Мефодиевская община превратилась в опорную базу подпольщиков. В ней велась большая работа по вовлечению наиболее стойких людей в подпольную организацию. Не столько овощи росли в общине, сколько новороссийская подпольная организация: росли её боеспособность и активность в борьбе с оккупантами. Правда, для отвода глаз приходилось выращивать и овощи.

Деятельность новороссийских подпольщиков была чрезвычайно разнообразной. Так, например, с помощью надёжных людей, работавших в паровозном депо, подпольщик А. Н. Логинов организовал диверсии на транспорте. По его заданию железнодорожники И. Мозговой, С. Поляков, Н. Киптюхин и другие закладывали в золотниковые коробки металлические предметы и выводили из строя паровозы, задерживали отправку железнодорожных составов. Подпольщики взрывали автомашины на дороге, проложенной гитлеровцами через новороссийские плавни.

Островерховцы проводили большую массово–политическую работу. Раздобыв радиоприёмник и пишущую машинку, они принимали сообщения Совинформбюро, печатали и распространяли в городе листовки и воззвания. Например, листовки об окружении фашистских войск под Сталинградом были вывешены на вокзале, городском рынке, вложены в почтовые ящики многих квартир, пущены по рукам верующих во время богослужения в церквах. После этого подпольщики стали регулярно выпускать листовки «В последний час», в которых сообщали жителям города о победах Красной Армии.

Большую роль сыграли листовки, направленные против лживой пропаганды и провокаций оккупантов. Например, 25 и 26 апреля 1943 года во время пасхальной службы фашисты обстреляли городские церкви, сообщив по радио и в печати, что этот варварский акт якобы совершён советскими частями. В связи с этим островерховцы выпустили листовку, в которой разоблачили фашистскую провокацию. Как только оккупанты приступили к массовому угону жителей Новороссийска на Тамань и в Крым, подпольщики написали по этому поводу обращение:

«Товарищи! Немецко–фашистская армия доживает последние дни на Черноморье. Она решила окончательно уничтожить разорённое гражданское население, производя варварские акты: безудержный грабёж скота, продуктов, носильных вещей и даже домашней утвари.

Разорены и обобраны уцелевшие от бомбёжек и обстрелов дома и квартиры. Лучшая часть населения г. Новороссийска расстреляна в Широкой балке.

…Как последнее средство в уничтожении жителей Новороссийска гитлеровцы применяют свою излюбленную варварскую систему — эвакуацию населения с целью якобы его спасения.

На самом же деле это им необходимо для окончательного уничтожения русских людей…

Не покидайте родной земли, убегайте в леса и горы навстречу своим мужьям и сыновьям — красноармейцам, идущим освободить вас от фашистского ига»[537].

Подпольщики широко распространяли также сбрасывавшиеся с самолётов листовки Краснодарского крайкома и Новороссийского горкома ВКП(б). Немало листовок они получили от анапских партизан. В распространении листовок активно участвовали П. А. Базаркин, дети Островерхова Борис и Аза, Д. П. Семикина, Н. И. Семикина, А. А. Студенкин и другие.

К лету 1943 года условия работы новороссийских подпольщиков усложнились. В связи с наступательными операциями советских войск гитлеровцы начали массовый угон населения города в свой тыл, стали взрывать дома, оставляя безлюдными и опустошёнными целые кварталы. В то же время в Новороссийск отступила значительная часть вражеских войск с других театров Северо–Кавказского фронта. В такой обстановке малейший неосторожный шаг мог закончиться для подпольщиков трагически. Так оно и случилось.

