"Зорге? С трудом припоминаю. Я, кажется, играла с ним. Только в теннис. По вечерам? Ах да, кажется, встречалась и по вечерам. Но так, из девичьего любопытства. Это был яркий мужчина, красавчик. Было интересно взглянуть и понять, в чем же его знаменитые в Токио чары. Встречался ли с Зорге отец? Не знаю, хотя почему бы и нет? Хотя между немцем и англичанином разговор мог быть и не самым лучшим и легким. Но все-таки могу сказать главное, что запомнилось: он в теннис играл лучше других, по крайней мере лучше меня… Я от него многому научилась…".

Вообще, сам Зорге считал, что дружить следует больше с интеллектуалками, "сестрами" по профессии, по писательскому и журналистскому цеху.

На начальном этапе работы Зорге в Китае большую помощь Рихарду оказала американка Агнес Смедли. Она родилась в штате Миссури, в крестьянской семье в конце 90-х годов XIX века. В молодые годы стала журналисткой. В 1928 году Агнес отправилась в Китай через СССР, приняла участие в работе VI конгресса Коминтерна.

В мае 1929 года Агнес Смедли поселилась в Шанхае, сначала на территории французской концессии, а с сентября — в европейской части международного сеттльмента. Она сразу же стала объектом пристального внимания всех контрразведок. Особенно активны были агенты британских спецслужб.

"Можете быть уверены, — говорил Агнес один коллега-журналист, европеец, — английской разведке точно известно, когда вы приехали в Китай, и все остальное о вас. Вплоть до того, как часто и какое вы меняете нижнее белье". "Любознательность" — в духе англичан…

У Агнес тогда было два паспорта: американский и германский. Впрочем, был и третий: тоже американский на имя Петронкас. Слежка за Агнес велась круглосуточно. Рихард это быстро установил, от встреч не отказался, но предпочел, чтобы полиция принимала его не просто за лихого ухажера, искателя любовных авантюр с известной журналисткой, а за почитателя ее таланта, ее высокого образования, ее знаний Востока и его обычаев. Смедли вводила Рихарда в круг "нужных ему людей", передавала ему полученную напрямую информацию от министра финансов Китая о состоянии экономики и бюджета. Она знала и рассказывала Рихарду все и вся из того, что было необходимо ему и не совсем: например, то, что у гоминьдановского генерала Чжан Чжунчжана, заключившего в 1929 году пакт с японцами, было 38 жен и любовниц. В ее картотеке хранились сведения о 218 генералах, как официально произведенных, так и самозваных, описывались их человеческие и мужские достоинства, точно указывались их физические данные (рост, вес и т. д.). Вместе с вдовой Сунь Ятсена она состояла в китайской Лиге защиты прав человека. Она же и познакомила Зорге с его будущим помощником и другом, журналистом Одзаки Ходзуми и с немкой Рут Вернер, жившей тогда в Шанхае под другим именем.

К Рут Агнес немного ревновала друга Рихарда, но ревность отступала на второй план перед энтузиазмом ее революционных устремлений, с ее любимым лозунгом: "Пролетарии всех стран, угнетенные народы всего мира, соединяйтесь!" Иногда она острила: "Любовники всех стран! Соединяйтесь!" Говорят, что она одно время разделяла взгляды "великого кормчего" — Мао Цзэдуна.

Так или иначе, Агнес Смедли оставила заметный след в биографии советского резидента-разведчика Рихарда Зорге.

Как выглядели подруги Зорге — американская писательница Агнес Смедли и будущая советская кадровая разведчица, кавалер двух орденов Красного Знамени, немецкая писательница Рут Вернер — в том далеком октябре 1930 года? Не станем домысливать, рисуя их портреты, — обратимся к телефонному разговору этих женщин 30 октября 1930 года, когда они, чтобы встретиться, сами описывали себя.

Первой, назначая место встречи, говорила Рут: "Мне двадцать три года, рост метр семьдесят, волосы очень темные и большой нос".

Агнес расхохоталась в трубку и ответила в столь же веселом тоне: "Мне тридцать четыре года, среднего роста, особых примет не имею!"

