Карфагеняне принуждены были оставаться почти безу­частными зрителями осады Мотии; морская демонстрация, предпринятая для спасения города, не имела успеха. Лишь следующею весною (396 г.) они окончили свои приготовле­ния; их полководец Гимилькон, тот самый, который в пред­шествовавшую войну взял Акрагант и Гелу, высадился с сильным войском в гавани Панорма. Между тем Дионисий снова перешел в наступление, привлек на свою сторону Галикии и приступил к осаде Сегесты. Но когда перед ним явился Гимилькон, он не решился сразиться с более сильным неприятелем и поспешно вернулся в восточную часть остро­ва, чтобы на всякий случай обеспечить себе сообщение с Сиракузами. Эрике, Галикии и сиканы снова перешли на сторону карфагенян; Мотию Гимилькон также покорил сно­ва. Спустя короткое время карфагеняне срыли Мотию вслед­ствие ее неудобного стратегического положения и вместо нее основали поблизости новый город Лилибей, на мысе то­го же имени, составляющем крайнюю западную оконечность Сицилии. С тех пор Лилибей оставался главным арсеналом карфагенян на острове.

После этих успехов карфагенский полководец повел свое войско вдоль северного побережья острова на восток. Фермы подчинились ему без кровопролития, Мессена после слабого сопротивления была взята штурмом и разрушена до основания. Затем и сикелы отложились от Дионисия и вы­ставили свой контингент в карфагенскую армию. Так как извержение Этны сделало непроходимой прямую дорогу вдоль берега, то Гимилькон направился через страну своих новых союзников в Катану, оставляя вулкан по левую руку; в Катане флот снова должен был соединиться с армией.

Чтобы прикрыть Сиракузы, Дионисий занял оборони­тельную позицию у горы Тавра, вблизи нынешней Августы; он хотел воспользоваться этим благоприятным моментом, когда армия и флот неприятеля были разъединены, для того чтобы нанести ему решительный удар. Он прошел вперед до Катаны и приказал своему брату Лептину, командовавшему флотом, напасть на отрезанный от своего сухопутного вой­ска карфагенский флот. Хотя карфагеняне имели 200 с лиш­ком военных кораблей, а сиракузцы только 180, но это не­большое количественное различие с избытком возмещалось тем, что греческий флот состоял частью из четырех- и пятивесельных кораблей. Действительно, карфагенский адмирал Магон хотел избегнуть сражения; но Лептин скоро настиг его, далеко опередив с 30 лучшими своими судами осталь­ную часть своего флота. Финикийцы поневоле должны были вступить в битву; ввиду их численного перевеса Лептин по­сле мужественного сопротивления принужден был отсту­пить; остальные сиракузские корабли, подошедшие без вся­кого порядка, были легко обращены в бегство и, преследуе­мые финикийцами, большею частью взяты в плен или пото­плены. Сиракузцы потеряли более ста кораблей со всем эки­пажем, свыше 20 тыс. человек; стоявшее на берегу сухопут­ное войско было беспомощным зрителем поражения.

Теперь Дионисию ничего другого не оставалось, как по­спешно возвратиться в Сиракузы. Карфагеняне последовали за ним; их флот, состоявший из двухсот восьми военных ко­раблей, вошел в большую гавань, тогда как Гимилькон с су­хопутной армией расположился лагерем у храма Зевса Олимпийского, к югу от устья Анапа, почти на том самом месте, где 18 лет назад стоял лагерь афинян. Блокада города была невозможна со времени укрепления Эпипол; поэтому карфагенский полководец ограничился опустошением окре­стностей Сиракуз. Между тем наступила осень, и в войске, скученном на небольшом пространстве в болотистой низ­менности, появилась чума, зародыши которой армия при­несла с собою из Ливии; жертвы эпидемии вскоре насчиты­вались тысячами. В то время как силы неприятеля были па­рализованы чумою, к сиракузцам подоспела помощь из Пе­лопоннеса. Спарта только что заключила перемирие с Тис­саферном (см. выше, с. 103) и потому получила возможность отправить в Сиракузы эскадру под начальством Фаракса; Коринф также прислал несколько кораблей на помощь своей колонии, да и италийские греки не отказали Сиракузам в поддержке. Дионисий произвел одновременное нападение на осаждающих с суши и с моря, увенчавшееся полнейшим ус­пехом. Значительная часть неприятельского флота была со­жжена, а сухопутная армия заперта в своем лагере. Гимиль­кон счел свое дело проигранным; бросив армию на произвол судьбы, он со своим карфагенским ополчением бежал в Аф­рику. После этого сицилийские союзные отряды карфагенян рассеялись по своим городам, а главная масса армии, ливий­ские подданные, иберийские и кельтские наемники, на сле­дующий день сдалась победителю. Карфагенская экспедиция окончилась так же плачевно, как 17 лет назад афинская.

