Он успокаивал себя тем, что это лишь сон, но если сон это, значит, он спит там, на поляне, посреди леса. И его накрыло что‑то сильно похожее на смесь паники и ужаса. На глаза накатили слезы, но он все же смог себя сдержать. Ведь это его сон, невероятно реалистичный, но от этого он не переставал быть сном. Несколько мгновения он постоял, делая максимально задумчивым лицо и, сразу же, увидел себя. Иллиан весело улыбнулся, потерев руки. Если это его сон, значит, все чего он пожелает, сбудется. И в тоже мгновение до него дошло. Он видит себя со стороны! Но сразу же себя успокоил, это ведь сон, а здесь такое возможно.

Внезапно совсем рядом послышался шорох. Иллиан встрепенулся, мышцы сами пришли в боевую готовность. Он развернулся на звук и увидел другого человека. Предательски екнуло в груди, он впал в ступор. Человек был одет в длинный черный плащ полностью скрывающий его. Без капюшона, но с очень высоким воротником, так, что было видно лишь его глаза. Черные, страшные глаза. И они смотрели прямо на него. Сначала угрожающе, потом в глазах промелькнул интерес, а потом уже даже насмешка. Еще бы, ведь увидев незнакомца, Иллиан замер, как истукан, открыв рот, то ли собираясь что‑то сказать, то ли решив померить челюстью расстояние до пола.

— Не стоит меня бояться, — нарочито спокойно, даже могло показаться нежно, произнес пришелец, — если бы я хотел причинить тебе вред, то ты бы меня даже не заметил.

Что‑то такое волшебное было в его словах, что подействовало успокаивающе. Может не совсем он поверил незнакомцу, но страх ушел, мышцы стали его слушаться, и мысли пришли в порядок.

— Как тебя зовут? — Снова заговорил пришелец.

Иллиан было открыл рот, чтобы ответить, но в то же мгновение остановился. Имя. Простой вопрос, но почему‑то ответ на него пришлось искать. Он погрузился в свои мысли. Ничего. Пустота. Не только имя, но и прошлое, родители, друзья, вся его жизнь. Будто ее и не было. Только теперь до него это дошло. Он забыл все. Все прошлое стерлось с его памяти.

Чувство было ужасным. Внутри него была пустота, у него нет жизни. Нахлынула новая волна дурноты. Еле сдерживая слезы, парень выдавил с себя:

— Я… я не знаю. Не помню…

Ком ежовыми рукавицами сдавил горло, он не мог даже дышать, не то, что говорить.

Незнакомец снял с себя плащ и тепло улыбнулся. У него была приятная улыбка, от чего на душе сразу же стало легче.

— Это не повод убиваться. — Все так же нежно произнес он. — Может, ты и не помнишь ничего, но это все было ранее. Это прошлое. Не стоит за него держаться. У тебя все еще есть будущее.

Незнакомец так посмотрел на него, что его всего пробрала оторопь. Это не был взгляд простого человека, в нем чувствовалась сила. Сила, которой хотелось отдаться, довериться. Все оставшиеся сомнения по поводу пришельца испарились в одночасье. Он готов был уже ему довериться, как собственному отцу. Но он не помнил своего отца. И от этого было страшно. Но незнакомец прав, он сам будет распоряжаться своей жизнью. Он построит свою жизнь с нуля.

— Меж тем, — продолжил незнакомец, — не страшно, что ты забыл свое имя. Я тоже не помню своего настоящего имени. Я его забыл сам, отказался от него. Оно связывало меня с прошлым. А связь с нежелаемым прошлым, не дает нам двигаться в будущее. Задумайся над этим. Может твое прошлое настолько укоренилось в тебе, не давая расти, что ты сам подсознательно вычеркнул его.

Теплая улыбка незнакомца начала казаться несколько натянутой, наигранной. Теперь уже Иллиан понял это. Но ничего не мог с собой поделать. Он будто стал не властен над своими эмоциями и поступками. Этот незнакомец неосознанно стал для него всем. Не имея прошлого, он потерял нити, которые связывали его с другими людьми. Теперь у него есть выбор, восстановить утерянные связи или обрести новые. Но может незнакомец прав, и в самом деле Иллиан сам отказался от своей былой жизни? Может те, кого он знал и любил, сами отказались от него, бросив на произвол судьбы? Вдруг у него и не было прошлого? Может он появился в этом мире уже будучи таким, после чьей‑то нелепой шутки?