Встретились они 7 ноября. Агнес выглядела как интеллигентная работница. Просто одета, редкие каштановые волосы, очень живые, большие темно-зеленые глаза. Черты лица правильные, приятные. Когда она отбрасывала волосы назад, открывался большой выпуклый лоб.

Агнес жила в двухкомнатной квартире в большом доме, в двух минутах ходьбы от Рут. Через Агнес Рут Вернер познакомилась с Рихардом Зорге, который впоследствии провел на ее квартире (она же Соня и Урсула Кучинска) более 80 конспиративных встреч с европейцами и китайцами. (Эту цифру приводил генерал-лейтенант А.М. Шевченко. Мы ее оставляем, но не без некоторого сомнения. Зорге все-таки был более осторожным и опытным разведчиком, чтобы под носом вражеских контрразведок в квартире "красной Рут", будущей советской разведчицы, для которой он был расконспирирован, проводить одна за другой оперативные встречи.)

Тем не менее Рут Вернер вспоминала следующее:

"Впервые Зорге посетил меня в ноябре 1930 года. Рихарду было тридцать пять лет. Я нашла его обаятельным и красивым. Продолговатое лицо, густые вьющиеся волосы, глубокие уже тогда морщины на лбу и щеках, ясно-голубые глаза, темные ресницы, нежный, хорошо очерченный рот… О нем нельзя думать, если его нет, или не желать видеть его перед собой, когда он рядом…

…Я не могу вспомнить все встречи, но переношусь мысленно в февраль 1931 года, когда Рихард пришел поздравить меня с рождением сына Михаила (11.2.1931). Я подвела его к детской кроватке. Он склонился над малышом, откинул пуховое одеяло и долго молчал, разглядывая ребенка… Затем мы с мужем — архитектором Рольфом — переехали в другую часть города, находившуюся под французским управлением — на авеню Жоффр. Рихард и его соратники встречались здесь раз в неделю, всегда рано утром. Я при беседах не присутствовала, но обеспечивала "сторожевое охранение". Я понимала и принимала принципы и законы конспирации".

…Однажды Рихард попытался задержаться, когда все ушли. Обычно они говорили на "ты", но в тот день Рут сказала Рихарду: "Вам надо уходить". Он встал, взял шляпу, сухо ответил: "Итак, меня выпроваживают? Началось…".

На следующий день Рихард не подал и виду, что произошла размолвка. Отношения между Рут и Зорге оставались прекрасными, но исключительно деловыми и дружескими.

Через Рут Рихард общался с профессором Янгом — преподавателем Шанхайского университета и с его супругой-библиотекарем (Рут дала ей кличку Сибила, чтобы не раскрывать настоящего имени).

Сибила, видимо, нравилась Рихарду. У нее было красивое, умное лицо, смуглая кожа, ямочки на щеках и белоснежные зубы. Она обладала хорошими организаторскими способностями, умела все объяснить, должным образом "легендировать" встречи и контакты, что особенно нравилось Рихарду. Ему не приходилось дополнительно напрягаться и подыскивать самому разные поводы и оправдания встречам и выбору их мест, продолжительности контактов.

В тот же период к кругу друзей Рихарда примкнула миловидная китаянка с короткой прической, бледным лицом и чуть выпирающими зубами. Она происходила из известной и влиятельной семьи. Ее отец был гоминьдановским генералом высокого ранга. Он выгнал ее из дома за то, что она вышла замуж без его согласия, да еще за коммуниста. Он оставил ее без средств к существованию, а муж был болен туберкулезом. Рут по просьбе Рихарда сняла для ее несчастного мужа бунгало в горах Чаньшана. Сам Зорге встречался с Цинь в квартире Вернеров. Китаянка, признательная Рихарду за его сердечное участие, приносила ему ценную информацию.

В разведке важно добыть информацию, но она может лечь мертвым грузом, если ее не передать вовремя в Центр. Без хорошо налаженной связи миссия Зорге в Шанхае, как и любая другая миссия, была бы обречена на неуспех. Система связи Зорге действовала следующим образом: крупные донесения в Центр доставляли курьеры. Особо важные и срочные сообщения передавались по радио, с помощью коротковолнового передатчика. Информация поступала во Владивосток, в "точки" на Амуре и оттуда уже шла в Москву, в Центр.