И тут я осекся.

Дымок так побледнел…

Я тут же на каблуках оборот – и пулемет вскидываю. Но за спиной ничего опасного нет.

Ну, бр-ратишка, зар-раза! Так на нервах играть!!!

– В чем дело, Дымок? – снова к нему оборачиваюсь.

Но Дымок на меня уже не смотрит. Схватился за свой комп и судорожно по клавишам шуршит.

– Гражданство… гражданство… – бормочет возбужденно.

– Дымок?… В чем дело?

Дымок бормотать уже перестал. И по клавишам даже не стучит. Так, одним пальчиком только какой-то документ перематывает и читает судорожно. Взглядом в экран впился, зрачки – дрожат едва заметно, но зато с какой скоростью!

А потом застыл.

Обратно документ отматывает.

Это уже серьезно… Обычно Дымок все с первого раза понимает.

Читает Дымок по второму разу. Напрягся весь, даже дыхание затаил. И вдруг – как завопит!

– Серж, ты гений! – вскакивает. – Ты гений! Гражданство! Конечно, гражданство! Как я сам не догадался!

И вокруг нас с Анной носится горным козлом перед случкой.

– Дымок, кончай беситься! – говорю. – В чем дело?

Дымок наконец-то остановился.

На меня смотрит – и глаза прямо лучатся от радости.

– Дядюшка не все учел! Мы его обыграем!

Оружие от роботов получить нельзя – просто так попросить не получиться. Но если нельзя попросить, почему бы не приказать?

Можно стать гражданами Хоккайдо. Людей в Хоккайдо уже сто лет нет, и получившие гражданство торговцы будут его единственными гражданами. И смогут самих себя избрать на руководящие посты. И тогда просить оружие уже не придется. Все соты Хоккайдо будут под контролем торговцев. И можно будет не просить оружие, а просто приказать роботам защищать торговцев.

– Если у тебя все выгорит, Дымок, – говорю, – это же…

– Никаких если, Серж, – Дымок спесиво перебивает. – Я только что просмотрел доконфликтные законы Хоккайдо. У меня… у нас все получится.

– Неужели спасемся от Дядюшки Сэма? – Я не особо чувствительный, но тут от внезапной надежды у меня даже голос задрожал. – Смогут роботы Хоккайдо защитить торговцев, когда Дядюшка разделается с Империей и Конфедерацией?…

– Нет, – Дымок головой мотает. – Боевые возможности Хоккайдо несопоставимы с возможностями Дядюшки.

Ну да, конечно…

Неожиданных спасений не бывает. Мог бы губу и не раскатывать. Даже гражданство Хоккайдо нас от Дядюшки не спасет. Жаль…

Стоп! Но если спастись нельзя – чего же он похотливым козлом носился?!

– Нет, – Дымок снова головой мотает. – Открыто противостоять диким роботам Хоккайдо не сможет. Но это и не потребуется. Теперь это уже не потребуется.

Я ничего не понимаю. Если противостоять Дядюшке роботы Хоккайдо не смогут – то что же нас спасет?

Одно понимаю – снова Дымок чего-то задумал. Глазенки у него загорелись, от всяких меланхолий и депрессий и следа не осталось. Так и рвется в бой! Очень ему хочется с Дядюшкой поквитаться. И даже не за то, похоже, что Дядюшка сотню лет людей изводит – а за то, что он посмел Дымка пересчитать.

– Дядюшка думает, что это он поймает императора, а с ним и все человечество в капкан, – говорит злорадно. – Но теперь мы превратим этот капкан в двойной! И сами поймаем Дядюшку в его собственную ловушку!

Дядюшка рассчитывает как?

Император думает, что Дядюшка переключился на решение шахматной задачи, и стал на время беззащитен, и готовится нанести удар по его заводам.

Кроме императора ударить по дядюшке некому. Конфедералы так боятся императора, что про Дядюшку вообще не вспоминают. Да Дядюшка к тому же следит со своих спутников за всеми передвижениями военных, и неожиданного удара от конфдералов может не опасается.

Когда армия императора вторгнется в Северную Америку, Дядюшка даст ему втянуться глубже на материк – а потом обрушит на имперцев все свои силы, накопленные за недели перемирия. И имперцам не спастись…

Но Дядюшка не учитывает, что Хоккайдо можно взять под контроль. Конечно, в открытом противостоянии даже все роботы Хоккайдо против его армад не много смогут – но вот если все силы Дядюшки будут стянуты на окружение вторгнувшихся имперцев… Неожиданный удар стыла, откуда Дядюшка вообще никакой опасности не ожидает – это может принести удачу, если удастся пробиться к его компьютерам прежде, чем Дядюшка успеет оттянуть часть сил с избиения имперцев на свою собственную защиту.

