— Ну насчет использования момента — это еще вопрос, — заметил Луцкий. — Из вопросов вопрос! Но угрожать он будет.

— Пусть. Наша линия должна оставаться твердой.

Не отвечая, Луцкий выбрался из-за стола и принялся расхаживать. Он молчал и теребил бородку. «Наша линия…» Недавно в далекой Москве на сессии ВЦИК Владимир Ильич Ленин дал высокую оценку бескровному перевороту на Дальнем Востоке. Вождь революции поставил эту победу в один ряд с разгромом Деникина и Юденича. Однако борьба еще не закончена. Как вести линию дальше? Сергей Лазо, воодушевленный словами Ленина, считал, что подошла пора уверенно, с сознанием своей силы взглянуть в лукавые узенькие глазки генерала Оой. Такая решительность Луцкому не нравилась. Он считал ее преждевременной, а значит, и ошибочной. Повторялась история, когда главком был настроен против «розового» переворота и передачи власти областной земской управе. Но тогда большинство партийной конференции поддержало мнение Кушнарева. Сейчас до очередной партконференции еще далековато, а между тем обстановка требует определенных действий.

— Сергей Георгиевич, на пути Красной Армии «Читинская пробка».

— Вопрос нескольких месяцев, — уверенно заявил Лазо. — Последнее препятствие. Мы должны подготовиться к встрече Красной Армии.

— Вы считаете, что Красная Армия выбьет «пробку»?

— Уверен! Иначе и быть не может.

Луцкий раздумчиво потирал подбородок. Слишком, слишком оптимистично!

— Мы с вами смотрим со своей кочки. Но из Москвы глазам открывается совсем иная картина. Рискнет ли Красная Армия сейчас сражаться под Читой? Не забывайте, в России существует Южный фронт. В Крыму сидит Врангель.

— Так вы что, считаете, что Красная Армия остановится перед Читой?

Луцкий снял пенсне, протер стекла.

— Судите сами. В район Читы перебрасываются части Четырнадцатой дивизии. Туда же направляются эшелоны с уцелевшими частями генерала Каппеля. Думаю, угадать нетрудно — «пробка» заблаговременно укрепляется. Ну и уж если быть откровенным до конца, то у меня нет никаких сомнений, что нынешний торг японцев со своими друзьями американцами идет с учетом как раз «Читинской пробки». Вы со мной не согласны?

На крепких щеках Лазо выступил крутой румянец.

— Тогда, что же, мы можем остаться за «Читинским барьером»?

— Давайте подождем Кушнарева. Он привезет нам четкие инструкции.

В волнении расхаживая по кабинету, Лазо проговорил:

— Я очень надеюсь на выборы в Совет. Народ за нас. Это будет политическая победа. Японцы поймут… должны понять, что им придется иметь дело со всем населением Приморья.

Решительно замотав головой, Луцкий пристукнул по столу. Тактика нашего поведения с японцами должна оставаться прежней. Пусть генерал Оой считает, что мы убеждены в его миролюбии и не собираемся покушаться на авторитет земской управы. Наши приготовления? Эвакуация грузов? Создание армии? Конечно, этого не утаить. Но ведь и мы знаем о подозрительной передислокации японских войск. Необходимо сохранять улыбку на лице. Это входит в молчаливо принятые правила игры. А мы в последнее время эти правила стали без особенной нужды нарушать: начальника торгового порта Михайлова и управляющего конторой «Добровольный флот» Кузьменко правление Союза моряков арестовало. Лишние козыри в руки японцев!

Помните Козьму Пруткова? «Если хочешь быть счастливым — будь им!» Если мы решили быть дипломатами с японцами, так надо ими и быть. Вы согласны со мной?

Вроде бы убедительно.

«Кушнарев, Кушнарев… Что-то он нам привезет?»

— Алексей Николаевич, если я вас правильно понял, то нам на всякий случай необходимо готовиться ко второй партизанской войне?

Луцкий улыбнулся:

— Береженого бог бережет, Сергей Георгиевич. А дело нам уже знакомое.

