— Он так считает. У него хозяйство в двести гектаров. Но когда я смотрю ему в глаза, то я в этом далеко не уверен. Но в конечном итоге он выбрал путь, к которому стремился, и, возможно, на его лице я замечал лишь то, что свойственно всем стареющим энергичным людям, которые уже проиграли битву со старостью.

— На вашем лице я ничего подобного не замечаю. Глаза священника подобрели, он улыбнулся.

— Ко мне время относится подоброму. Я просто следую за ним, но пытаясь ему противостоять.

Окна каменного строения, расположенного на лысой вершине Тёрёкварского холма, ярко вспыхнули, когда их осветили лучи прорвавшегося в просвет между облаками солнца. У подножья холма, где позавчера Тоот беседовал с Мачаи, стоял коричневый «вартбург». Это было такси. Тоот начал размышлять, кто бы это мог приехать в гости к «горному человеку», когда увидел мужчину, который как раз спускался по узкой, труднопроходимой тропинке вниз с холма. Он был хорошо сложен и, несмотря на некоторую полноту, двигался легко и пластично. Когда он подошел поближе, Тоот узнал его, это был Ласло фон Сабо.

— Мы, видно, вращаемся в одном дружеском кругу? — вместо приветствия начал Тоот.

Ласло фон Сабо ухмыльнулся, его зубы были невероятно белыми и правильной формы. Тоот не решился спросить, не искусственные ли они.

— Все мечетесь, разнюхиваете, как ищейка? Такая работенка всего за пятьшесть тысяч форинтов в месяц? Да еще не ровно восемь часов, а гораздо больше…

— Я свою работу люблю. Много путешествую, встречаюсь с интересными людьми. Например, с вами удалось познакомиться.

Мышцы на лице Ласло фон Сабо напряглись; несколько секунд он размышлял, расценивать слова полицейского как насмешку или как комплимент.

— Все паясничаете, — бросил он и направился к автомобилю.

Тоот задумчиво посмотрел ему вслед. Есть люди, от которых можно чего-то добиться любезностью, но существуют и такие, которые реагируют лишь на грубость. Шофер автофургона оказался не восприимчивым ни к первому, ни ко второму.

— По вашему мнению, куда мог деться Шандор Варга? Ласло фон Сабо повернулся и рассмеялся.

— Вы хотите, чтобы я помогал вам в вашей работе?

— Нет. Просто я подумал, что вы действительно могли бы мне помочь. Вы часто приезжаете сюда, привозите знакомым тосе, а вдруг в один прекрасный день попадете в неприятную историю? И тогда я вам пригожусь.

Было заметно, что Ласло фон Сабо основательно переваривает эту мысль.

— Что бы вам хотелось узнать?

— Не говорил ли Варга о чем-то таком, что могло бы сейчас пролить свет на его исчезновение?

— Нет… хотя, быть может, один раз. Он еще весной спрашивал: возьмусь ли я, если потребуется, вывезти когонибудь из Венгрии в своем фургоне?

У Тоота участилось дыхание.

— Он себя имел в виду?

— Нет. Одного приятеля. Но знаете, как это бывает в подобных случаях?

— Как?

— Как у врача… Дескать, господин доктор, у меня есть друг, он уже несколько лет импотент. Что ему делать? А потом выясняется, что этот друг он сам и есть.

— Вы думаете, Варга сам хотел выехать?

— Все может быть.

— Что же вы тогда ответили?

— Что ни за что не возьмусь. Я не такой дурак. — Он не пытался настаивать, заставить вас?

— Со мной люди ведут себя смирно, не пытаются заставлять.

Спасибо за помощь, вы дали мне интересные сведения.

Тооту просто повезло, по сути дела, это был первый след, улика, которую оставил Варга. Если только Сабо не выдумал всю эту историю.

При дневном освещении дом Мачаи оказался больше, чем представлял себе Тоот. Во дворе никого не было, но за домом слышался звук пилы. Обойдя строение, Тоот увидел у козел хозяина дома. На нем были одни брюки, на коричневой, сухощавой спине так и играли мускулы. Перед козлами высилась целая гора сухих чурбаков.

— К зиме готовитесь?

Мачаи обернулся и вытер потный лоб тыльной стороной ладони.

