– Не знаю, – честно призналась Майка.

– Так, Май, кто-то пристает? Иди немедленно в головной вагон, – распорядился Игорь. – Там люди-то есть?

– Есть, – вздохнула Майка. Она, не отрывая телефона от уха, посмотрела на дверь. Паук не появился. Может быть, вышел?

За окнами проносились фонари, было ощущение, что электричка несется в тоннеле, сжатая с боков темнотой. Майка сидела на краешке скамейки, готовая в любую секунду сорваться и бежать. Хотя бежать уже вроде бы было некуда. Она не отрываясь смотрела в противоположный конец вагона. Паук где-то затаился и подстерегал свою жертву. Он выжидал, выжидал, когда она потеряет бдительность. Но не на ту напал. Майка бдительность не теряет никогда. Замучается ждать!

Злость на себя и на преследователя постепенно вытесняла страх. Да и сам паук пропал из поля ее зрения, к тому же звонок Игорю успокоил ее. Она чувствовала себя собранной и готовой в случае опасности дать отпор. Предупрежден – значит вооружен. Как-то так.

Наконец электричка подкатила к родной платформе. Майка вскочила первая и шагнула в тамбур. За стеклами проплыла тускло освещенная платформа. А вот и вокзал с распахнутой дверью и яркими окнами.

Вагон остановился так, как Майка и предполагала, прямо в пятне света, напротив вокзала. Двери разъехались, Майка прыгнула на платформу и, не раздумывая, направилась прямо к вокзалу. За спиной тронулась электричка. Темная тень бросилась ей наперерез. Майка шарахнулась в сторону, но в этот момент кто-то схватил ее за локоть. Она уже готова была заорать что есть мочи.

– Привет, Май, все нормально?

Майка почувствовала, как ее ноги становятся ватными, колени ослабли.

– Игорек! – только и смогла произнести она.

Он с беспокойством вглядывался в ее лицо:

– Ты чего бледная такая? Тебя кто-то обидел? Напугал?

Она с трудом заставила себя улыбнуться:

– Не знаю, возможно, я сама себя напугала. Проводишь меня?

– Конечно.

Майка взяла его под руку, и они пошли по платформе.

– Погоди, – остановилась Майка, – давай кое-что проверим. – Она потянула Игоря к вокзалу. В небольшом ярко освещенном зале никого не было.

– Странно, – пробормотала Майя.

– Ты кого-то ищешь? – спросил Игорь.

– Да так, понимаешь, на меня всю дорогу пялился весьма неприятный тип. Я готова поклясться, что он вышел на нашей станции.

– Ты уверена, что он действительно такой уж неприятный? – засомневался Игорь. – Может, ты ему просто понравилась?

Майка вспомнила, как бежала по вагонам от черного паука и как он медленно шел следом. Она покачала головой:

– Нет, Игорек, я уверена. Мне очень не хочется думать, что он вышел на нашей станции. Он не наш, это точно. Он, знаешь, он отвратительный!

– Если так, то он наверняка сейчас следит за нами. – Игорек понизил голос.

– Мне показалось, что он вошел в вокзал, – сказала Майка, – не понимаю, куда он подевался…

– Очень просто, вышел в противоположную дверь и обогнул здание. Он на платформе! Бежим!

Игорек крепко схватил Майку за руку и потащил за собой.

Они выскочили на платформу. Огляделись. Никого не было.

– Прячется, гад, – решил Игорек. – Эх, был бы я не один… – Он покосился на Майку. Она не обратила на его слова внимания. Она смотрела по сторонам, изо всех сил напрягая зрение.

По платформе навстречу шел милиционер.

– Гуляете, молодежь? – спросил он от скуки.

– Преступника ловим, – огрызнулась Майка.

Милиционер неуверенно хмыкнул.

– Что смеетесь? – разозлилась Майка. – Действительно, ловим. Он меня всю дорогу преследовал, пока я в электричке ехала.

– Что за фантазии?.. – нахмурился блюститель закона.

– Не фантазии. Он вышел со мной вместе и где-то притаился, – выпалила Майка. Игорь смущенно засопел.

Милиционер нахмурился и тоже огляделся по сторонам.

Резко взвизгнул локомотив, на станцию вполз проходящий товарняк. Лязгнуло железом о железо, раздался голос диспетчера.

