- Ты назначил мне встречу, чтобы сказать, как ты больше меня не хочешь? - вырываюсь из его крепких объятий, отходя на шаг.

Он рычит, двигаясь вперёд и сжимая мне плечи грубо.

- Да чёрт возьми, я просто влюблён в тебя! - Алекс вскидывает руками, проводит ими по слегка спутанным волосам.

- Ты, что? - почти кричу я.- Серьёзно?

- Более чем,- говорит на выдохе.- Поэтому, нам больше не стоит видеться. Нам нужно расстаться. Потому, что я теперь не представляю своей жизни без тебя. Ты стала моей слабостью. Если я оставлю тебя,- короткая пауза,- возможно, у меня есть шанс на спасение.

Отхожу ещё на шаг назад. Потом ещё и ещё, и ещё. Достаю из кармана пальто ключи от своей машины.

- Адель,- отчаянно шепчет Алекс.

- Ты называешь отсутствие меня в твоей судьбе спасением?- растерянно качаю головой.- Удачи, Алекс!

- Адель! - теперь уже кричит он. Но не бросается вдогонку.

Мне удаётся спокойно сесть в автомобиль и уехать прочь. Подальше от Алекса. Он бросил меня.

Я ведь должна радоваться, не так ли?

***

Алекс

Два часа ночи, а я сижу один в офисе. Практически, в полной темноте, если не считать слабый свет настольной лампы. Из окна мне открывается вид на безупречный ночной Сан-Франциско. Я нахожусь в самом сердце города. На высоте огромного небоскрёба смотрю на город своей жизни, своей мечты. На город, в который я влюблён. На город, в котором я несчастен.

Разве может человек, сидящий на работе ночью, не желающий идти домой, называть себя счастливцем?

Сомневаюсь.

Я люблю девушку, которая никогда не будет моей. Я НЕ люблю женщину, которая моею является. Что за ирония, нахрен?

Хей, жизнь! Прекрати так шутить! Смеяться что-то совсем не тянет!

Мне стоит собраться с мыслями, на самом деле. Завтра очередной кастинг. Мистер Хэндрик "устал от моих капризов", как он сам выразился, и предупредил, что этот подбор моделей будет последним.

В иной ситуации я начал бы спорить и пригрозил бы разрывом контракта. Но я слишком разбит и подавлен. Слишком разбит, чтобы пытаться отстаивать своё мнение.

Поднимаюсь на ноги. Выхожу в приёмную. Я попросил Вэнди сложить весь ненужный хлам в коробки, что она и сделала. В понедельник всё выбросят. Секретарши, которые работали раньше здесь, оставили много ненужных вещей: личных и не очень. Я всё время забывал сказать об уборке. Кстати, и в моём кабинете следует навести порядок.

Подхожу к одному из многочисленных ящиков. Он находится наверху остальных и ещё не заклеен скотчем. Раскрываю его. Заглядываю внутрь. В глаза сразу бросается название "Style`s". Это - журнал, который разорился пару лет назад. Раньше его активно читали в этом штате. Беру журнал в руки. Под ним другой номер. На обложках красуются великолепные модели, имена которых мне неизвестны. Поднимаю следующий номер. Снова и снова. Здесь везде "Style`s". Кто-то из моих помощниц всерьёз зачитывался этим изданием.

Когда я добираюсь до дна коробки и замечаю то, чего не ожидал увидеть. Знакомое лицо смотрит на меня с обложки журнала. Ищу дату: 15 октября, 2012 года. Стук моего сердца эхом отдаётся в приёмной, пока я, не отрывая взгляда, смотрю на девушку октябрьского номера "Style`s".

Тёмные волосы...

Длинные пушистые ресницы...

Голубые пронзительные глаза...

Я не могу поверить!

Мне приходиться включить свет.

Я не ошибся.

Чёрт подери!

Адель Милтон - та самая модель, что приковала моё внимание в это мгновение.

Алекс

В утро понедельника работники выносят из приёмной все коробки. Всё то, что я приказал выбросить. Всё то, что я считал хламом. И считаю до сих пор. Помимо одного журнала, который я оставил себе.

