Благодаря такому великолепному географическому положению и тому, что ее территория охватывает и острова и материк, б р и т а н с к а я к о р о л е в с к а я к о л о н и я я в л я е т с я с е г о д н я в а ж н е й- ш и м з а г р а н и ч н ы м о п о р н ы м п у н к т о м к и т а й- с к о г о ц е н т р а л ь н о г о п р а в и т е л ь с т в а в е г о б о р ь

б е п р о т и в Я п о н и и. Это утверждение остается справедливым даже при учете возрастающего значения Французского Индокитая и северных связей центрального правительства с Советской Россией.

Сегодняшнее значение Гонконга тем более впечатляет, что королевской колонии во время ее основания, приблизительно сто лет назад, отводилась прямо противоположная роль. Гонконг был ключевой позицией англичан, откуда можно было совершать набеги на самоизолировавшийся Китай. Только после успешной борьбы англичан против Кантона стало возможным преодоление замкнутости и быстрое политико-хозяйственное проникновение в Китай "западных варваров". Из Гонконга китайцам сначала был навязан опиум, потом военная и политическая воля западных держав. Эту его роль китайцы все еще не могли забыть даже в 1925 году, когда тогдашнее гоминьдановское правительство Кантона, по своему составу все еще частично равнозначное сегодняшнему центральному правительству, довольно успешно боролось путем бойкотов и стачечного движения с самым крупным "империалистическим врагом" Китая.

Однако тесная… связь Гонконга с Южным Китаем характеризуется отнюдь не только противоречиями. Выступление Японии, от которой должны защищать свои интересы не только Китай, но теперь так же Англия и другие западные державы, вынуждает Гонконг и Китай к самому тесному сотрудничеству. Нынешнее значение королевской колонии для китайского сопротивления базируется не только на географическом положении, усиливается не только из-за потери Тяньцзин и Шанхая как перевалочных пунктов в снабжении Китая заграничными товарами, но имеет предпосылкой весьма однозначное п о л и- т и ч е с к о е отношение гонконгских англичан и Британской империи к разразившемуся японо-китайскому конфликту.

* По-китайски — Шэньчуань-ванг и Шитахэкоу.

** Сетуа.

Б е з я с н о г о п о л и т и ч е с к о г о р е ш е н и я А н г л и и в п о л ь з у к и т а й с к о г о ц е н т р а л ь н о г о п р а в и т е л ь- с т в а или вообще в пользу китайской стороны в этом конфликте Г о н к о н г, н е с м о т р я н а с в о е б л а г о п р и я т н о е г е о- г р а ф и ч е с к о е п о л о ж е н и е, н и к о г д а н е п р и о б р е л б ы с в о е г о н ы н е ш н е г о з н а ч е н и я.

Эта британская позиция, судя по многочисленным высказываниям англичан в Гонконге, может быть сформулирована следующим образом.

Хозяйственные, политические и военные интересы Англии в Китае, а так же в южной части Тихого океана требуют ограничить японскую экспансию областями севернее Желтой реки. Так как Англия ни сегодня, ни в ближайшем будущем не в состоянии с помощью собственных средств ограничить японскую экспансию названной территорией и так как сил одного Китая для этого тоже недостаточно, Англия оказывает Китаю через свою королевскую колонию Гонконг совершенно легальную транспортно-техническую, хозяйственную и политическую помощь для усиления сопротивления китайского центрального правительства.

При этом интерес англичан вовсе не ограничивается только тем, чтобы воспрепятствовать вооруженному продвижению Японии за пределы упомянутой границы. Для Англии важнее, поддерживая сопротивление Китая, в такой мере ослабить Японию, чтобы она была вынуждена после ликвидации конфликта признать такие границы своей экспансии, какие желательны Англии, как, впрочем, и некоторым другим государствам. При этом Англия очень ясно дает понять, что она при определенных обстоятельствах охотно сохранила бы благожелательный нейтралитет по отношению к любой японской экспансии севернее Желтой реки и что она не считает противоречащими вышеизложенной точке зрения определенные уступки Японии в районе Шанхая.