– Идите по домам, – распорядился милиционер, – я тут посмотрю. Если ваш преступник здесь, он наверняка ждет проходящий поезд или электричку. Так что я его увижу.

Майка покачала головой.

– Надо проверить привокзальный палисадник, – предложила она.

– Без вас разберусь, а ну, марш отсюда! – приказал милиционер.

Игорек настойчиво потянул за собой Майку. Они прошли вдоль железнодорожного полотна, но так никого и не увидели. Милиционер переговаривался о чем-то по рации. Ребятам ничего не оставалось, кроме как идти домой.

По дороге Майка все больше молчала. Она напряженно размышляла о том, что с ней произошло в электричке, и в конце концов почти убедила себя в том, что все это ей померещилось. Игорек, кажется, тоже начал сомневаться.

Но он все равно был очень милым. Глупых вопросов не задавал, придерживал ее локоток, всю дорогу предупреждал: «Осторожно, здесь ямка… не оступись…» У калитки они расстались, довольные друг другом.

А на следующий день во время школьной перемены Тоня с расширенными от ужаса глазами рассказывала, как недалеко от их станции человек попал под поезд. Он, видимо, хотел проехать на товарном вагоне, но сорвался, и его протащило и затянуло под колеса. Отец пришел со смены и рассказал: мол, живого места не осталось.

Майка слушала, и ужас постепенно заполнял ее. А что, если это был паук? Верить в это не хотелось. Как будто это она стала невольной виновницей жуткой смерти несчастного. Паук и жертва внезапно поменялись местами, но инициатором такой перемены была отнюдь не Майка.

Нет, нет, об этом лучше не думать. Никогда.

Наконец-то выпал снег. Он шел несколько дней, и к выходным его навалило столько, что пришлось расчищать крыльцо и дорожку к калитке. По дороге ползал бульдозер, убирая в стороны снежные заносы.

Позвонил Игорек:

– Как насчет того, чтоб пойти в лыжный поход?

– Пожалуй, можно, – согласилась Майка.

– У меня классная идея! – воодушевился Игорек. Я знаю одно местечко в лесу, там есть сторожка с печкой. Можно очень неплохо провести время.

– Отлично. Я сейчас позвоню девчонкам, – пообещала Майка.

– Давай!

Майка немедленно позвонила Наде, Юльке и Тоне. С Тоней, как обычно, были проблемы. Во-первых, папаша, во-вторых, лыжи, точнее, их отсутствие. Тоня из-за этого на физкультуру зимой не ходила, потому что в основном занимались на улице. Попросту говоря, бегали на лыжах вокруг школьного стадиона.

Папаша не в счет, Майка умеет убеждать. Лыжи – тоже полбеды. Их можно взять у сестры, если она сама никуда не собирается. А вот сможет ли Тоня пройти на лыжах несколько километров?

Майка натянула на лицо добродушную улыбку и направилась к сестре.

– Яночка, ты сегодня на лыжах будешь кататься? – ласково спросила она.

Янка глянула с подозрением, ожидая подвоха:

– А тебе-то что?

Майка поняла: надо сказать правду. Янка, хоть и вредина, но к Тоне относится хорошо, значит, не откажет. И Майка обрисовала сестре ситуацию.

– А, – Яна пожала плечами и отмахнулась, – бери, не сломай только.

– Что ты! Под мою ответственность, – заверила ее Майка.

Она снова позвонила Тоне и сообщила, что с лыжами проблем нет и что она выходит и направляется к ней.

Майка оделась, собрала рюкзак, предусмотрительно поставив в него термос с чаем. Предупредила родителей, что будет к вечеру, и отправилась к подруге.

Тонин папаша с некоторым недоумением посмотрел на две пары лыж, которые Майя притащила, пробурчал «баловство все это», но противиться не стал. Зато он подробнейшим образом расспросил ее о том, где они собираются кататься, сколько их, и вообще, чего это им взбрело в голову? Майя невозмутимо отвечала: о пользе свежего воздуха, о том, какие у них хорошие одноклассники, и о том, что у Тони есть возможность попрактиковаться на лыжах, потому как если она не будет посещать физкультуру, ей не поставят оценку. Он ее почти не слушал, так как он всегда слушал только себя. «Черт-те что придумали! – возмущался папаша. – В школе надо учить урокам, а не на лыжах скакать! Дома вон работы делать не переделать! Я, что ли, один должен за всех надрываться?»