— Что же делает поступки человека значимыми?

— Поступок ради самого поступка! Когда отдаешь ему себя без остатка, он становится бескорыстным, божественным действием.

Когда один из учеников нарушил правила поведения, все думали, что в назидание остальным Мастер накажет его.

Но поскольку в течение целого месяца наказания так и не последовало, возмущенные ученики пришли к Мастеру:

— Мы не можем просто так забыть о его проступке. В конце концов, Бог дал нам глаза.

— Правильно, но Он дал вам и веки!

— Почему в своих проповедях вы переоцениваете значение страданий? — спросил Мастер.

— Потому что нужно быть готовым ко всему, что может произойти в жизни.

Мастер ничего не ответил.

Позднее ученики спросили его:

— Скажи, к чему должны готовить нас страдания?

— Вероятно, к еще большему страданию, — улыбнулся Мастер.

— Закаляет ли страдание?

— Дело не в страдании, а в характере человека. Страдание может стать и бальзамом, и ядом, подобно тому как огонь гончара может либо смягчить глину, либо обуглить ее.

На вопрос, почему он никогда ни с кем не спорит, Мастер рассказал о старом кузнеце. Отец хотел, чтобы сын стал кузнецом, как и он, а мать мечтала видеть сына дантистом.

— Знаешь, я рад, что пошел по стопам отца, ведь если бы я стал дантистом, я умер бы с голоду. И я могу это доказать.

— Докажи, — сказал друг.

— Я занимаюсь своим ремеслом уже тридцать лет, но никто за это время ни разу не попросил меня удалить ему зуб.

Мастер заключил:

— Вот на какой логике порой основываются аргументы. Когда ясно видишь, логика не нужна.

— Почему ты постоянно молишься? — спросил Мастер.

— Потому что молитва избавляет меня от тяжести.

— Так оно обычно и происходит.

— Что же здесь плохого?

— А то, что ты отвлекаешься от главного и не видишь того, кто эту тяжесть на тебя взваливает.

— Ты слушаешь не для того, чтобы узнать что-то новое, а для того, чтобы найти подтверждение своим мыслям. Ты споришь не для того, чтобы найти истину, а для того, чтобы отстоять свои убеждения, — сказал Мастер.

И рассказал об одном короле, который, проезжая через небольшой городок, увидел результаты удивительно меткой стрельбы. Нарисованные на деревьях, сараях и заборах мишени были поражены в самый центр. Он приказал привести к нему этого меткого стрелка. Им оказался десятилетний мальчуган.

— Не может быть! — воскликнул король. — Как это тебе удается?

— Элементарно, — ответил мальчик. — Вначале я стреляю, а потом рисую мишень.

Мастер добавил:

— Так и ты — вначале делаешь выводы, а потом возводишь вокруг них стены. Именно таким образом ты и держишься за свою идеологию и религию.

Мастера забавляли оптимистические заявления ученых о том, что современная наука способна изменить Вселенную.

Обычно он говорил:

— В конфликте между человеком и Природой всегда поддерживай Природу.

— Но можем ли мы изменить что-нибудь во Вселенной?

— Не ранее, чем научимся подчиняться ей.

Всякий раз когда проповедник вспоминал о Боге, Мастер говорил:

— Оставь Бога в покое.

Однажды терпение проповедника лопнуло.

— Я всегда подозревал, что ты атеист, — завопил он. — ПОЧЕМУ я должен оставить Бога в покое?.. ПОЧЕМУ?

Мастер терпеливо рассказал ему одну притчу.

Священник пришел к вдове, чтобы утешить ее после смерти мужа.

— Посмотри, что натворил твой Бог, — вопила женщина.

— Смерть не радует Бога, дочь моя. Он скорбит вместе с тобой.

— Зачем же Он допускает это? — сердито спросила она.

— Мы не знаем об этом, ибо Бог — это Тайна.

— Тогда откуда ты знаешь, что смерть не радует Его? — продолжала причитать женщина.

— Ну… можно так… предположить…

— ЗАТКНИСЬ, — закричала вдова, — оставь Бога в покое!

Активистов задевало мнение Мастера о том, что им нужно меньше действия и больше света.

— Света для чего? — спрашивали они.

— Чтобы знать, для чего жить.

— Мы точно знаем, что жить нужно для других людей. Какой еще свет нам нужен? — не понимали активисты.

— Вам нужно понимать, что означает предлог «для», — сказал им Мастер.

Одному проповеднику Мастер рассказал притчу:

Однажды сороконожка пришла к мудрой старой сове и пожаловалась на подагру. Болели все ее сорок ног. Что делать? Серьезно подумав над проблемой, сова посоветовала сороконожке стать белкой. Имея всего четыре ноги, можно избавиться от девяноста процентов боли.

— Прекрасная идея. Скажи только, как мне стать белкой? — спросила сороконожка.

— А это уже твоя проблема. Я только даю советы, — ответила сова.

— Мне нужно найти в жизни твердую основу, какой-нибудь крепкий фундамент.

— Давай разберемся. Какая твердая основа у птиц, перелетающих моря и океаны? Какой крепкий фундамент у рыбы, которую река несет в море?

Активист вернулся, чтобы уточнить, какой именно свет ему нужен.

— Свет различения между любящим и активистом. Любящий исполняет свою часть симфонии.

— А активист?

— Поглощен грохотом своего барабана.

Мастер не уставал напоминать тем, кто во всем полагался на Святое Писание, что Истину невозможно понять или выразить с помощью ума.

Он рассказал об одном директоре, который сообщил секретарше, что не может разобрать ее телефонограмму.

— Я не совсем поняла человека на том конце провода, поэтому и записала не очень разборчиво, — ответила секретарша.

— Ну неужели ничего нельзя сделать, чтобы достичь просветления?

— Почему же? — добродушно ответил Мастер. — Можно представить, что ты — пожилая дама, которая давит на стенку вагона, чтобы ускорить движение поезда.

Проповедник горячо протестовал против учения Мастера о том, что человек не в состоянии ускорить просветление.

— А не ты ли говоришь о том, что все в мире — дар Божий, что наша добродетель — Его милость? — спросил его Мастер.

— Верно, но я также проповедую и то, что Господь требует нашего участия.

— А! Это все равно что человек, рубящий дрова, требовал бы, чтобы его маленький сынишка помогал ему своим сопением! — весело ответил Мастер.

Оказалось, что новичкам труднее всего было привыкнуть к тому, что Мастер был простым человеком и совершенно не отличался от других. Он радовался жизни и получал такое чувственное наслаждение, что совсем не вписывался в их представление о святом человеке.

Один из новичков поделился своими соображениями с учеником и услышал такой ответ:

— Создавая Мастера, Бог не уничтожает в нем человека.

Один религиозный ученик вернулся к разговору о Библии.

— Не хочешь ли ты сказать, что Библия не способна дать нам представление о Боге?

— Любое понятие о Боге на самом деле Богом не является. Вот почему Бог — это Тайна, о которой ты не имеешь никакого представления.

— Что же тогда открывает нам Библия?

В ответ на вопрос Мастер вспомнил, как он обедал в китайском ресторане. Музыкант стал играть знакомую мелодию, но ни Мастер, ни его друзья не могли вспомнить, как она называлась.