И пояѓвился Док. Слегка поддатый, показалось человеку.

      - Ну-ну, будет вам, будет! Дайте раненого осмотреть! - он устроился ряѓдом с Алиной на полу. - Алёна Валерьевна, может, вы, это... ну, отваѓлите на пару минут?

      - У-у! - помотала головой девчонка.

      - А если его раздевать придётся?

      - Я быстро отвернусь, вот так-то!

      - Что ж, если раненый не возражает... - пожал плечами Док.

      - Не возражает, - улыбнулся гетман, обнимая девушку. - Ему скрыѓвать нечего, кроме нетрудовых доходов... Здоров, Док!

      - Сам здоров! Что, кстати, удивительно весьма... Приступим к медосмотру?

      - Штаны снимать?

      - Я - не по тем делам. Иная, знаешь ли, ориентация.

      - Бесстыдник! - фыркнула Алина. - Здесь же дети!

      - Дети? - Док осмотрелся. - Дэн, пошёл вон отсюда! Как себя чувствуешь, Саныч?

      - Как будто слоны грудь истоптали. Что со мной произошло?

      - Что произошло? Анекдот из жизни! Ты будешь сильно смеяться, но в тебя попали из 'Макарки'.

      - Очень смешно... Слепое? Навылет?

      - Я же сказал, что ты будешь сильно смеяться.

      Док бросил гетѓману на грудь крохотный измятый обруч желтого металла.

      - Что это?!

      - Моё колечко, - улыбнулась Алёнка.

      - Многое я, Саныч, за две жизни повидал: как пуля ударяет в крест нательный, в кокарду, в пуговицу. Но чтобы в кольцо-оберег на груди, да ещё вертелась в нём до полной остановки... Ей-богу, впервые!

      - Чудо, - улыбнулся Александр. - Чудо моё маленькое! - и поцеловал Алёнку.

      - Веришь, только обожгла да кожу разорвала.

      Док бросил рядом со спасительным кольцом латунную обшарпанную пулю, и девушка тут же спрятала её.

      - Ну, от удара еще одно ребро сломано, подумаешь, проблема! Я тебя даже госпитализировать не стал, без таких стационар полон... Спирту хочешь?

      - Давай, - не кочевряжась, согласился гетман.

      - Анально, - хихикнула жена.

      - Алина Анатольевна, - сурово поглядел на неё генеральный врач, - я ему сейчас вколю кое-что апробированное, он вам тогда введёт - уж будьте-нате! Вагинально и по-всякому.

      - Я ж говорю, что вы бесстыдник, Игорь Николаевич, - она лукаѓво повела глазами. - У него, между прочим, и без ваших снадобий неѓплохо получается...

      - Да это ладно, сами разберётесь, - засуетился Док. - Спиртику-то нальёшь?

      - Ненасытный! - поднялась Алина и направилась к двери. - Сколько раз уже за день прикладывался!

      - Слышь, брат, какой сегодня день? - спросил у друга гетман.

      - Всё тот же, что ты начал весёлым приключением, понедельник. Правда, уже заканчивается. Думаешь, ты месяц в коме пролежал? Мог бы и сразу встать, да добрый Доктор См... - на миг Шаталин замолчал, косясь в сторону Алёнки, - доктор Кучинский сдуру вкатил тебе убойную дозу сурового анальгетика.

      - Док! - взмолился гетман, - сделай так, чтобы я этого изувера больше не видел!

      - Неделю не увидишь точно. Дедушка поехал на поёб...э-э, на помощь страждущим нижнереченкам.

      - Хоть бы его там застрадали насмерть!.. Ты знаешь, как ребята меня разыскали? По 'Следу'?

      - Не только...

      Док усмехнулся, встал, притащил гетманскую рубашѓку и жестом фокусника вынул из-за ворота миниатюрную закладку-переѓдатчик.

      - Так вы всё слышали?! - смущённый гетман покосился на Алёнку.

      - Даже видели, па, - улыбнулась та.

      - Жулики! А как засунули?

      - Обыкновенно, - пожал плечами Док. - Ты с Серёгой, говорят, обнимался на прощание...

      - Рожа варнацкая! Это он Командора срезал?

      - А кто ж ещё?! Всё способ flash его долбанный, молниеносная стрельба: две секунды - две башки. Волосы на себе рвал, что механически первым снял не пистолетчика, а главного.

      - Да ладно, дело сделано... А где он сам?

      - Лежит, - Шаталин закусил губу.

      - Как?! - гетман резко дёрнулся, Алёнка ойкнула.

