Призыв комсомольцев этого цеха был подхвачен всеми комсомольскими коллективами завода. Первенство в соревновании тогда завоевала фронтовая бригада фрезеровщиков Виктора Кузина. Решением комитета комсомола завода ей было присвоено имя комиссара «Молодой гвардии» Героя Советского Союза Олега Кошевого.

Известий с переднего края ждали всегда с нетерпением. Ждали и верили в скорую и окончательную победу над врагом. Между фронтом и тылом установилась крепкая связь. Здесь уместно будет рассказать о тех многочисленных направлениях, по которым шла эта связь, в чем она выражалась конкретно. О главном направлении — выпуске вооружений и боеприпасов — рассказывается практически в каждой главе книги. И все же этот вопрос хочу поднять снова, но уже в несколько другом аспекте.

Труженики завода на протяжении всех военных лет боролись за то, чтобы их продукция, отправляющаяся на фронт, была только высокого качества. Чтобы сработанные их руками 37-мм зенитные пушки и 120-мм минометы, авиационные бомбы и морские мины действовали безотказно в любой обстановке, надежно поражали врага. Усложнявшаяся техника вызывала к жизни новые и требовала расширения существующих лабораторий, химических, металловедческих, механических и физических методов испытаний материалов. Эти лаборатории являлись очагами внедрения в заводскую практику новейших научных достижений и создания новых технологических процессов.

Инструментальное хозяйство, лаборатория резания, о которых шла уже речь, имели к рассматриваемому вопросу самое прямое отношение. Теперь пришел черед осветить работу и центральной заводской лаборатории (ЦЗЛ).

Возглавлял ее Л. И. Недосекин — коренной сибиряк. Заместителем у него был Г. А. Чистяков. Штат ЦЗЛ укомплектовали опытными специалистами — представителями всех эвакуированных предприятий, а также местного базового, на основе которого и создавался наш завод. В состав центральной входили следующие лаборатории: металловедческая, химическая, механическая, спектрального анализа, физико-химическая. ЦЗЛ подчинялись также пирометрическая и экспресс-лаборатория, хотя находились они в мартеновском и меднолитейном цехах.

Чем же занималась центральная заводская лаборатория? Прежде всего осуществляла входной контроль материалов, применяемых в конструкциях всех образцов вооружений и боеприпасов. На нее было возложено также проведение исследований в случаях нарушений технологических процессов или при обнаружении брака в литье, поковках, термообработанных заготовках или сборках. ЦЗЛ выдавала окончательное заключение о качестве материалов в сборках.

На заводе большое внимание уделялось качеству и соблюдению технологической дисциплины. С этой целью осуществлялся контроль в несколько этапов. Проверки осуществлялись большим кругом инженерно-технических работников. Главную же роль играла служба, которую возглавлял помощник директора завода по качеству П. М. Лапчинский. Ему подчинялся отдел технического контроля во главе с М. С. Егоровым, имевший представителей в каждом цехе. Представители ОТК были последними, кто подписывал документы перед представлением готовой продукции военпредам.

Военпреды являлись полномочными представителями Вооруженных Сил на заводе. Они давали путевку в жизнь военной продукции, строго следили за тем, чтобы она полностью соответствовала требованиям надежности и качества.

У нас было две группы военных представителей заказчиков. Вооружение и боеприпасы для сухопутных войск принимала группа военпредов, которую возглавлял П. А. Никонов, а для сил флота — А. К. Заставный. Как и работники ОТК, свою задачу они видели в том, чтобы не только регистрировать те или иные отклонения от нормы, а предупреждать их, активно влиять на весь процесс изготовления военной продукции. Военпреды вели борьбу за строгое соблюдение технической документации, за четкую организацию метрологической службы, заботились о внедрении эффективных с точки зрения обеспечения высокого качества способов и методов труда, о повышении культуры производства, технологической дисциплины. Они досконально проверяли на полигоне новые изделия и проводили приемо-сдаточные испытания серийных образцов.