– Подожди, Дымок, – говорю. – Но у него же спутники! Сам говоришь, он следит за всеми передвижениями на Земле. Неожиданного удара не получится. Он засечет роботов Хоккайдо, еще когда они только выйдут из города.

– Не заметит, – Дымок головой мотает. – Мы убедим Фейнмана, что лунная колония должна вмешаться. Если в момент столкновения с императором они нанесут удар по дядюшкиным спутникам наблюдения, он лишится контроля. Он может что-то заподозрить, но… Во-первых, он будет очень ограничен в своих маневрах. В это время он будет вести бой со всей армией императора. А во-вторых, он не будет знать, что мы собираемся нанести контрудар с Хоккайдо. В крайнем случае, Дядюшка решит, что удар собираются нанести конфедералы. И будет ждать удара от них. Он рассчитает, сколько времени им потребуется на стягивание армии со всех городов, потом время на путь к Северной Америке… Начнет готовиться к их удару, но не будет спешить – а мы нанесем удар гораздо раньше! От Хоккайдо до Северной Америки гораздо ближе, чем от центральных городов Конфдерации. И нам не нужно стягивать армию с половины континента – все роботы в одном месте! Понимаешь, Серж?! – говорит возбужденно. – Дядюшка разгромит ударные силы императора, а мы уничтожим Дядюшку! Затем конфедералы добьют остатки армии императора, и мы избавимся и от Дядюшки, и от императора!

Здорово…

Круто!

Вот только… Здорово – если все удастся. А вот удастся ли? Дымок, конечно, головастый – но и прожектер тот еще. Слишком много всяких если в его плане. И еще неизвестно, сколько разных «но» всплывет по дороге!

– Это все классно, Дымочек, – говорю. – Только не зарывайся. Для начала надо гражданство получить. Сколько надо времени, чтобы получить это гражданство? Успеешь ты его получить до того, как император отправится на континент Дядюшки?

– Я этим не буду заниматься, – Дымок говорит спесиво.

И подбородок задирает.

Все, похоже… Как убедился, что Дядюшку можно перехитрить, так до крутого интела в собственных глазах окончательно восстановился. Снова стал заносчивым пижоном, поросенок!

– Я возвращаюсь в Конфедерацию, – заявляет.

Вернуться в Конфедерацию? После того, как мы обманули Янга, хорошенько потрепали десяток машин и помогли императору получить пару молекулярных сборщиков, чему Конфедерация всеми силами старалась помешать?!

– Дымок, ты чего?! Мы же оттуда только что с таким трудом сбежали!

Задирает Дымок подбородок еще выше, чтобы что-то умное выдать – да так и осекся.

Сверху над нами полыхнуло – и два темных силуэта появились. Словно из воздуха соткались!

Со флаерами на гиперзвуке всегда так. На близкой дистанции флаер движется быстрее, чем глаз успевает среагировать. А гравы позволяют флаерам почти мгновенно остановиться. Вот и кажется, словно они прямо из воздуха появляются. А вспышка – это от плазменного кокона, который вокруг корпуса образуется, когда флаер на гиперзвуке идет.

Красиво.

А потом и звук прилетел. Как грохнуло! На четырех звуках от корпуса флаера нехилая ударная волна идет. Хоть флаеры в километре над нами зависли, но ударило так, что нас чуть на землю не бросило.

Все звуки тут же пропали. В голове какой-то гул, в уши словно ваты набили – ни фига не слышно.

Это торговцы так спешили, что не сообразили заранее притормозить. Внутри-то флаера противофазные шумоподавители стоят, весь внешний звук они начисто отрезают. А сами гравы вообще бесшумно работают, если магнитные катушки нормально отрегулированы. Немудрено забыть, что снаружи все иначе! Особенно в спешке.

Флаеры уже вниз идут. Для инфракрасных камер нас найти среди кустов особого труда нет, и флаеры прямо на нас пикируют. Еще быстрее, чем просто падали бы! То еще ощущеньице! Тут от звукового удара еще в себя не пришел, а на тебя уже две туши с неба валятся с ускорением…