7 июня 1943 года командир 1–й роты 617–го охранного батальона СС объявил своим подчинённым, что часть личного состава охраны комендатуры 8 июня выезжает в Темрюк. В эту группу оказались включёнными члены подпольной организации Г. Сечиокно и А. Стаценко. Остальные охранники, в том числе подпольщики С. Карпов, В. Юнашев и П. Вдовиченко, должны были следовать в Темрюк 10 июня. С. Г. Островерхое дал указание Сечиокно и Стаценко сбежать по дороге и возвратиться в Новороссийск. Остальным членам организации, «служившим» в 617–м охранном батальоне, приказано было уйти из комендатуры и скрыться в условленном месте. В ночь на 10 июня 1943 года С. Г. Островерхов назначил сбор всех подпольщиков, чтобы вывести их из города на соединение с анапскими партизанами. Г. Сечиокно и А. Стаценко сбежали во время следования в Темрюк и возвратились в Новороссийск. Их укрыла в подвале своего дома Е. П. Боднарь. Ночью 10 июня С. Карпов, П. Вдовиченко и В. Юнашев бежали из охранного батальона, прихватив с собой ценные документы и повредив в комендатуре телефонную связь. Они укрылись в одном из пустых домов по улице Домбровского. Но гитлеровцы быстро обнаружили их и окруж, или дом. Подпольщики вступили в бой. Силы были, явно неравными. Фашисты предложили им сдаться, но получили достойный ответ: «Советские моряки не сдаются!» Фашисты забросали дом гранатами и подожгли его. Бесстрашные патриоты погибли смертью храбрых. В ту же ночь по доносу предателя Свистунова, знавшего о сборе 10 июня, были арестованы С. Г. Островерхов и почти все активные члены организации, собравшиеся в квартире Д. П. Семикиной перед выходом в горы. Ареста избежали лишь Г. Сечиокно, А. Стаценко и Б. Островерхов, находившиеся в это время в другом месте. Узнав о провале, они скрылись, а потом вплавь через Цемесскую бухту добрались до расположения советских войск. Патриоты сообщили командованию 18–й армии ценные сведения, пригодившиеся при освобождении города в сентябре 1943 года.

С исключительным мужеством перенесли островерховцы изуверские пытки. Их били шомполами, резиновыми палками, плетьми из стальной проволоки. Многим из них сломали руки и ноги, выкололи глаза. Но патриоты остались стойкими до конца. Вот их последние слова, высеченные на стене фашистского каземата: «Прощайте, дорогие друзья! Умираем с гордо поднятой головой. Бейте беспощадно фашистов!» Островерховцев расстреляли около станицы Натухаевской Анапского района.

Останки замученных героев–подпольщиков после войны были перевезены в Новороссийск и похоронены в братской могиле, где установлен обелиск вечной славы их подвигу. Именем руководителя подпольной организации Степана Григорьевича Островерхова названа одна из улиц города портовиков.

В дни празднования 20–летия победы над фашистской Германией С. Г. Островерхов посмертно награждён орденом Отечественной войны 1–й степени.

Активно действовали анапские подпольщики. В большинстве своём это были учащиеся старших классов средней школы. В начале в подпольной организации было пять человек: О. Бондаренко, С. Дардарьян, Е. Макрушнна, Е. Соловьянова и С. Артамонова. Возглавляла организацию О. Бондаренко, в прошлом секретарь комсомольской организации Анапской ткацкой фабрики. Ее помощником был С. Дардарьян. В дальнейшем состав организации увеличился. Молодые подпольщики поддерживали связь с Анапским партизанским отрядом. Партизаны направляли их деятельность, давали им задания, поручали юношам и девушкам распространять листовки.

Вскоре юные подпольщики сами стали писать и распространять листовки. Они установили в подвале одного из домов радиоприёмник и по вечерам стали записывать радиопередачи из Москвы. Принятые сообщения подпольщики размножали от руки на листках ученических тетрадей и вывешивали их на рынке, у водоразборных колонок и в других людных местах.

Каr–то в период боев под Сталинградом гитлеровцы сообщили о своей «полной» и «окончательной» победе над защитниками города-героя. Но комсомольцы по радио узнали настоящую правду и решили известить о ней жителей города. Скоро на стенах домов и на заборах появились листовки: «Не верьте оккупантам!» В листовках давался текст последнего сообщения Совинформбюро о действительном ходе Сталинградской битвы. В феврале 1943 года в самом центре города подпольщики вывесили большую листовку–молнию. В ней они с радостью рассказывали советским людям о великой победе Красной Армии. «Окруженная под Сталинградом Красной Армией трёхсоттысячная группировка Паулюса уничтожена! — сообщали подпольщики, —Уцелевшие фашисты в панике бегут к Ростову! Да здравствует Красная Армия! Да здравствует свобода нашей Родины!»