Все случилось из-за братишки.

Я тогда еще утром заметил, что с братишкой что-то не так. Нет, вообще-то он парень неплохой – но с чудинкой. Да оно и понятно. Если у вас в двенадцать лет ай-кью[1] зашкаливает так, как у него, то без чудинки не обойтись.

Просыпаюсь я, а он уже не спит. Стоит над нашим стареньким компом и хмуро так в него смотрит. И не ложился, что ли? Опять зачитался, а теперь о чем-нибудь мечтает?

Хотел я на него рявкнуть. Спать надо ночью, а не лабуду всякую читать! Но вижу, в уголке экрана у него новости выведены. Это он на новости так хмуро уставился. Случилось чего, что ли?

– Дымок! – говорю. Звать-то его Димкой, но все его Дымком кличут. – Чего хмурый такой? Стряслось что, опять периметр прорвали?

А он грустно так на меня оглядывается и говорит:

– Если бы.

Спокойно так говорит, будто взаправду. Если вы его как я не знаете, то ни за что не догадаетесь, что это они так шутить изволят.

– Все гораздо хуже, Серж, – Дымок говорит. – Пора менять комп.

Достал он меня с этим компом, честное слово! Мне-то до всяких старинных файлов и программ дела нет. Я комп если и использую, то только чтобы новости глянуть да на смазливые фотки. А Дымок постоянно по сети ползает. Читает все что-то, базы данных старинные изучает. Ему за девчонками бегать пора – уж двенадцать перевалило! – а он все читает…

– На какие шиши, Дымок? – говорю.

Мамаша наша лет десять как скончалась. А с отцом совсем туго. Мамаша наша… в общем, та еще у нас мамаша была. Так что кто наш папаша, где наш папаша… Одно твердо знаю: папаши у нас с Дымком разные, это как пить дать. И не потому даже, что я его на четыре года старше, а мамаша наша с одним столько не гуляла, – нет, уж больно мы с Дымком разные.

Ну а без папаши-мамаши остается господдержка. А на господдержку не то, что новый комп – с голоду бы не умереть!

Надулся Дымок.

– Ну и подите прочь, – говорит мне высокомерно так.

Что-то обидное цитирует, наверно. Но мне на это начхать, я к братишке уже давно привык.

– Мне, – Дымок говорит, – наш президент лично поможет получить новый комп.

Я сначала растерялся. С ним поди разберись, всерьез он или прикалывается! Потом сообразил, конечно.

– Ну да, – говорю. – Вместе с флаером[2] и новой квартирой!

Живем-то мы с ним вместе, в однокомнатной квартирке. Две койки да санузел. Утром вдвоем едва развернешься.

А он, пижон малолетний, что-то придумал, не иначе. Поворачивается он ко мне и говорит, по-киношному так подбородок вскинув, весь из себя ну прямо благородный лорд:

– Принимаете пари, Серж?

Хоть он еще и мелкий, но зазнайка та еще уже. Разочек дашь ему спуск, так он потом до костей обгложет. Ну, я-то ему не боксерская груша, чтоб меня так на вшивость проверять!

– Ага, – говорю. – Если он тебе комп пришлет новый, я тебе свою девчонку на вечер дам.

Он, ясно, обиделся – крыть-то ему нечем. Девчонки его уже интересуют, но очень Дымок по поводу своей внешности комплексует. Я бы на его месте тоже комплексовал – ай-кью у братишки раза в полтора больше, чем рост в сантиметрах, а голова чуть не шире плеч.

Ну, поговорили-поговорили, и забыли. Иду я в качалку.

Но только размялся, швартуются мои приятели. Там, говорят, наш президент приехал, школу смотрит.

Я чуть штангу на грудь не уронил. Это братишка мой умеет все сразу делать. А у меня думать и сто пятьдесят кило жать одновременно не получается. Лежу я, значит, под штангой, и думаю. Вроде как получается, не врал Дымок? Он в школе-то самый умный. Может, решили его наградить? Но…

Конечно, ай-кью у меня поменьше, чем у братишки. И сильно поменьше, честно говоря. Но не настолько, чтобы я поверил, будто наш президент может новый комп подарить за весело живешь. Но тут какое дело – выборы на дворе.