В голове метались вопросы, словно рой насекомых. Только задумывался над одним, как тут же проскакивал следующий, сбивая самого Иллиана с толку. Так он и стоял перед пришельцем в черном, то открывая, то закрывая рот, словно рыба.

— Безымянный, — улыбка незнакомца стала еще шире, — не против, если я буду называть тебя так? — И, не дожидаясь ответа, продолжил: — в нашем мире есть такие силы, понимание которых стоит выше понимания людей самой сути мироздания. Сама суть понимания слишком призрачна, ведь ты, думая, что понимаешь суть вещи, можешь лишь тешить себя иллюзиями. Иллюзорность часто бывает сладкой, но ее развеять еще проще, чем создавать. Ты не такой как остальные, ты уникален. Я вижу в тебе это, но не могу помочь развить твой дар. Сейчас в тебе есть маленькая искра, которая лишь зарождается, и при должном обращении она превратится в пламя. Ты уверен в том, что сырье для пламени окажется верным? Жаль только, что кверенным в чем‑то полностью быть невозможно, сомнение всегда находит пути, чтобы пробраться в твою душу. Я не буду на тебя давить, отнимая право выбора. У тебя есть искра, найди для нее хворост. Ты сможешь прийти к верному выбору, главное верь. И если я в тебе не ошибся, то дорогу ты найдешь. — Незнакомец некоторое время стоял, будто собираясь еще что‑то сказать, но потом развернулся к Иллиану спиной и негромко произнес: — а теперь прощай Безымянный, я буду наблюдать за тобой.

Незнакомец сделал несколько шагов вперед и растворился в воздухе. Мгновение и на его месте пустота. Иллиан мало понял из только что произошедшего. Пустые слова, может, не такие уж и пустые, но сейчас бессмысленные для него, вода. Он по — прежнему ничего не знал.

Кроме одного, что Безымянный все‑таки знал — пора просыпаться.

Теплые солнечные лучи коснулись его лица. Это чувство было приятным, как чувство с давно забытого прошлого. Он открыл глаза и попытался вспомнить, что же на самом деле произошло и во что сейчас можно верить. Что есть сон, а что реальность? Отделить игры разума от реальности оказывается намного тяжелее, чем казалось ранее. Но в одном полуэльф был уверен. Сейчас он не спит.

Он начал вспоминать свой разговор со странным незнакомцем в черных одеждах. Воспоминания не были расплывчаты, как во сне. Но все же он был уверен, что тот разговор произошел не в реальности, не в такой, какой он ее привык видеть. Но разговор этот был на самом деле.

Откуда взялась эта уверенность, он не мог понять. Этот незнакомец не был игрой разума, игрой разума была лишь та нереальная реальность. Как же абсурдно все это звучит, но дикая уверенность, что это на самом деле так, несколько даже выбивала с колеи. Но сейчас надо собраться, а затем раздумывать над этим. И еще это имя — Безымянный… Да, оно ему подходит. С этого момента оно и станет его именем. Полуэльф твердо это решил.

Безымянный поднялся на ноги. Вокруг него стелилась большая поляна, не менее полулиги в диаметре. Это была именно та поляна, на которой он потерял сознание, еле дойдя сюда. И в этот момент он вспомнил, в каком состоянии попал сюда. Все же сильного удивления не последовало. Он был абсолютно цел и здоров, как и в том сне. Не было даже чувства голода. Безымянный не стал сильно задаваться этим вопросом, все равно найти ответ он бы не смог, а тратить время на пустые раздумья было чрезмерно глупо.

Как и в тот раз, до потери сознания, на поляне властвовала тишина. Но стоило сделать несколько шагов назад, в лес, как в сознание ворвались тысячи звуков. Безымянный невольно прикрыл уши ладонями. Звуки были негромкими, даже едва слышными, но после абсолютной тишины они ворвались в его сознание неостановимой лавиной.

Слегка привыкнув к лесной какофонии звуков, было решено осмотреться. На этот раз он был в более выигрышной ситуации. В нынешнем положении Безымянному не сочло труда взобраться на высокий дуб и рассмотреть лес с верхней точки. Выбрано было, естественно же, самое крупное дерево, возвышающееся над остальными на несколько футов.