Селениты идеально подготовились.

Дядюшка так и не понял, что его спутники уже под чужой контроль перешли. Информацию-то они по-прежнему исправно сбрасывают – только вот передают не совсем то, что их телескопы фиксируют. Те спутники, которые следят за окрестностями Хоккайдо, передают компьютерный муляж. И по нему выходит, что вокруг сотов все чисто.

А на картинке с телескопов лунной колонии видно, как из Хоккайдо к Северной Америке ручеек роботов потянулся. И не в северную часть материка, где имперские войска с дикими роботами дерутся – а на юго-запад. Туда, где бункеры с компьютерами Дядюшки…

А мы с Анной и Стокером сидим, и только губы кусаем.

Пока все идет так, как Дымок задумал. Даже лучше. Он все спутники Дядюшки хотел просто уничтожить, а ребята из лунной колонии еще лучше придумали. Роботы с Хоккайдо уже возле побережья группируются – а Дядюшка об этом ни сном ни духом! По его информации в этом месте только океан спокойно колышется.

И все свое внимание он на севере материка сконцентрировал. Там имперская армада яростно дерется. Ситуация безвыходная, но капитуляций-то Дядюшка не принимает… И имперцев он уже не четыре части разбил. И спасает их пока только то, что ядерного оружия Дядюшка не использует – а имперцы используют. Да только и у них ядерный боезапас не бесконечный…

А роботы с Хоккайдо уже сгруппировались – и идут на материк. И по мелочам не размениваются. После Конфликта лунная колония за Дядюшкой все время тщательно следила, и все его бункеры с компьютерами прекрасно знает.

В бой наши паучки вступили только на побережье, с пограничными частями Дядюшки. Почти все силы он стянул на север материка, на имперскую армаду – но стационарные-то боевые подразделения остались, конечно.

Да только слишком мало их там. Роботы с Хоккайдо эту хлипкую оборону играючи протаранили, пробились на материк и уже на пять колонн делятся. И каждая идет к своему бункеру. Компьютеры Дядюшка в пяти бункерах рассредоточены. Два основных, еще три запасных… Но селениты их все знают.

Тут уж Дядюшка сообразил, что его спутники наблюдения лгут. И стал спешно перебрасывать часть сил с севера на юг. Против роботов Хоккайдо много и не надо – не такие уж мощные эти пять ударных групп.

Но ударным группам особой мощи и не надо. Их преимущество не в силе, а во времени. Первая колонна уже бункером в Скалистых горах занялась. Самый старый, его еще задолго до Конфликта делали. Там-то Дядюшка не свет и появился…

Вторая колонна выходит к первому запасному бункеру.

А остальным трем колоннам еще лететь и лететь – через весь материк, на восточное побережье…

Но временная фора у них была достаточная.

Все три колонны успели раньше, чем к бункерам подоспело подкрепление с севера. Сначала два запасных бункера, а потом и последняя колонна дошла до своей цели…

Через пять минут и последний бункер превратился в ядерное пепелище.

Дикие роботы, избивавшие имперцев, тут же лишились централизованного управления. Но бой продолжили. Никто ведь старые задачи не отменял. Только корректировать общее поведение теперь некому, и воевать роботы стали гораздо хуже.

Только это имперцев и спасло. И еще то, что дикие роботы не используют гравов, и нормально преследовать флаеры не могут…

Ядерные припасы у имперцев уже кончились, но две группки смогли прорвать кольцо. На побережье соединились, но… Боезапас у них уже кончился, да и сами эти группы – жалкие крохи от той армады, что три часа назад на материк вторглась. Всего-то пятьсот флаеров из пятнадцати тысяч… Как силы одного города Конфедерации!

И ждать, когда их нагонят дикие роботы, имперцы не стали. Рванули обратно на северный полюс и дальше, обратно на наш материк.

Но это уже не имеет значения. Уж против этих-то остатков даже конфедералы не испугаются воевать…

Вот и все.

Отлюбил Дядюшка Сэм человечество.

И императору тоже недолго осталось. Скоро не будет его воротничков верности.

Все получилось так, как Дымок и планировал.

Блин, сколько же мы с ним за месяц всего наворотили… Даже не верится!

И ведь с чего все началось-то? С компа какого-то несчастного!

