Пришел старик к своей старухе и говорит аршину: «Меряй, аршин!» – аршин ничего не меряет. Очень рассердился старик и говорит жене:

– Испеки мне еще одну лепешку!

Положил старик лепешку в поясной платок и снова к ручью отправился. Пришел, лег, заснул и слышит во сне, как кто-то ему говорит:

– Вставай, возьми его!

Проснулся старик, видит: плывет, вертится на воде глиняное блюдо. «Зачем мне такое блюдо? Что я с ним буду делать?» – подумал старик. А голос его учит:

– Скажи: «Плов готов!»

Взял старик блюдо и чуть только сказал: «Плов готов!», – как блюдо наполнилось пловом. Старик поел плова, наелся вдоволь и пошел на базар, а по дороге снова зашел к своему приятелю.

– Подержи это глиняное блюдо, – сказал старик. – Смотри только не говори «плов готов!»

А приятель его отнес блюдо в дом, всю семью свою пловом угостил. Старик зашел на обратном пути и попросил:

– Дай же мне мое блюдо.

Приятель стариково блюдо оставил себе, а ему другое, точь-в-точь такое же, вынес. Пришел старик домой, поставил блюдо перед старухой, говорит: «Плов готов!» – а блюдо пустое. Разозлился старик, а старуха ругать его стала:

– Принес бы ты лучше вязанку хворосту, сварила бы я обед. А то уж который день какие-то ненужные вещи приносишь.

– Нет, старуха! Сегодня я эту тайну раскрою! – сказал ей старик.

Дала ему старуха лепешку, и снова отправился старик к ручью. Пришел и спать лег. Во сне слышит:

– Вставай, возьми ее!

Посмотрел старик, видит – плывет-вертится тыква. «Зачем мне пустая сухая тыква? Что я с ней делать буду?» – удивляется старик.

– А ты скажи: «Выйди из тыквы!» – говорит ему голос.

Не успел старик сказать «выйди из тыквы!», как что-то выскочило и начало его бить-колотить. Хорошо, что старик догадался сказать «спрячься в тыкву!», а то совсем бы ему плохо пришлось. Взял старик тыкву под мышку и пошел к своему приятелю. Тот от радости прямо не знал, куда старика посадить, чем угостить. Понравилось ему, что старик такие дивные вещи приносит. А старик показал свою тыкву приятелю и говорит:

– Только не вздумай сказать «выйди из тыквы!»

На этот раз он остался и лег спать. Приятель дождался, когда он уснул, взял тыкву, принес ее в дом, созвал всех детей, поставил посреди комнаты тыкву и говорит:

– Выйди из тыквы!

Вдруг как выскочило из тыквы что-то, село ему на плечи и принялось его колотить. Голову ему разбило. Стал он кричать, просить:

– Старик, пожалей меня! Спаси меня! Я тебе все твои вещи отдам!

Проснулся старик и чуть сказал «спрячься в тыкву!», это что-то ушло в тыкву. Раскаялся приятель и отдал старику и подстилку, и блюдо, и тыкву, и аршин.

Взял все это старик и отнес своей старухе. От удовольствия он так улыбался, что рот у него доходил до ушей. А старуха обрадовалась, забегала, будто у нее шесть ног стало.

Пошел старик после этого к шаху и стал звать его к себе на угощение, Удивился шах и говорит ему:

– Ты такой бедный старик, себя прокормить не можешь – и вдруг нас, самого шаха, в гости зовешь. Чем же ты нас угощать будешь?

А визирь говорит шаху:

– Велика ваша милость, господин шах. Если человек зовет вас в гости, так он уж угостит вас от души всем, что только руки его достать смогут.

Шах с визирем и слугами своими отправился к старику в гости. Старик каждому их коню на голову шелковую торбу с зерном повесил, под ноги шаху шелковые дорожки подостлал, усадил шаха и дастархан с самыми изысканными кушаниями расстелил. Шах очень удивился и говорит своему визирю:

– Пойди, разузнай, откуда все это у него берется.

Пошел визирь, притаился и стал подслушивать. Услышал он, как старик говорит «плов готов!», «подстилка, накройся!», «меряй, аршин!» – пришел и рассказал все это шаху. Шах после угощения говорит старику:

– Ну, старик, теперь ты к нам в гости завтра приходи!