Готовая продукция проходила полигонные испытания. Эти испытания проводились днем и ночью, в холод и в жару. Без послаблений окончательно оценивались боевые качества, надежность зенитных пушек.

На заводском полигоне малому контрольному испытанию стрельбой подвергалась каждая комплектно собранная пушка, проверенная и принятая ОТК по агрегатам и в целом.

Испытания проводились одиночными выстрелами и автоматной очередью при разных углах возвышения нормальными и усиленными зарядами.

Испытания не знали перерывов. Так же, без перерывов, трудились и люди, работавшие на полигоне, добросовестно выполнявшие свой долг. Это начальник полигона К. В. Романцев, старший мастер И. И. Кочетов, начальник ОТК сборочного цеха Г. Ф. Павленко, слесари В. С. Булатов, В. Ю. Жардецкий, П. П. Зотин, Д. И. Куринов и другие.

Борьба за высокое качество вооружения и боеприпасов сводилась не только к тому, чтобы выпускаемая продукция точно соответствовала требованиям технической документации. Мы стремились, чтобы по своим тактико-техническим данным она превосходила соответствующие образцы вооружения и боеприпасов врага. И в этом решающую роль играло конструкторское бюро завода, которое возглавлял главный конструктор Николай Сергеевич Бавыкин. Объединяло оно творческих, неутомимых в поисках, страстно влюбленных в свое дело людей. От проектирования и внедрения отдельных деталей и узлов до создания новых систем зенитных пушек — таков был диапазон их деятельности.

Тогда очень остро стоял вопрос о резком увеличении выпуска 37-мм зенитных пушек. И основные усилия работников конструкторского бюро были направлены на совершенствование отдельных деталей и узлов, на их упрощение. Даже термин такой появился — «упрощенные узлы». Наши конструкторы, не снижая боевых и эксплуатационных качеств, предложили новые варианты изготовления ряда трудоемких и нетехнологичных деталей и узлов. Предполагалось перевести стальные отливки на ковкий чугун, крупные литые детали и поковки на сварные конструкции и штамповку.

Какие выгоды мы могли извлечь из этого предложения? В значительной мере высвобождались оборудование и высококвалифицированные станочники, то есть резко снижались трудовые затраты. Нововведение позволяло экономить по самым приблизительным расчетам примерно одну четвертую часть металла, поступавшего ранее на изготовление этих узлов. Их прохождение значительно ускорялось, что имело немаловажное значение.

Старшие конструкторы и конструкторы под руководством Н. С. Бавыкина подготовили чертежи нижней части станка зенитной пушки с переводом основной детали на штамповку и сварку и введением центрирующего подшипника с двумя рядами шаров. В короткие сроки разработали технологический процесс, спроектировали и изготовили оснастку и изготовили опытные образцы. Они придирчиво проверялись, обкатывались, испытывались и отдельно, и в составе пушки инженерами, технологами, представителями отдела технического контроля, военпредами. Все, в том числе и начальник цеха И. К. Ермолаев, высказались «за». А когда дело дошло до внедрения нижних частей станков в производство, встретились определенные трудности. Сказалась и сложная перестройка всей технологии, и перестановка оборудования, и односторонняя в какой-то мере квалификация станочников, и другие неувязки, всякие неполадки, которые нередко сопутствуют новому делу. Показатели плана снизились. А поскольку подача этих узлов уменьшилась, сборочный цех не укладывался в график. Чтобы выправить положение, пришлось вмешаться руководству завода.

В цех, где изготовлялись нижние части станка зенитной пушки, были переброшены лучшие технологи, рабочие высшей квалификации. Не сразу, но дело наладилось. Вскоре цех настолько стал работать ритмично, что значительно удалось перекрыть месячное задание. Сборщики также трудились без перебоев. В результате в том месяце завод не только выполнил план, но и дал три десятка зенитных пушек сверх плана.