– Ты не понимаешь: чем позже после совершеннолетия, тем меньше силы ты получишь, это отразится на твоем месте в ковене!

– Я не хочу в ковен, ты же знаешь! – впервые мои нервы не выдерживали давления родительницы и я начала повышать голос.

– Это всё твой дед! Это он вбил тебе в голову всякие сказочки! Запомни, Орхидея, главное – власть! А ты нам очень нужна в ковене ведьм Жизни.

– Мама, дай мне пожить своей жизнью, а не той, которую ты придумала.

Глава ковена, ведьма Смерти, стоя немного в стороне, недовольно поджала губы и смотрела на свою дочь. То есть на меня… А я стояла у открытого окна и водила пальцем по мокрому подоконнику. Дождь прошёл, уступив место яркому солнышку, вот только так же дождливо, как утром, бывало на моей душе с каждым приходом родительницы…

Я высушила бытовым заклинанием подоконник и села на него лицом на улицу, подставляя лицо теплым солнечным лучикам. А пусть идут в этот их ковен правила приличия – ведьма психует!

Вдруг меня дёрнули за коленки и я оказалась на руках у демона – декана ведьминского факультета, нагло стащившего меня с подоконника.

Я так была рада, что выпорхнула из той давящей атмосферы коридора и родительницы, что лучезарно улыбнулась Кристобальту и обвила его шею руками.

Демон растерянно смотрел то в мои глаза, то на мои губы, явно не ожидая такого поворота сюжета. Наверное, ждал громких визгов и охов, но я действительно была рада его появлению.

– Вот как! – раздался возглас из открытого окна.

Маман! У-ё-ё-й…

Магистр пренебрежительно посмотрел в оконный проём. А вот это он зря…

Ведьма Смерти медленно выплыла из открытого окна, сперва, как царица свои владения, осмотрела сад, а уж потом медленно перевела взгляд прямо в глаза демону и приподняла изогнутые брови.

– Бегите, Кристобальт, бегите… – прошептала я ему.

– Мама? – спросил магистр у меня и я, сглотнув, кивнула.

– Теперь понятна эта аура красоты вокруг тебя, – громко шепнул он.

Взгляд родительницы немного дрогнул и потеплел на пару градусов, став более снисходительным. Конечно, она всё слышала, и даже не сомневаюсь, что демонюка всё рассчитал. Понял, наверно, как попал…

– Демон? – спросила она таким тоном, каким спрашиваю у арендодателей домиков: "Тараканы есть?".

– Глава ковена?

У, хитрый демонюка, знает, как подлизаться. А сказал-то как, а? Почтительно, чуть ли не с поклоном… Тьфу, подхалим!

Маман царственно кивнула и подошла ближе.

– А какие у Вас планы на мою дочь? Только быстро и кратко, у меня шабаш через пять минут.

Ну, мама… ну, мама…

– Ваша дочь только сегодня выразила ко мне симпатию, поэтому мы ещё в процессе – это если кратко.

Что? Что-что? Я ослышалась? У меня от маковой росы начались галлюцинации? Что за бред? Не было такого!

Но маман довольно кивнула и исчезла, пожелав напоследок:

– Умница, дочка, давно пора, я тебе говорила.

И тут во мне проснулась така-а-ая ВЕДЬМА, что все цветы вокруг сошли с ума от избытка ведьминской силы на таком маленьком пятачке и начали душить друг друга своим стремительным ростом.

– Что я выразила?

Не знаю как, но я вырвалась из его рук и теперь курсировала вокруг него.

– Да ладно, Дея, не стесняйся, – улыбнулся Кристобальт, поймав мою руку. – Я понимаю, что письмом выразить легче, чем словами… Не знаю, к чему это приведет, но на твою просьбу я готов ответить положительно.

– Какое письмо? Какая просьба? – растерялась я, потеряв весь свой ведьминский боевой запал.

– Ну что ты сразу идёшь на попятный? Я тоже пока не готов к серьёзным отношениям.

– Что. За. Письмо? – я упёрлась взглядом в его лицо, пытаясь найти признаки розыгрыша.

Демон нахмурил брови, блеснув глазами, и достал из кармана брюк конвертик.

Розовый!

Никогда не отправляла письма в розовых конвертах! Только в зелёных! Исключительно.

Выдернула эту нетленку из рук Кристобальта и открыла письмо:

"Кристобальт!