Даже последствия, которые имело поражение для Кар­фагена, оказались сходны с теми, какие некогда имело сици­лийское поражение для Афин. В Ливии вспыхнуло всеобщее восстание, грозившее гибелью Карфагенской республике и подавленное лишь с большим трудом. Между тем Сицилию пришлось предоставить самой себе, и Дионисий мог распо­ряжаться на острове по собственному усмотрению. Боль­шинство сикельских городов было покорено, Фермы снова завоеваны, финикийский Солунт взят при помощи измены. В Леонтинах, граждане которых, как мы знаем, несколько лет назад были отведены в Сиракузы, теперь поселены были вы­служившиеся наемники. Мессена была восстановлена в ка­честве сиракузской колонии, а несколько далее к западу, на северном побережье Сицилии, напротив Липар, основан был новый греческий город Тиндарис, в котором ядро населения составили изгнанные спартанцами из Навпакта и Кефаллении мессенцы (см. выше, с.93). Таким образом, Дионисий господствовал теперь над большей частью острова и с пол­ным правом мог принять около этого времени титул „архон­та Сицилии".

Но теперь, когда остров освободился от страха перед карфагенянами, снова обнаружился тот партикуляризм, ко­торый так глубоко коренился в характере греков. Регий, ви­девший для себя опасность в восстановлении Мессены, объ­явил войну Сиракузам, и его примеру последовала часть сикелов (394 г.). Правда, регийский стратег Гелорис потерпел кровавое поражение при Мессене, а укрепление Милы в Мессенской области, занятое наксосскими и катанскими из­гнанниками с помощью регийцев, также вскоре было взято войсками Дионисия. Но затем счастье изменило сиракузцам. Дионисий двинулся на Тавромений, город, основанный не­сколько лет назад сикелами на горе Тавр, недалеко от раз­рушенного Наксоса, но не мог справиться с хорошо укреп­ленным городом. Осада затянулась до поздней зимы; когда Дионисий наконец решился штурмовать город, он был отбит с уроном в 600 человек и едва сам не попал в плен (394/393 г.). Это поражение повлекло за собою также отпа­дение от Дионисия Акраганта, второго по величине грече­ского города в Сицилии.

Между тем Карфаген подавил восстание в Ливии и мог снова послать войско в Сицилию. Карфагенский полководец Магон направился к Мессене, чтобы поддержать регийцев, но должен был отступить перед наступавшими сиракузцами в союзный сикельский город Абакен и здесь потерпел пора­жение от Дионисия (393 г.). Затем Дионисий двинулся про­тив Регия, в надежде взять город неожиданным нападением. Хотя этот план и не удался, однако регийцы принуждены были заключить перемирие на год, так что Дионисий имел теперь возможность выдвинуть против карфагенян все свои боевые силы.

Тем временем карфагеняне прислали в Сицилию под­крепления, и Магон двинулся на юг поперек острова (392 г.). На берегу реки Хрисас, в области Агиррия, Дионисий встре­тил его, и некоторое время обе армии стояли лагерем друг против друга. Ни греческий полководец, ни финикийский не желали битвы; дело в том, что Карфаген добивался теперь еще только сносного мира, а для Дионисия также важно бы­ло окончить войну, чтобы развязать себе руки для борьбы с теми общинами, которые еще отказывались подчиниться его власти. Поэтому обе стороны скоро пришли к соглашению: Карфаген отказался от всех греческих городов острова и от­дал на произвол Дионисия своих сикельских союзников; за­то он сохранил власть над крайним северо-западом Сицилии, над финикийской колонией Панормом и страной элимийцев и сиканов. Акрагант возобновил союз с Сиракузами, Тавро­мений сдался, и Дионисий для защиты этого важного пункта основал здесь военную колонию. Теперь вся Сицилия, ис­ключая небольшую карфагенскую область, была объединена под его властью.