— Действительно. — Он встряхнул рубашку и повесил её в нишу в стене спальни. Шкафа как такового не было. Его с успехом заменяла небольшая гардеробная. — Иногда и от тебя бывает польза.

— Эй! — Она возмущённо метнула в родича подушкой. — Я бесподобна. Как бы мы ещё смогли найти такой отель с полным содержанием?

— Ну, учитывая, что тебя вообще тут быть не должно… — Брат выразительно поиграл бровями, но Милена лишь фыркнула в ответ, и то не стал настаивать. — А вообще, находиться на содержании радовского посла и впрямь не так уж плохо.

— Он на самом деле не так уж плох. — Со вздохом призналась оборотень. — Это странно, но у него на самом деле существуют какая‑то близкая к средневековым понятиям честь.

— Вообще‑то это то, что называется быть мужчиной. А мужчины отдают долги. Это нормально для всех миров. — Покачал головой брат.

Милена не совсем поняла, что тот имел ввиду, произнося эту звучную речь и только безразлично пожала плечами. Мужчина, женщина, какая разница? Честь она и есть честь, разве она может быть разной?

— Ладно. Ты останешься отсыпаться? — Милена облокотилась на вытянутые руки.

— А ты куда намылилась? — Денис нахмурился и с беспокойством поглядел на сестру.

— Дом осмотрю, со слугами пообщаюсь. Чего в комнате‑то сидеть? — Она поднялась на ноги. На самом деле её подгоняло ощущение, что необходимо осмотреть место своего бедующего пребывания. Милена чувствовала, как по её телу маршируют мурашки мандража. Наверное, так себя чувствуют кошки, принесённые в новую квартиру. И страшно, и интересно.

— Так ты со мной?

Денис покачал головой и рассмеялся.

— Милка, ну не все же такие двужильные как ты, я с шести утра на ногах. Только не уходи одна далеко. А то ты вечно словно ищешь неприятности на свой пушистый хвост.

Милена надулась.

— И ничего я не ищу, — пробормотала едва слышно и тут же встряхнулась.

— Ладно, тогда я побежала. А тебе спокойной ночи.

— Оясуми. — Согласно отмахнулся брат.

Милена оставила Дениса устраиваться ко сну и честно отправилась прочёсывать особняк. Тут ей было, где развернуться. По пути она только раз издалека заметила дворецкого и пару раз наткнулась на Краста. В первый тот спокойно поздоровался и, спросив, не нужно ли им чего‑то отстал, а во второй смотрел уже откровенно недоумённо. Милена почему‑то смутившись, призналась, что изучает окрестности. Со стороны ей самой показалось, что она шныряет как какая‑то воровка. Убедив растерянного рада, что помощь не нужна, оборотень продолжила изучение, старясь больше ни с кем не пересекаться.

Спустя некоторое время, проведенное в блужданиях по перепутанным коридорам особняка, Милена добралась до башенки оказавшейся совершенно не декоративным, а вполне себе используемым элементом.

И стоило забраться на самый верх, как до неё дошло, почему рады не строили заботы.

Оказалось, что дороги были отнюдь не единственным способом перемещения, как могла подуматься, глядя с земли. Стоя на широкой площадке под островерхой крышей башни, Милена потрясённо разглядывала тонкие висячие мосты, пронизывающие золотистые кроны. Наверняка листва скрывала большую их часть, но и то, что было видно, позволяло осознать, что верёвочные дороги создавали основной способ передвижения в этом городе.

Милена словно заворожённая, двинулась по тому мосту, основание которого ластилось к верхушки башни.

Она, пожалуй, за долгое время позволила себе расслабится и не отвлекаться на инстинкты или установленные правила. Просто идти, чувствуя, как мягко пружинит и раскачивается в такт шагам подвесной мост, и любоваться пронизывающим листву лучам света. Это казалось сказкой или воплощённой мечтой.

Мосты были достаточно широки и прочны, чтобы на них могло разойтись не менее трёх людей, или относительно местности — радов. И только отсюда удалось оценить истинный размер златогривых великанов. Они свободно удерживали эти мосты, а то и по несколько ярусов таких дорог. В местах наибольшего пересечения этих дорог, между ними возникали целые подвесные площади. Где и возникало наибольшее оживление.