Отжал я штангу, положил на держатели, и снова думаю. Выборы выборами, но не до такой же степени, чтобы президент стал новыми компами разбрасываться? Не, вранье, не может такого быть!

Но поделать с собой ничего не могу. Изнутри так и гложет: вдруг Дымок чего хитрого придумал? Не удержался я, махнул в школу.

Иду туда – и сразу видно: в самом деле президент города в наш сектор пожаловал. В воздухе кислорода добавили, процентов до семнадцати. И фильтры почистили – воздух почти ничем не пахнет. Ну просто центр города какой-то, а не семьдесят пятый сектор!

А в школе – вообще. Прибрали все, почистили. Плакатики новые повесили, панель плазменную в холле починили. Вокруг ученики и учителя суетятся, журналисты с камерами, охрана. Ну, полное фу-ты, ну-ты, одним словом.

А в центре холла… смотрю – и глазам поверить не могу! Президент – как есть, живьем: морда упитанная, одежда классная, глазки хитренькие.

К нему самых лучших учеников подводят. И Дымок среди них. Я почти поверил, что Дымок не врал. Даже стал высматривать, не несет ли кто комп для него.

А президент на камеры зыркнул – и давай делать вид, будто с учениками разговаривает. К одному склонился по плечу похлопал, девчонку в щеку чмокнул, еще одного по голове потрепал. Я ближе протискиваюсь, чтобы лучше слышать. А президент уже до Дымка добрался. И Дымок ему что-то щебечет – никак о компьютере просит?

Президент махнул рукой, чтоб вокруг потише, и к Дымку склонился, будто и в самом деле прислушивается. И тут…

Вот тут-то Дымок и отмочил такую штуку, что мало не покажется. Ростом-то братишка полтора метра с кепкой – ну вот президент к нему и склонился. На морду свою сытую нагнал умное выражение, будто весь внимание. А Дымок – как хлопнет его по морде ладошкой, да так звонко!

Охранники – шелохнуться не успели. Президент – покраснел как рак, и только глазами по-рыбьи хлопает. Что с двенадцатилеткой сделаешь? Не сдачи же давать…

Все вокруг мигом притихли. А Дымок совершенно спокойно, не спеша так, говорит:

– Вы, господин президент, подлец, и не лечитесь.

Честное слово, так и выдал! Подлец, говорит, и не лечитесь! Я чуть на пол не сел. Что теперь будет…

Дымка, понятно, учителя сразу оттеснили, президент с охраной быстро растворился.

Может, ничего бы после и не было, так бы все на тормозах и спустили. Но оказалось, снимали не только из «Вектора» – эти, если не знаете, с руки президента кормятся, – но еще и из «ДРЖ». А эти из «ДРЖ», вроде как, наоборот, против президента тянут, за Линского.

Через час вваливаюсь я в нашу квартирку.

Настроение – хошь вешайся, а хошь стреляйся. Я же четыре года в качалку, как на работу! Бицепс – сорок семь, грудь – сто тридцать. На боевых симуляторах каждый день потел, реакцию до кондиции доводил. Через два месяца в военную академию собрался, на офицера внешнего периметра. Должны были меня принять, как пить дать! Накачался я как надувной шарик, а реакция – лучшая в нашем секторе, если ни во всем городе. Только собрался пожить нормально… И тут этот умник малолетний! Ай-кью у него, видите ли, из всех дырок прет!

Смотрю, Дымок здесь. Я бы на его месте мне на глаза не попадался. А он – лыбится, как карась на удочку, и даже не дрожит.

Хотел я ему в ухо дать, да сдержался. Реакция у меня хорошая, а вот силу удара я плохо контролирую. Да и совсем доходяга Дымок – кожа, мозги да кости. Пожалел я его. Остыл немного.

– Ну и где, – говорю, – этот гребаный комп, который тебе президент подарить был должен?

Если вы думали, он смутился, то знайте: от него не дождетесь, с него все взятки гладки. Делает он серьезное лицо.

– Вам, Сергей Павлович, – говорит мне нагло, – нужно чаще умываться.

Это он на то намекает, что, типа, уши надо мыть. Так и дал бы засранцу в ухо!