Подумав, Лазо предложил:

— Надо вызвать командира Первого Дальневосточного полка.

— Ильюхова? — уточнил Луцкий. — Что ж, человек вполне подходящий.

После осенней встречи в Белой Пади Николай Ильюхов виделся с главкомом всего один раз, сразу же после вступления 1-го Дальневосточного во Владивосток. В дальнейшем штаб полка получал только шифровки Военного совета. Прочитывая документы, Ильюхов узнавал руку Лазо.

Отель «Версаль», где разместился Военный совет большевиков, по-довоенному сиял на ярком солнце всеми окнами. О переменах напоминали лишь красный флаг над входом да фанерная заплата в стеклянной махающей двери.

В косматой козьей куртке и мягких улах, сшитых партизанским сапожником, командир полка ничем не отличался от партизан, толпившихся с самого утра на улицах Владивостока. После долгой таежной жизни люди соскучились по городской сутолоке. Партизаны дружелюбно задирали японских солдат, пихали их под бока, совали кисеты с табаком. Японцы застенчиво улыбались и кланялись. В их лицах появилось что-то робкое.

Громадного роста партизан с целой бахромой гранат на поясе хлопал по спине тщедушного солдатика в очках.

— Ты бурсевика?

Тот с застывшею испуганной улыбкой вертел головой, искал товарищей. Партизан нависал над ним косматой страшной глыбой.

— Конечно, бурсевика! — и снова от всей души огрел солдатика по спине. — А нет, так будешь. А ну-ка руки покажи. Руки, руки, говорю, давай сюда… Ну, вот сразу видно. Крестьянин, наверно? Землю, землю, говорю, копаешь? — показал, как копают землю. Солдатик обрадованно закивал. — Значит, обязательно будешь бурсевика. Так надо. Вот, хочешь приколю? — партизан достал из кармана красный бантик.

Подошли двое японских солдат, забрали у партизана бантик и прикололи его на отворот солдатской шинели с обратной стороны, чтобы не было видно.

— Наша нельзя. Сердита начальник…

— Ну, это пока, — заверил их партизан. — Придет и ваш срок. Дождетесь.

Проходившего Ильюхова узнавали, подтягивались, прекращали разговор. Японские солдаты провожали его испуганными взглядами. Они догадывались, что это командир, и ожидали неизбежной офицерской взбучки.

Из переулка показалась кучка изможденных людей в лохмотьях. Они брели, еле переставляя ноги и тупо глядя в землю. Конвоировали их двое красноармейцев с трофейными японскими винтовками. Ильюхов остановился, пропуская шествие. В одном из конвоиров он узнал Егоршу, бывшего батрака из деревни Светлый яр.

— О, ты здесь! — проговорил он, когда они поздоровались.

Егорша объяснил, что арестованные — ежедневный улов подозрительных людей с «Мильонки». Ведут их на Полтавскую, в следственную комиссию.

В дверях гостиницы партизан в громадной меховой шапке и неподпоясанной гимнастерке ловко подметал веником битое стекло. Он ругал караульного:

— Стоишь, как чучело какое. А под ногами-то что?

Шагая через две ступеньки, Ильюхов взбежал на второй этаж.

Лазо сидел в пустой комнате за небольшим письменным столом. Он рассеянно поднял голову и, будучи мыслями еще где-то далеко, несколько мгновении всматривался в вошедшего. Узнав, уперся руками в стол и с усилием поднялся.

— Приехал? Это хорошо. Где ночевал? У своих? Устроены хорошо? А то сейчас у нас имеются возможности.

На взгляд Ильюхова, главком осунулся и пожелтел, заметней стали отеки под глазами. Осенью, после лазарета, он выглядел лучше.

— Много работы? — спросил он.

— А что, неважный вид? — сразу догадался Лазо.

— С чего ты взял? — фальшиво удивился Ильюхов и спросил: — Как прошли выборы в Совет? Я слышал, победа наша?

Невеселая улыбка озарила смуглое усталое лицо Лазо.