Внезапно откуда‑то сбоку раздался странный треск и последовавший за ним короткий вскрик. Благодаря своим звериным рефлексам, Милена успела развернуться в сторону шума и изумлённо увидеть, как мост в стороне от неё и выше метров на двадцать беспричинно лопается прямо по середине и одинокая фигурка янтарноволосого рада оказывается в свободном падении.

Парень падал, а половины моста тяжело опускались, грозя захлестнуть с собой ещё минимум три яруса расположенных ниже.

Неожиданно, фигурка эльфа дёрнулась и сменила траекторию, словно оттолкнулась от невидимой пружины. И пролетев под углом двадцать метров, сильно ударилась о мост, на котором стояла оборотень, заставив его дёрнуться и начать раскачиваться из стороны в сторону.

Милена судорожно вцепилась в толстые канатные перила. Что за!?

Мост качнуло ещё пару раз и остановило. Милена не решалась пока разжимать судорожно вцепившиеся в канаты пальцы. А вот перелётный блондин, не удержавшийся после падения на досках и практически выпавший наружу, к собственному счастью успел‑таки уцепиться за канаты перил, и теперь сноровисто втаскивал себя обратно.

А оборотень, изумлённо открыв рот, смотрела, как две половинки обвалившегося моста остановились словно в стазисе и даже не думали о том, чтобы подчинившись силе тяготения рухнуть на находящиеся ниже конструкции.

Рад сидел на досках, тяжело дыша, и потрясённым взглядом смотрел в том же направлении что и Милена.

— Потрясающе. В этот раз получилось и впрямь грандиозно. — Оборотень даже не сразу поняла, что мелодичная речь рада для неё понятна. Она впервые поймала себя на том, что использует знания, переданные языковым артефактом. Уши однозначно слышали напевную речь чужого языка, но в голове с лёгким запозданием возник смысл произнесённого. Милена потрясённо присвистнула.

— Грандиозно, это слабо сказано. Размах потрясающий.

Рад перевёл на неё недоверчивый взгляд тёмно — синих глаз.

— А вы… простите. Вы не пострадали? — легко перешёл на русский рад.

— Я? — Изумилась оборотень. — Да с чего бы? Не я же тут птичку изображала. — Она осторожно разжала руки и, убедившись, что мост не собирается уходить из‑под ног, присела на корточки рядом с блондином. — Встать‑то сможете?

Показалось странно употреблять уважительное «вы» в подобной ситуации, но манера рада оказалась заразительной.

Блондин неуверенно кивнул, одновременно пожимая плечами, и остался сидеть на месте.

— За мной сейчас подойдут. — Он пригладил чуть дрожащими пальцами складки на кофте.

— Не первый раз так летаете? — Рискнула предположить оборотень. Парень усмехнулся.

— Так — первый.

Он кинул взгляд ей за спину и нервно дёрнулся. Милена ведомая инстинктами, стремительно обернулась, но успела заметить только, как странно одетая фигура с закрытым тряпками лицом выпустила из уже поднятой руки некий предмет, хищно блеснувший отражённым золотистым лучом от металлического бока. И непонятно откуда выросшие тонкие лианы обвились вокруг высокой фигуры нападающего и в считанные секунды превратили его в малоаппетитную кровавую кашу из мяса, внутренностей и вызывающе торчащих осколков костей.

Милена возбуждённо втянула воздух пропитанный запахами не столько крови, сколько разодранных внутренностей и дерьма. Несколько капель крови попало на джинсы. Милена стремительно оглядела окрестности в поисках товарищей только что превращённого в фарш нападающего. Но на занятый ими мост высыпали серьёзные рады с открытыми лицами, которых блондин поприветствовал радостным возгласом и поднялся на ноги.

Их тут же окружили.

Раду на плечи накинули какую‑то расшитую символами накидку, от которой просто разило пшеном. Милена фыркнула. Амбре источаемое мертвецом было не столь тяжело обнять как это. Какая‑то часть, не занятая окружающим безобразием заставила оборотня почувствовать себя мышью.