Для образования ветрового течения нужен устойчивый ветер, дующий определенное время. Однако, возникнув, ветровое течение может продолжать существовать и даже усиливаться и после прекращения действия породившего его ветра. Кроме того, яхтсменам приходится учитывать, что с ветровыми течениями в заливах и бухтах бывают связаны явления оттока или спада воды, возникающие после прекращения ветра, когда нагон воды идет на убыль.

Направление ветрового течения, часто используемого яхтсменами, не совпадает с направлением ветра, отклоняясь от него в северном полушарии вправо, а в южном – влево на угол от 20 до 45° (в зависимости от удаленности места от побережья) в силу влияния отклоняющей силы вращения Земли. Скорость ветровых течений может достигать 2% скорости ветра, их вызвавшего.

Сама по себе облачность непосредственного воздействия на занятия парусным спортом не оказывает, ее значение в том, что она служит признаком погоды, как данного времени, так и ближайшего будущего. Для легких судов с парусным вооружением имеют большое значение кучево-дождевые облака, с которыми нередко связаны шквалы, резкие и сильные, как бы внезапно возникающие порывы ветра, часто с изменением направления на 90, а то и на все 180°. При появлении этих облаков в районе плавания парусных судов яхтсмены должны соблюдать большую осторожность, быть предельно внимательными и следить за изменениями ветра, с тем чтобы избежать опрокидывания яхты или повреждений ее парусной оснастки. Такие случаи нередки при прохождении яхт под кучево-дождевым облаком, особенно под его передней частью, так называемым шквальным воротом. Вместе с тем, при маловетренной погоде ветер под кучевыми облаками обычно сильнее; и яхтсмены стремятся этим воспользоваться – направляют яхты в зону, где есть такие облака.