Президенты всех городов Конфедерации собрались у Янга через два часа. Самому Янгу Фейнман уже объяснил, что к чему. А прибывшие президенты вообще не знают, что произошло.

Своих-то спутников у них нет, они только у Дядюшки были – все спутники, которые конфедералы или император запускали, Дядюшки тут же сбивал. И что в Северной Америке произошло, президенты не видели и не знают. Станции радиоперехвата, конечно, подслушали какие-то обрывки переговоров, когда Дядюшка имперскую эскадру громил. Но это лишь обрывки. Да тут бы и полные записи не сильно помогли. Разнообразие в переговорах небольшое было – сплошной мат. Сначала недоуменный, а потом отчаянный. Ни черта по этим переговорам не понять.

Да и вызывал-то президентов Янг для чего? Чтобы рассказать, как Дымок Дядюшку Сэма к старому поведению возвращать будет…

Вот об этом президенты и думали. И надежд особых у них не было. Максимум – это что после оживления Дядюшки на наш материк снова дикие роботы повалят. Императору уже не до Конфедерации станет, и все вернется к тому, как было месяц назад.

И тут Янг им сообщает, что армады императора больше нет…

И Дядюшки теперь нет…

Нет, заводы-то уцелели. Даже больше половины. Но без команд Дядюшки это лишь скопища техники. Остались еще и дикие роботы, которые императора громили – но и эти жестянки без централизованного управления многого не сделают. Да и пополнений у них уже не будет…

Но мы все это только по догадкам знаем – на совет президентов по традиции никого не пускают. Даже Фейнмана. Уж сколько он и лунная колония Конфедерации помогали, начиная с ее основания – а все равно…

Но мы туда и не рвемся. У нас свой маленький праздник. Фейнман лучшее вино из своих запасов открыл. Даже Дымок на радостях бокал вина согласился выпить, хоть вообще-то алкоголь и не жалует. С непривычки раскраснелся, и давай хвост распускать, зазнайка малолетняя!

Но сейчас к братишке не придерешься – есть повод. Да какой! Без него бы Конфедерация с дикими роботами еще долгие века воевала. Да и имперскую армию кто бы разгромил?

А Дымок еще полбокала вина хлопнул – и совсем расцвел. Размечтался, как он после всего этого с поверженным императором встретится, что говорить будет…

Только пока он мечтает, президенты все заседают.

Я уже на часы посматриваю украдкой. Что-то долговато они. Второй час кончается! Сколько Янг им может рассказывать и записи с лунных телескопов демонстрировать? Сейчас не рассказывать, а действовать надо! Надо императора добивать, пока остатки его армады из Северной Америки обратно разрозненными группками ползут. И побыстрее! А то придет в себя, остатки армии перегруппирует – и врасплох его уже не взять. А на фига конфедералам лишние потери?

Но президенты все заседают.

Уж и Дымок в себя пришел. Алкоголь в крови потихоньку разложился, в голову бить перестал – а разговор с императором, о котором он тут размечтался, что-то все не приближается…

– Не понимаю, Ричард, – к Фейнману пристает нетерпеливо. – Почему они тянут?

Но Фейнман – вовсе не возбужденный. Усталый он до ужаса, да и от вина разомлел… И особой радости от победы у него не заметно. Вообще почти грустный сидит.

– Только разгром бывает окончательным, Дима, – начинает философски. – А победа никогда не бывает абсолютной. Это всегда нечто аморфное. В стане победителей, еще до окончательной победы, начинают думать о том, что будет после. Начинают делить шкуру, пока враг еще не разгромлен. А сейчас победители получили победу, о которой даже не мечтали…

– Вы хотите сказать, что они будут долго договариваться? – Дымок хмурится.

– Боюсь, они вообще не смогут договориться, – Фейнман грустно усмехается. – Дикая демократия того типа, что установилась в Конфедерации, эффективна только в ситуациях средней степени сложности. В остальных случаях она неустойчива. Когда ситуация становится очень трудной, сразу же оказывается, что для каждого города своя рубашка ближе к телу, и общее благо куда-то отступает… Да вы и сами видели, как Конфедерация едва не рассыпалась… А когда ситуация слишком хорошая, как сейчас, все начинают беситься с жиру. Никто не хочет идти даже на крошечные уступки, пока без них можно обойтись…