Один из пределов помощи центральному правительству, оказываемой Англией, ставит опасность военного столкновения с Японией. Высший принцип состоит в том, чтобы всеми средствами избежать этой опасности. Англичане в один голос настойчиво заявляют, что в случае объявления Японией войны Китаю они запретят торговлю и транспортировку военного снаряжения через Гонконг, чтобы не подвергать себя опасности быть втянутыми в войну. При этом они вполне ясно сознают, что такое решение очень тяжело отразилось бы на экономике Гонконга.

Но так как этот предел, эта опасность вовлечения в войну с Японией являются зыбкими, зависящими не только от силы или слабости Японии или от одного международного положения, но так же и от степени военной готовности Англии на Дальнем Востоке, это порождает для Англии новую необходимость ускоренно провести работы по дальнейшему укреплению Гонконга и Сингапура; эта работа ведется с удивительной энергией.

Таковы, пожалуй, основные соображения всех англичан, проживающих в Гонконге. Их целиком разделяют прочие иностранные торговцы, американцы и европейцы, в том числе и немцы. Они удивительно единодушны с англичанами и с точки зрения симпатий в конфликте, и с точки зрения желанной цели. Одинаковая экономическая заинтересованность в китайском рынке — лучшее тому объяснение.

В Гонконге нет собственной промышленности или сельского хозяйства, продукция которых имела бы значение для экспорта в Китай. Он играет роль исключительно торгового и перевалочного пункта в международной торговле, и особенно в торговле с Китаем. Сейчас в условиях военных действий это его значение особенно возрастает потому, что в противоположность Шанхаю, Тяньцзиню и другим крупным торговым центрам Китая Гонконг не находится на китайской земле; он является суверенной британской территорией, а тем самым — "нейтральной заграницей".

Значение Гонконга как международного торгового центра, возросшее в результате японо-китайского конфликта, видно из следующих показателей торгового оборота. По совокупному объему товарный экспорт и импорт Гонконга составлял:

в 1935 г. — 636 миллионов гонконгских долларов;

в 1936 г. — 803 миллиона гонконгских долларов;

в 1937 г. — 1084 миллиона гонконгских долларов.

(Английский фунт стерлингов равен 14 гонконгским долларам.)

Китайско-японский конфликт, который начался во второй половине 1937 года и превратил большую часть Китая в театр военных действий, не смог задержать рост гонконгского товарооборота, наметившийся несколько лет назад. По сравнению с 1936 годом в 1937 году торговый оборот возрос на 35 %. Правда, следует заметить, что в 1937 году импорт в Гонконг увеличивался быстрее, чем его экспорт. Первый вырос на 36,4 %, второй — на 33,2 %. Это связано с ростом собственного потребления Гонконга, который очень сильно вооружается, а так же увеличивает и улучшает свой технический перевалочный аппарат.

Для настоящего исследования, однако важнее вопрос о том, какую роль играет Гонконг в торговле с Китаем, и особенно в снабжении Китая иностранными товарами. Экспорт из Гонконга в Китай (учитывая весь Китай) увеличился довольно значительно, хотя и не в таком объеме, как общий экспорт Гонконга. В 1937 году он вырос по сравнению с 1936 годом на 30 % (общий экспорт Гонконга — на 33,2 %), а по сравнению с 1935 годом — на 45 % (общий экспорт за соответствующее время — на 72,4 %).

Доля китайского экспорта в общем экспорте Гонконга составляла в 1937 году примерно 41 %, то есть намного превосходила экспорт в любую другую страну. Следующим партнером по объему отправляемых через Гонконг товаров являются США, однако их доля в экспорте Гонконга составляет только 8,8 %. В рамках экспорта в Китай, составившего в 1937 году почти 200 миллионов гонконгских долларов, главную роль играет экспорт в Южный Китай. В 1937 году, то есть включая и первые пять месяцев конфликта, экспорт в Южный Китай составил 66 % от всего экспорта в Китай, а в конце года, в декабре, он вырос почти до 70 %. Удивительно, что экспорт из Гонконга в Северный и Центральный Китай в цифровом отношении отнюдь не уменьшился, хотя стоимость экспорта в Южный Китай — особенно в последние месяцы 1937 года — росла быстрей и в декабре превысила 14 миллионов.