Пешни прочно вошли в рыболовную практику: они пригодны для проделывания лунок любой формы и размеров.

Пешня состоит из рабочей части и рукоятки. Рабочая часть пешни изготовляется из закаленной стали, обработанной в виде долота, плоской или закругленной лопаточки.

Режущая кромка рабочей части затачивается в виде острого клина с углом заточки около 15°; более тупая заточка затрудняет работу пешней, а более пологая — приводит к быстрому затуплению рабочей кромки.

Рукоятка пешни делается большей частью из дерева вязких пород — бука, вяза, граба, клена, березы. На конце рукоятки устраивается шарообразное утолщение (грибок), а ниже его просверливается сквозное отверстие для отрезка шнура. Во время рубки лунок шнур наматывается на руку, чтобы случайно не упустить пешню под лед.

Пешни делаются цельными — рабочая часть их наглухо соединена с рукояткой, и разборными — из двух-трех частей, свинчивающихся между собой. Разборные пешни удобны для перевозки, особенно при пользовании общественным транспортом; цельные — более надежны в работе. В трехколенной пешне средняя часть отвинчивается при рубке лунок в тонком льду.

Перед началом рубки лунки разгребите снег. При глубоком снежном покрове и если на льду нет воды, сразу же расчистите площадку, на которой вы расположились, и оставьте на поверхности льда небольшой слой снега для маскировки, чтобы не отпугивать рыбу. Если же под снегом имеется поверхностная (талая) вода, то снег счищать не следует, а, наоборот, надо устроить площадку из снега и уплотнить ее ногами. Верх площадки должен возвышаться над поверхностью талой воды на 15–20 см. Так вы защитите ноги от воды. Выбирая место для лунки, не пренебрегайте интересами других рыболовов, чтобы не мешать им, располагайтесь от них не ближе 5 метров.

Рубку лунок пешней начинайте по кругу, диаметром, в два-три раза превышающим требуемый размер лунки; при этом держите пешню под утлом 45–50° к поверхности льда. Таким способом вы прорубите лунку во льду быстро и не утомитесь.

Пешню следует держать прочно, но без особого напряжения, чтобы не утомлять пальцев. Прорубая лунки, не применяйте излишне больших усилий, так как при очень сильных ударах пешня сильно увязает во льду; извлечение ее требует больших и непроизводительных затрат силы.

Рубите лед ритмичными, не очень сильными ударами, поднимая пешню на 30–40 см и делая 25–30 ударов в минуту, чтобы не устать и не вспотеть от перегрева. Дышите ровно, через нос, а не ртом, чтобы не простудиться. Мелкие крошки льда, образующиеся при рубке лунки, выгребайте как можно чаще черпаком, так как при большой толщине слоя битого льда он запрессовывается в лунке и сильно мешает работе. Услышав глухое потрескивание, означающее, что лед остался тонкий, ослабьте силу ударов пешней, тщательно обровняйте стенки лунки, выбросьте всю ледяную крошку и, держа пешню от себя, несколькими сильными ударами пробейте лед. Как только вода хлынет в лунку, тщательно обрубите подводную кромку льда, чтобы не порезать о нее лесу при вываживании рыбы.

В настоящее время широкое распространение получили инструменты ручного вращательного бурения — ледяные сверла (ледобуры), с помощью которых во льду просверливаются цилиндрические лунки. Диаметр лунки зависит от размеров корпуса ледобура и может быть от 107 до 150 мм.

Ледобур состоит из корпуса с режущей частью и соединительной штангой, коловорота с ручкой и грибком. Он является разъемным из двух частей, соединяющихся запорной чекой.

В зависимости от конструкции корпуса и принципа резания ледобуры разделяются на два типа: центрового и планетарного вращения. Резание льда ледобуром первого типа производится двумя зубчатыми ножами, расположенными на торце полого корпуса, имеющего форму неглубокой чашечки и соединяющейся со штангой двумя планками. Ножи расположены под небольшим утлом к плоскости дна чашечки, благодаря чему они при вращении врезаются в лед, срезая с него тонкий слой; ледяные крошки попадают внутрь корпуса и извлекаются из лунки. Сверление лунки происходит при вращении сверла справа налево (против часовой стрелки).

