягивать его вниз: тяжелые складки увеличивали ощущение обнаженности ее торса. Он провел языком по ложбинке между грудями, и у нее подкосились ноги.

Алекс рассмеялся:

— Мне это нравится… ты как будто собралась упасть к моим ногам.

— В любое время, если пожелаешь. — Она была пьяна от желания и предвкушения. Ее груди набухли, соски затвердели. — Прикасайся ко мне, Алекс, — попросила она, и он незамедлительно выполнил ее просьбу. Ее окатила мощная эротическая волна, и она поняла, что сдерживаться уже не сможет.

Она испугалась этого лишавшего ее разума желания и отшатнулась. Что такое в этом мужчине, что она не может контролировать себя?

Он тут же ее отпустил. Никакого давления, никаких уловок или уговоров, чтобы удержать ее. Но в его глазах она прочла страсть, и он тяжело дышал.

— Что случилось?

— Ничего. Я не знаю. Это… слишком. Мне жаль. Извини.

— Не извиняйся. Ты не сделала ничего плохого. Если я остановлюсь, это меня не убьет. Будет немного не по себе, но это пройдет. Я не хочу причинять тебе боль.

Однако его слова неожиданно возымели на нее обратное действие: страх и сомнения вдруг исчезли.

— Я не хочу, чтобы ты останавливался.

Улыбнувшись, он снова привлек ее к себе. Потом стянул с бедер платье, не прикасаясь к ее телу. Он будто молча давал ей понять, что она может остановить его в любой момент. Под платьем оказались белый кружевной пояс и чулки с кружевным верхом. Она перешагнула через платье, и его руки тут же оказались на ее бедрах. От неожиданности она покачнулась и схватилась за край туалетного столика у себя за спиной, чтобы не упасть.

— Все хорошо? Мне продолжать? Может, помедленнее?

— Нет, не останавливайся.

Он отстегнул чулки. Безумное желание охватило ее, она притянула его к себе и впилась губами в его рот. «Вот оно. Именно так это должно быть». Это было ее последней четкой мыслью. Язык Алекса проник внутрь ее рта, и горячая волна окатила ее с головы до ног.

Потом одновременно с поясом он стянул с нее чулки и трусики. Она пыталась расстегнуть пуговицы его рубашки, но Алекс прижал ее к себе и стал так целовать, что она уже не могла сосредоточиться. В конце концов, она просто рванула рубашку, так что пуговицы разлетелись в разные стороны. Сорвав пиджак и рубашку с его плеч, она прижалась к его груди. Болтавшийся на шее галстук придавал ему вид стриптизера, а мощная мускулатура только усиливала впечатление.

— У нас впереди вся ночь, незачем так торопиться, — сказал он.

Но она возразила:

— Нет. Сейчас. Я хочу сейчас.

И вот она уже оказалась на кровати, а Алекс, навалившись всем телом, начал осыпать поцелуями ее подбородок, шею, горло.

Алекс нежно укусил ее в шею в том месте, где бился пульс, и Виктория выгнулась ему навстречу. Она еще никогда не чувствовала себя такой необузданной и распущенной. Со своими прежними женихами она чувствовала бы смущение от того, то не может сдержать вожделение. Но с Алексом всё было по другому. Ему это не только нравилось. Он поощрил ее.

Его язык скользнул вниз по груди. Когда он взял в рот твердый сосок, Виктория хотела что-то сказать, но лишь застонала. Когда он целовал ее, а его руки ласкали се тело, на нее накатывали волны страсти. Как будто угадывая ее тайные желании, понимая ее сомнения и неуверенность, он прошептал ей на ухо:

— У тебя великолепное тело, Виктория. Тело настоящей женщины, созданное для любви.

— Так люби его. Люби меня. И ни на секунду не останавливайся.

— Не знаю, смогу ли я.

— Сможешь. Но на одном из нас слишком много одежды. Думаю, что на тебе.

— Вот как?

— Да.

Она приблизила к себе его голову и поцеловала с такой страстью, что он задрожал.

— Нам не следует так спешить, иначе все кончится до того, как начнется.

— Ты хочешь сказать, что мы и не начинали?