      Адель на обложке…

Я пролистал все страницы. Её лицо мелькает ещё на 18, 19, 20 и 21. Её лицо…и её тело…Что это была за фотосессия? Адель в разных купальниках, демонстрирует их, но фотограф не оставил и места для воображения. Чёртов подонок! Слишком откровенные наряды. На 20 странице девушка показывает свои прекраснейшие ягодицы! Чёрт! Какого хрена он снимал её в стрингах?

Вэнди раздобыла для меня номер этого гения. Сейчас я пытаюсь связаться с ним.

- Роберт Вуд на связи,- слышу я голос в трубке.

- Доброе утро! Не разбудил? – опускаю взгляд на наручные часы. Половина десятого.

- Нет, что вы?- смеётся.- Я птичка ранняя. Так, с кем имею честь говорить?

Тем временем я уже набираю его имя в гугле. Пропустив несколько ссылок я натыкаюсь на интересную мне:

«Роберт Вуд, 11.04.1987. Персональная страница в Facebook…»

Перехожу.

«Приглашаю вас на летние фотосессии! Хорошая погода, хорошее настроение - хорошие фотографии!)», - значится у него в статусе.

Вся страница заполнена чужими фотографиями. Внизу Роберт отметил их мена. Фото со свадеб, вечеринок, день рождений, пикников. Теперь он занимается работой один? В его биографии сказано, что до конца 2012 года он был официально фотохудожником журнала «Style`s». То есть, до того момента, как издание разорилось.

- Я…Алекс Хилл, президент рекламной компании «Paradise».

- О, Боги!- восклицает Роберт, и мне приходится убрать телефон от уха, чтобы перепонки не лопнули.- Вы на связи! Простите за такую реакцию,- выдыхает громко.- Просто никогда не думал, что мне позвонит сам мистер Хилл.

- Зовите меня Алекс,- ухмыляюсь.

- Да, конечно. Алекс,- его голос полон волнения.- Чем я могу вам услужить?

- Роберт, скажите, вы заинтересованы в работе с нашей компанией?

- Вы что, шутите?!!- кричит Вуд.- Да и речи об отказе быть не может!

- Не спешите так,- встаю с кресла, оборачиваюсь к окну.- Сначала, мне бы хотелось увидеть вас в деле. И, возможно, речь пойдёт о долговременном сотрудничестве.

- Ну, разумеется!- вскликивает Роберт.- Я …должен быть более сдержанным, но, прошу прощения, эмоции переполняют. Боюсь, у меня не получится.

- Всё в порядке,- свободную руку прячу в карман брюк.- Как на счёт встретиться и обсудить условия вашей первой фотосессии в моей компании?

- Уже? – растерянный голос пробуждает во мне сомнения. Но после парень добавляет: - Мистер Хилл…эээ…Алекс! Это прекрасная новость!

- Замечательно!- щёлкая пальцами.- Тогда, ровно в 14:00 я жду вас у себя в офисе.

- До встречи!- провозглашает он громко.

Я кладу трубку.

Вновь обращаю внимание на монитор компьютера. Роберт – брюнет с тёмными глазами. У него белая кожа и почти на всех фото я замечаю щетину. Рост – 182. Вес – 75 кг. Не женат.

***

Алекс

Вэнди звонит из приёмной. Я принимаю вызов, нажав на кнопку.

- Мистер Вуд уже здесь,- щебечет она.

- Отлично,- поднимаюсь.- Вэнди, зови его. И принеси нам кофе, пожалуйста.

- Будет сделано!

Помощница распахивает дверь, внутрь заходит Роберт. Такой же, каким я его видел на фотографиях. Словно, сошёл с них. Ему 28 лет, но выглядит моложе. Стройный, высокий. Джинсы…Серьёзно? Это же деловая встреча!

- Очень рад с вами познакомиться, мистер...,- замолкает, вскидывает руку,-…Алекс.

Жмёт мою ладонь слишком сильно, я пытаюсь скорее вырваться. Приглашаю Роберта присесть в комфортабельное белое кресло, сам же сажусь на своё рабочее место. В моей голове крутится одна мысль: этот человек видел Ади полуобнажённой.

Чёрт!

А может, и обнажённой?

Вдруг, они переспали?

Один ли раз?

Мои кулаки сильно стискиваются, но я пытаюсь себя успокоить. Незаметно выдыхаю воздух через нос.

- Итак, Роберт….я бы, наверное, сразу…

- Не хотите знать обо мне больше? – Чёрная папка, что была незаметной сначала для меня, падает на мой стол.