При работе сверлом этой конструкции не нажимайте сильно на грибок, следя в то же время, чтобы штанга все время находилась в вертикальном положении, и равномерно, без рывков, вращая коловорот со скоростью не более двух оборотов в секунду. Едва корпус наполнится ледяной крошкой, вытащите его из лунки, продолжая вращать в том же направлении (так лучше очищается лунка), после чего легонько стукните носком валенка по корпусу сверла — набравшаяся в него ледяная крошка выскочит.

Чистку лунки производите чаще перед концом сверления.

Корпус ледяного сверла планетарного вращения представляет собой вогнутую лопатку с сильно заостренными торцовой и одной боковой режущими кромками, сверление льда производится вращением слева направо (по часовой стрелке), при котором лопатка сверла срезает лед по кругу, оставляя в центре лунки ледяной сердечник, скалывающийся при наклоне сверла. В начале работы следует слегка нажать на грибок коловорота до погружения лопатки в лед на 3–4 см; при последующем сверлении нажима не требуется. По мере углубления лопатки сверла в лед, образующаяся ледяная крошка начинает оказывать заметное сопротивление, поэтому через каждые 30–40 см необходимо очищать лунки, используя для этого черпак. Лопатку сверла применять для этого нельзя, так как можно затупить ее режущие кромки.

При выборе типа ледобура всесторонне оцените их достоинства и недостатки, имея в виду следующее: ледобур центрового вращения несколько тяжелее, скорость сверления лунки им несколько меньше, чем ледобуром второго типа, особенно в сухом и не очень толстом льду; однако, он более надежно проделывает лунки в толстом влажном, или многоярусном льду (когда между слоями льда имеется вода) и когда очистка лунки от мелкого льда черпаком довольно затруднительна. Кроме того, режущие ножи такого ледобура легко затачиваются и заменяются, что обеспечивает продолжительность его работы.

При перевозке и хранении ледобур следует держать в чехле, а по окончании рыбной ловли протереть его насухо и слегка смазать жировой смазкой.

Может показаться, что в наш век прогресса пешни устарели. Вряд ли такое мнение будет правильным.

В ряде случаев пешня является абсолютно незаменимым инструментом. Так, например, при ловле по тонкому или тающему льду пешня необходима для прощупывания прочности льда; она нужна для проделывания лунок большего диаметра, чем это можно сделать ледяным сверлом. Другое дело, что традиционные рыболовные пешни довольно тяжелы (вес доходит до 8 кг), и пользование ими затруднительно, особенно лицам со слабым здоровьем. Очень удобную в работе облегченную пешню можно изготовить из плотничного долота с шириной лезвия 22–25 мм, если к его чашечке приварить отрезок металлической трубы диаметром 26–34 мм длиной 60–80 мм, после чего насадить долото на черенок для лопаты. Для предохранения лезвия от порчи и безопасности при перевозках, на конец лезвия можно надеть предохранительный чехол в виде отрезка трубки с деревянными планками внутри.

Такая пешня весит около 2 кг, отлично скалывает (режет) лед толщиной до 25 см.

Закончив проделывание лунки, тщательно соберите осколки льда и отбросьте их в сторону, чтобы во время ловли тонкая леса не цеплялась за них.

Чтобы не отпугивать рыбу, запорошите лунку снегом, оставляя в ней маленькое «окошечко», а для приманки опустите в воду несколько штук мотыля.

Теперь приготовьте снасти, сядьте поудобнее на ваш рыболовный ящик, поднимите воротник полушубка и начинайте ловить рыбу.

Для зимней поплавочной удочки не нужно длинное удилище: его заменяет короткий, длиной 25–30 см стержень из можжевельника, вершины бамбукового хлыста, винипласта, вмонтированный в утолщенную рукоятку из пробки, пенопласта или другого материала. Рукоятку в крайнем случае можно сделать в виде небольшого снопика из соломы, озерного камыша (куги, чакана), туго перетянутого шпагатом в нескольких местах (рис. 76).