– Ладно, – отвечает старик.

На другой день пришли к старику десять шахских воинов звать его к шаху на пир А старик вдруг заупрямился и говорит:

– Не пойду! Выйди из тыквы!

Выскочило из тыквы что-то и напало на шахских воинов. Головы им поразбивало, глаза повыбивало. Воины еле живые к шаху вернулись. Шах разозлился и пятьдесят воинов послал. Старик и этих побил и прогнал. Тогда шах все свое войско собрал и сам поехал. Но старик и все шахское войско победил и вместо шаха сам стал народом править.

Перевод А. Мордвилко.

Было или не было, говорят, в давние времена жил один сапожник. Звали его Курбанкул. С утра и до позднего вечера, не вставая, чинил он старую обувь, но зарабатывал за целый день всего две копейки. На полкопейки он покупал десять свечей, а на остальные полторы копейки – орехов, фисташек, изюму, урюку. Разложит он все это на дастархане, свечи зажжет, поиграет на бубне, возьмет одну-две ягодки, жует их и приговаривает:

– Кушайте, не стесняйтесь! Такого угощенья ни у шахов, ни у вельмож не бывает! Дверь закройте, бейте в бубен! Так до полуночи он сам себя угощал и развлекал. А шах того города отдал строгий приказ: с наступлением темноты огня в домах не жечь, песен не петь, на инструментах музыкальных не играть, не пировать.

Однажды вечером захотелось шаху погулять по улицам своего города. Но он подумал: «Что скажут люди, если увидят на улице меня одного в моей шахской одежде?» – и решил переодеться. Надел шах старый халат и простую шапку, через плечо перекинул суму, взял в руки посох – словом, совсем стал похож на нищего каландара (каландар – не имеющий крова, странствующий дервиш) и пошел бродить по городу. Ходил он, ходил, обошел много улиц, вдруг слышит: в одном доме на бубне играют. «Оказывается, есть и такие люди, что моих приказов не выполняют, – думает шах. – Здесь, наверно, человек десять-пятнадцать собрались и пирушку устроили!» Разозлился шах и стал сильно колотить посохом в калитку этого дома.

– Кто это так стучит? – спросил со двора сапожник.

– Я, бедный странник-каландар. Иду издалека, совсем из сил выбился. Сделайте милость, впустите меня отдохнуть, а если пиалу чаю дадите, век вас буду благодарить.

Сапожник открыл калитку и говорит:

– Давно уже я один-одинешенек вечера дома провожу, не с кем перекинуться словом. Заходите, чай готов, а если отдохнуть вам нужно, то и одеяло с подушкой найдется.

И с радостью сапожник повел странника в дом. Шах вошел, оглянулся, видит: на дастархане сушеные фрукты разложены, лепешки, а вокруг десять свечей горит, и спрашивает:

– А где ваши друзья-приятели?

– Да нет у меня никаких друзей-приятелей, – отвечает хозяин. – Нет у меня ни жены, ни детей. Никого у меня нет. Я сапожник. Целый день обувь чиню, две копейки заработаю, вечером дверь закрою, поиграю на бубне и сам себя угощу. Приходите ко мне каждый вечер, будет вам и чай, и место для отдыха.

Шах подумал:

«А я-то считал, что здесь человек десять-пятнадцать. Хотел уж завтра вызвать их к себе, покарать. Оказывается, он здесь один, да, видно, и в голове у него не все ладно. Как же мне теперь отсюда уйти? Скажу ему разве что-нибудь такое, чтобы он разозлился и прогнал меня».

– Оказывается, вы починкой обуви много денег зарабатываете, – говорит шах, – вот и тратите так много. А что будет, если шах завтра запретит вам сапожничать? Где вы тогда на такие пиршества денег возьмете?

Разозлился сапожник и отвечает:

– А, чтоб твой дом сгорел, безумец! Да какое дело шаху до моей работы? Эх, глаза твои завидущие, проклятый каландар! Не дам тебе ни чаю, ни постели. Убирайся!

Выгнал сапожник шаха из дому, еще на бубне поиграл, поел и спать лег. Утром встал рано, умылся, хотел уже на работу идти, как вдруг раздался громкий стук в калитку.

– Кто там? – спрашивает сапожник.

– Это не вы сапожник такой-то? -отвечает с улицы грозный голос. – Шах требует вас к себе.