Капитализм существует более трех веков. Буржуазия на заре своего рождения пыталась объединить все классы и слои общества в борьбе против феодализма, за установление своего господства под лозунгами равенства, братства, свободы и справедливости. Чем больше развивался капиталистический строй и росло его богатство, тем упорнее твердили его идеологи о классовом сотрудничестве и гармонии буржуазного общества.

Но с развитием капитализма, особенно на стадии империализма, острее и глубже становится непримиримая классовая борьба, раздирающая буржуазное общество. Именно поэтому идеологи капитализма особенно стараются приукрасить его фасад, показать, что этот отживающий строй не так уж плох. Больше того, они утверждают, что в настоящее время капитализм уже перестал быть капитализмом, его природа, дескать, коренным образом изменилась, что современный капитализм якобы перерос или перерастает в социализм.

С тех пор как возник капиталистический способ производства, а значит, и эксплуатация наемного труда капиталом, классовая борьба не только не утихает, но усиливается. Вместе с развитием капитализма, ростом его производительных сил растут и усложняются его противоречия, возникают новые формы классовых столкновений между пролетариатом и буржуазией, между эксплуататорами и эксплуатируемыми массами, угнетателями и угнетенными народами.

Об этом убедительно свидетельствует история международного рабочего и национально-освободительного движения в течение XIX и XX столетий. В самом деле, чем, как не классовыми битвами, были революции в XIX в. во Франции, чартистское движение в Англии, революции в Германии, Венгрии и других странах. Еще глубже и острее проходила классовая борьба в XX в. с наступлением империалистической стадии капитализма. Буржуазный строй испытал мощные удары социальных революций в ряде стран Европы и Азии. В результате острейшей классовой борьбы капитализм оказался поверженным на 1/4 территории земного шара.

В повседневной же жизни буржуазного общества систематически происходят классовые битвы в экономической области в форме стачек, о которых В. И. Ленин писал: «…чем другим является… любая стачка, как не маленьким кризисом капиталистического общества?»

Характерной чертой стачечного движения в наше время является не только борьба рабочего класса за свои непосредственные экономические интересы, улучшение условий труда, повышение заработной платы и т. д. Не в меньшей мере трудящиеся выдвигают политические требования, выставляют общедемократические лозунги, борются за гражданские свободы, против ущемления их политических прав. Например, в 1971 г. во всем несоциалистическом мире насчитывалось 70 млн. участников стачек, в том числе в странах развитого капитализма — 48 млн. Большинство их принимало участие в политических стачках, которые переплетаются с массовыми выступлениями трудящихся: демонстрациями, митингами, пикетированием предприятий и т. п.

С ростом сил и сплоченности рабочего класса растет уровень выдвигаемых ими требований. В развитых капиталистических странах рабочие борются за повышение своего жизненного уровня, соответствующего возросшим современным потребностям.

В настоящее время в буржуазных странах дополнительно к старым формам и методам борьбы возникли новые, которые связаны с существенными изменениями в развитии современного капитализма. Трудящиеся выдвигают требования национализации важнейших отраслей хозяйства, ограничения произвола монополий, установления демократического контроля над производством, учреждениями культуры и информации.

Главной опорой империализма являются крупнейшие монополии и вся система государственно-монополистического капитализма. Крупные монополии наступают на интересы рабочего класса, широких народных масс по всем линиям. Они не только усиливают эксплуатацию пролетариата, но и разоряют мелких городских собственников, крестьян и даже притесняют среднюю буржуазию. Победить такого сильного врага в современных условиях можно лишь объединением усилий всех трудящихся классов и слоев общества, страдающих от засилья и всевластия крупного капитала. Весь ход развития современного капитализма наглядно показывает, что монополистическая буржуазия тормозит, сдерживает могучий рост производительных сил, обрекает огромные массы населения буржуазного общества на прозябание, служит источником таких конфликтов и противоречий, которые грозят человечеству неисчислимыми бедствиями и разрушениями. Ведь и первая и вторая мировые войны были развязаны в угоду интересам финансовой олигархии. Никто в мире, кроме крупнейших монополистических воротил, наживающихся на подготовке войн и гонке вооружений, не заинтересован в разжигании мирового военного пожара. Классовая борьба пролетариата самым тесным образом переплетается с борьбой всех других трудящихся слоев буржуазного общества против реакционной монополистической верхушки. Антимонополистический фронт народных масс против гнета и всевластия монополий — одна из главных форм классовой борьбы в условиях современного капитализма.

Попытки монополистической буржуазии и ее защитников сеять иллюзии, будто трудящиеся могут добиться своих целей без революционного преобразования общества, в рамках капиталистического строя, терпят крах. Трудящиеся на собственном опыте убеждаются, что если они чего-нибудь и добиваются, то только ценой упорной и ожесточенной классовой борьбы. При этом классовая борьба в условиях современного капитализма все больше переплетается с выступлениями трудящихся против военных авантюр империалистов, против возрождения фашизма, за сохранение и расширение демократических свобод, за национальную независимость.

Представлять некоторое, порой временное, улучшение положения трудящихся при капитализме, завоеванное упорной и ожесточенной борьбой, как проявление «всеобщего благоденствия», «классового мира», «гармонии интересов труда и капитала» — это попытки с с негодными средствами. Реальная капиталистическая действительность каждодневно опровергает подобного рода измышления. Пока существует капитализм, неизбежен антагонизм между эксплуататорами и эксплуатируемыми, а следовательно, и классовая борьба, которая сама есть средство ликвидации капитализма.

Часто в книгах, в периодической печати можно встретить такие толкования и определения, которые характеризуют современную научно-техническую революцию как коренное изменение технологии производства, связанное с процессом открытия и изменения новых эффективных источников энергии, создания новых материалов с заранее заданными свойствами, не имеющихся в природе в чистом виде, внедрения в производство совершенных автоматических систем, глубокой перестройкой как технической базы производства, так и форм организации и управления им, в результате чего многократно возрастает производительность общественного труда.

Разумеется, все эти положения правильны и характеризуют содержание начавшейся в середине XX в. научно-технической революции. Но это лишь одна, хотя и весьма важная, сторона этого знаменательного явления нашего времени.

Научно-техническая революция действительно знаменует собой процесс переворота в материальной основе общества, существенных изменений структуры народного хозяйства на базе новейших научных открытий и внедрения достижений науки и техники в производство. Ныне человечество располагает огромными производительными силами. Научно-техническая революция ускоряет их развитие, обогащает и вооружает людей новыми знаниями законов природы.

Но было бы неправильно рассматривать научно-техническую революцию лишь только как процесс развития науки и техники, открытий и изобретений. Вместе с тем не менее важно выявить те последствия для развития общественных отношений людей, которые органически связаны с научно-технической революцией, осуществляемой как в буржуазном, так и в социалистическом обществе.