Известно, что капиталисты стремятся преодолеть падение нормы прибыли расширением производства, повышением нормы эксплуатации. Но в результате платежеспособный спрос трудящихся, т. е. спрос на товары и услуги, определяющийся размерами имеющихся у них средств, падает.

Противоречивость капиталистического производства, как мы видим, выражается в том, что развитие производительных сил, осуществляемое во имя высокой нормы прибыли, само ставит на своем пути такие препятствия, которые в условиях капитализма не могут быть разрешены. «Настоящий предел капиталистического производства, — пишет Маркс, — это сам капитал».

В результате межотраслевой конкуренции складываются такие цены на товары, которые обеспечивают предпринимателям равную прибыль на одинаковый по размерам капитал. Эта цена называется ценой производства. Она равна издержкам производства плюс средняя прибыль.

Посмотрим, как она образуется. Для наглядности составим следующую таблицу:

1) Норма прибавочной стоимости для всех капиталов равна 10 0%.

2) Постоянный капитал в течение года снашивается полностью.

Цена производства равна 120 (издержки производства 100 + средняя прибыль 20). Но она не совпадает со стоимостью товара. Почему? Чтобы выяснить причину отклонения цены производства от стоимости, нам надо вспомнить, из каких затрат труда образуется стоимость товара. В капиталистическом производстве стоимость товара равна: с + v + m. Поэтому стоимость товара при одинаковой норме прибавочной стоимости будет выше в тех отраслях производства, где больше переменного капитала. Вот почему в машиностроении, где органический состав капитала выше, стоимость товара меньше цены производства и, наоборот, в кожевенной промышленности, где больший удельный вес живого труда, цена производства меньше стоимости товара.

Раньше мы утверждали, что основой рыночных цен служит стоимость товара. Теперь же оказывается, что цена товара определяется ценой производства. Может быть, правы буржуазные критики теории Маркса, утверждающие, что закон стоимости вообще никогда не действовал, что товары не только не продавались, но и не могут продаваться по стоимости?

Но противоречие здесь только мнимое. На самом деле теория Маркса об образовании цены производства полностью соответствует учению о стоимости, и без теории стоимости и прибавочной стоимости невозможно понять, как образуется цена производства. Закон стоимости действует не только в простом товарном хозяйстве, но и в условиях капитализма. Но в последнем случае он действует через цену производства. Как это доказать?

Во-первых, если товары, произведенные в машиностроительной промышленности, продаются выше стоимости (в нашем примере на 10 единиц), а кожевенные товары — ниже стоимости (на 10 единиц), то в масштабе всего общества сумма цен производства (360 единиц) полностью совпадает с суммой стоимостей (тоже 360 единиц).

Во-вторых, цена производства полностью определяется стоимостью. Основой всех составных частей цены производства служит стоимость. А именно: постоянный капитал — это не что иное, как стоимость израсходованных средств производства, переменный капитал — стоимость рабочей силы, а средняя прибыль представляет собой форму прибавочной стоимости, созданной наемным трудом рабочих всех отраслей производства.

В-третьих, прибыль всех капиталистов (в нашем примере 60 единиц) равна сумме прибавочной стоимости, созданной неоплаченным трудом рабочих всех отраслей производства (в нашем примере тоже 60 единиц).

В-четвертых, цены производства изменяются в зависимости от стоимости. Если увеличивается стоимость средств производства или рабочей силы, то это обязательно влечет за собой увеличение издержек производства, что не может не повысить цену производства.

Из всего сказанного мы можем сделать вывод, что цена производства есть превращенная форма стоимости.

Учение Маркса об образовании цены производства и средней нормы прибыли имеет глубокий классовый смысл. Оно свидетельствует, с одной стороны, о союзе капиталистов в погоне за высокой прибылью, а с другой стороны, о постоянной конкурентной борьбе между ними за присвоение прибыли по силе, по капиталу.

Уравнение нормы прибыли показывает, что прибавочная стоимость, созданная рабочими, например, в кожевенной промышленности, присваивается не только капиталистами данной отрасли производства, но частично и капиталистами машиностроительной промышленности. Рабочие эксплуатируются всем классом капиталистов, независимо от того, в какой отрасли производства они трудятся. Чем выше степень эксплуатации рабочих, тем больше прибавочная стоимость, тем больше прибыли достается всем капиталистам.

«…Капиталисты, — писал Маркс, — обнаруживая столь мало братских чувств при взаимной конкуренции друг с другом, составляют в то же время поистине масонское братство в борьбе с рабочим классом как целым».

Вот почему кровные интересы пролетариата требуют, чтобы рабочий класс боролся не только против отдельных капиталистов (владельцев «своего» предприятия), по и против всей буржуазии в целом, против всего капиталистического строя. Только такой борьбой можно добиться ликвидации капитализма, освобождения всех трудящихся.

Мы уже писали, что начатки обмена появились 6–8 тыс. лет назад. Конечно, вначале, когда обмен носил еще случайный характер, потребности в посредниках-торговцах не было. Община с общиной непосредственно обменивались излишками своих продуктов. Торговля, а значит, и купцы возникли тогда, когда многие продукты стали производиться только для обмена и появились деньги как средство обращения товаров. С расширением рынка, когда в обмен вступали продукты, произведенные в отдаленных друг от друга районах и, тем более, в различных странах, создалась экономическая необходимость возникновения посредников, которые занимались исключительно тем, что покупали продукты у одних товаропроизводителей и продавали их другим. Такие посредники и составили особую прослойку населения — класс купцов. Возникает вопрос: каков был источник их доходов?

Если бы купцы покупали и продавали товары по стоимости, то, конечно, они бы не имели никакой прибыли. Когда торговый капитал стал посредником при обмене продуктов между простыми товаропроизводителями, источником прибыли купцов был прибавочный продукт крестьян, кустарей и др. Нередко купцы присваивали весь прибавочный продукт мелких товаропроизводителей, иногда даже и часть необходимого труда. Бывало и так, что торговая прибыль возрастала в результате обсчета, обмера и самого прямого обмана. Недаром в народе бытовала пословица: «Не обманешь — не продашь».

Но при капитализме главным собственником товаров выступает уже не мелкий товаропроизводитель — крестьянин или кустарь, а промышленный капиталист. Ясно, что он не уступит своих товаров торговцу по цене, которая не обеспечивает ему получение средней прибыли.

Из чего же складывается прибыль торговцев, если товары продаются по цене производства? Может ли сам процесс обращения быть источником прибавочной стоимости, а значит, и прибыли для торговых капиталистов? Ведь в процессе купли-продажи товаров ни стоимость, ни прибавочная стоимость создаваться не могут. Значит, источник торговой прибыли не сфера торговли, а сфера производства, где создаются стоимость и прибавочная стоимость.

Но владелец торгового капитала не станет заниматься реализацией товаров, если на равновеликий капитал ему не будет обеспечена такая же прибыль, как и промышленнику. В противном случае он вложит свои деньги в какую-нибудь отрасль промышленности. Каким образом торговый капитал участвует на равных правах в распределении прибавочной стоимости, созданной в процессе производства товаров наемными рабочими, К. Маркс иллюстрирует в «Капитале» следующим примером.