Находясь рядом с Вами, я поняла, что моё сердце бьётся чаще…

Я рискну и приглашу Вас на свидание… близкое свидание…

Найдите меня сегодня… в два, если согласны…

Ваша Дея. "

"БАКСТЕР! – орала я в своей голове, сжимая листок в руке. – Ты у меня ещё свое получишь, предатель! Я тебя на опыты отдам! На зелье пущу!"

Я пыхтела, как паровоз, минут пять под пристальным взглядом магистра. Тот почуял что-то неладное и ждал, когда я перестану тихо ругаться сквозь зубы.

– Магистр, – наконец, я взяла себя в руки, – советую проверить Леди. Даю руку на отсечение – её нет в сиреневых покоях.

Вот, всё как я и говорила! Даже подушечку забрали, ту самую, сиреневенькую.

Коврик, скорее всего, был слишком тяжёл для беглецов, поэтому они кинули его у двери, но попытаться – попытались.

Если бы я не была так зла на мистера Крылатая Подстава, то я бы по достоинству оценила масштабность проведённой операции. Вот магистром клянусь, точно дружков подключил, сам бы он просто не осилил всё унести. Хотя, может, это я зря Бакстера опять недооцениваю…

Я стояла у стены в былом пристанище Леди и придумывала тысячу и одну месть крылатому наглецу. От этого великолепного занятия меня нагло оторвала рука демона, со всего размаху впечатавшаяся в стену рядом с мои плечом, заставив вздрогнуть.

– Где этот хмырёныш? – взревел Кристобальт.

– С Вашей Леди, магистр, где же ещё? Это очевидно!

– Он её выкрал! – рычал демон.

– Да он у меня никогда никого не крал! Это Ваша Леди ему мозги запудрила, небось. Где это видано, чтобы Бакстер всю ночь только и делал, что разговаривал? Да эта мопсиха, похоже, та ещё штучка! Не удивлюсь, если она просто хотела от Вас сбежать, магистр!

– От меня?! – вторая рука демона нашла поддержку у стены, и я оказалась аккурат между ними. Не очень-то удобненько, скажу я вам… – Да от меня ещё никто не сбегал!

– Ну, похоже, Леди не место рядом с демоном…

Я вполне себе уже адаптировалась в демоническом капкане и нашла лазейку на выход. Оп!.. И ничего у меня не вышло… Места в капкане стало ещё меньше, лучше б не дёргалась!

– Дея, отвечай, где они могут быть! У меня через неделю сестра возвращается, и если она не получит свою мопсиху назад, то от твоего Бакстера останутся только косточки.

Да я откуда знаю, где этих лягушек-путешественников носит?! Вот уж сомневаюсь, что он мопсиху к нам в комнату потащил. Надо демона отвлечь немного, а то, видимо, успокоительных травок в антидоте было маловато…

– А как у Вас рожки назад убираются, магистр? А то они опять… того… – приподнялась я на цыпочках, чтобы получше их рассмотреть – они были непозволительно близко.

– Дея… – возвёл он глаза к потолку, а руки обесиленно опустил вдоль тела.

– А, вот оно как, – следила я, как рожки пропадают среди тёмных волос, и решила пошутить: – Теперь я знаю, что кодовое слово – Дея!

– За что мне это? – спросил он в пространство. Пространство ему не ответило, зато ответила я:

– За то, что бедных адепток мучаете!

– Это ты себя имеешь в виду? – демон, прищурив глаза, пристальным взглядом окинул меня с головы до ног.

Я сразу вспомнила, что и волосы у меня с утра так и стояли всклоченной мочалкой – пригладила. И платье толком не разгладила бытовым заклинанием, лень было, – одёрнула. И глаза, возможно, несимметрично на мир смотрят – протёрла. Вот, теперь может и любоваться на красну ведьмочку.

Демон не выдержал моих приготовлений и зашёлся в смехе. Наверно, у нас обоих нервы ни к чёрту, раз я вместе с ним смеялась…

– Ох, Дея, за что ты на мою голову, а? Ладно, пойдём чаю попьём, заодно подумаем, где может быть эта парочка.

Хотела ещё сострить, но передумала: чай – это святое, а то вдруг без него останусь со своим язычком? Нет, так не пойдёт, вот пусть нальёт сначала, чашечку перед носиком поставит, вот тогда и можно оттачивать мастерство своё ведьминское.