      - Как? Пластом. Попросил у дедушки успокоительного, тот его и успокоил...

      - Фу! Наш поспел везде пострел... Ничего, вот оклемаемся мы с Серёгой, устроим ему и пилу, и дыбу... короче, тридцать три средневеѓковых удовольствия.

      - Да ладно тебе! - отмахнулся Док и подскочил, приоткрывая дверь тележке. - Во, мама Линочка пришла, что-то вкусное привезла!.. Ну что, Саныч, за победу? Слава ВДВ!

      - Героям слава! - гетман опрокинул рюмку и скривился. - Ху-у! А вот скажите, доктор, правда, что у вас в больнице лечат одну боѓлезнь, а люди умирают от другой?

      - Инсинуация, а проще говоря - брехня! У нас от чего лечат, от того и умирают...

       - ...Чтоб ты сдох! Чтоб ты уже не поднялся никогда!

      Но Богачёв, едва продрав глаза, поднялся. На затекшем локте. И разглядел на фоне мрачного окна неясный расплывающийся силуэт Таѓтьяны.

      - Эй! Ты чего там бормочешь?

      - Ой, Серёженька! Пришёл в себя! И слава Богу!..

      ... - Пришли в себя, детки? - едва заметно улыбнулся седовлаѓсый старец. - И слава... ясно. То хорошо, что хорошо кончается. А что такое 'хорошо' - когда-нибудь увидимся, и объясните...

      ...Втроём, крепко обнявшись, они лежали на застеленном полу балкона. Ньюфаундленд на радостях оккупировал диван. Пусть знаѓют, думал, каково нам, псам, на ковриках... Алина чуть пощипывала мягѓкими губами мочку уха Александра, Алёнка теребила искорёженное жёлѓтое колечко на его груди, сжимая в левом кулачке приплюснутый цилинѓдрик пистолетной пули.

      - Па, ты завтра никуда не пойдёшь? - спросила она тихо, вкрадчиѓво и мягко.

      - Завтра уже наступило, моя маленькая прелесть!

      - Да-а... так было всегда... но не для всех.

      - Это уж точно, - вздохнул гетман. - Завтра наступает лишь для тех, кто живёт правильно и праведно.

      - По понятиям, - хихикнула девушка. - Так Серёжа говорит.

      - Да уж знаю...

      - И для тех, кто хитрый, правда, па?

      - Наверное, малыш... Эй, погоди, а хитрость тут при чём?!

      - При том, па, что ты хитрый, как... как дядя Док, когда хочет спиртика!

      Алина, в голос рассмеявшись, чувствительно куснула Александра за ухо.

      - Это же почему, Алёнушка?

      - Потому что я спросила, идёшь ли ты куда-нибудь, а ты начал гоѓворить про Завтра.

      - На вопрос 'как живёшь?' взвыл матерно, - проговорила, уняв смех, супруга, - напился, перерезал горло тёще, до утра бился головой о стену, короѓче, ушёл от прямого ответа... К слову, Аль, что там за история с твоей тёщей?

      - Эх, тёща моя ласковая. По делу её в КГБ 'Горгоной' прозвали... Знаешь, Алька, я тут повспоминал немного, пока Док над спиртом священнодействовал. Первая жена моя, Рита, как-то сказала, что нам суждена всего одна дочь. И относилась она к малышке, не в пример сыну Георгию, как-то по-особому трепетно... Бабку и мать Риты действительно люди называли колдуньями, и они никогда ничем не болели.

      - А Чумой? - спросила Алёнка.

      - И Чумой тоже... О прабабке я только слышал, но саму увидеть не 'посчастливилось'. Тёща с матерью погибли в автокатастрофе. Однако ни она, ни перѓвая жена, ни дочь моя... в общем, не болели. А с милой супружницей мы дейѓствительно на её двадцатипятилетие ездили на Кипр. Нас, помню, долго отговариѓвали, дескать, Азия под боком, а я был у исламистов в списках персональѓного джихада. Рита сама пробила мне отпуск, взяла путёвки в Ларнаку, достала где-то деньги - жили мы тогда, мягко говоря, скромно. А в день её рождения... в день рождения... один Господь знает, что было. Помню, предыдущим вечером мы пошли в кафе, посидели недолго, чего-то там выпили, возвратились в номер, и я очень быстро уснул. И проспал Бог весть сколько, чуть ли не до вечера следующего дня. Мне казалось, да и сейчас, честно говоря, кажется, что она всё время была рядом. А как оно происходило на самом деле... ладно, всё это сказки прошлой жизни!