— Верно. Придется на это несколько деньков положить. Потом вдоволь колуном поработаю, а потом сложу на просушку. За зиму все до единого полена уйдет.

— А не проще было бы просто повернуть вентиль в газовой плите?

— Ага. Пустить газ. С собой покончить. В городской квартире это рано или поздно с человеком и происходит.

Он нагнулся за бутылкой, приложился к ней, потом вопросительно уставился на капитана.

— Вы, надеюсь, не станете пить?! Вы ведь за рулем!

— Стакан воды выпил бы с удовольствием.

Мачаи отложил пилу, махнул Тооту, чтобы он шел за ним. Они снова обогнули дом и вошли в кухню. Там было приятно и тепло. Над настоящим очагом был укреплен огромный, литров на двадцать, чан, в котором кипела вода.

— Собираетесь принимать ванну?

В темных глазах хозяина зажглись насмешливые огоньки.

— Моюсь я по субботам.

Тоот бросил взгляд на дверь комнаты.

— Я могу посмотреть ваш дом? Мачаи отрицательно покачал головой.

— Не надо ходить туда, у меня женщина. — Она очень стеснительна?

— Можно сказать и так.

Он наполнил стакан водой из банки с мерными делениями.

— Как вы сюда добрались? Машину не вижу.

— Меня довезли сюда, если вас это так волнует.

— Кто? Сабо?

Тоот еще раз бросил взгляд на дверь.

— Скажите, вы знакомы с женой Шандора Варги? Мачаи вздрогнул и в волнении несколько раз провел ладонью по волосам.

— С Маргит? Несколько раз видел. А почему вас это интересует?

— Просто коечто на ум пришло. Как давно вы с ней знакомы?

— Мы вместе учились в университете. Она была на первом курсе, когда я заканчивал. Потом перешла из политехнического на факультет естественных наук. Я ее с будущим мужем и познакомил. Точнее говоря, с моей помощью Варга познакомился с ней.

— Случалось ей в последние годы наносить вам визиты?

— Очень редко. Иногда заглядывала па автомобиле. Надеюсь, в этом нет ничего предосудительного?

— Конечно, нет. А можно узнать, зачем она к вам наезжала?

— Вспоминали старые добрые времена. У нас много общих воспоминаний, потом мне тоже приятно иной раз с кемнибудь словом перемолвиться. — Он скривил губы, а потом, глядя Тооту прямо в глаза, продолжил: — Правда, не всегда…

— Вы были в нее влюблены?

— Наверное. В студенческие годы.

— А теперь? Мачаи засмеялся.

— Вы как ребенок.

Он встал и решительно направился к двери. — Выходит, для вас исчезновение Варги было на руку? Мачаи с отвращением посмотрел на Тоота.

— Когда вы мне рубашку вернете?

— Быть может, завтра. У меня не было времени ее выстирать.

— Как следует ее постирайте. Вы ведь ее носили.

— Я вовсе не хочу доставить вам неприятность.

— А что вы хотите? Стать моим другом? У меня нет такого желания.

— Мне только необходимо получить сведения — что вы знаете о Шандоре Варге?

— Я все, что знал, уже рассказал вам.

— Не слышали ли вы, что Варга хотел сбежать за границу?

— Нет. Откуда?

— Фон Сабо сказал, что однажды Варга спросил у него, возьмется ли он его вывезти в Австрию.

— И что же он ответил?

— Отказался.

— И вы ему поверили? Этой глупости?

— Почему же глупости?

— Зачем ему было тайком вывозить Шандора, когда тот преспокойно в любой момент мог выехать официально, с паспортом в руках.

— А вдруг у него возникли какие-то проблемы с властями, о которых вы не знаете? А вдруг он хотел вывезти что-то очень ценное? Мы ведь не знаем, что у него на уме было, а также, какие дела он обделывал. Мне кажется, вы гораздо больше знаете обо всем этом, чем рассказываете.

— А почему вы доверяете этому фон Сабо?

— Мне показалось правдоподобным то, о чем он мне сказал.

— А если он сообщил то, что вы просто хотели услышать?

— То есть как?

— Вы ему что-то пообещали за эти сведения. Догадливость Мачаи удивила Тоота. Он задумался. Они вернулись на задний двор, к пиле и козлам. Мачаи снова взял в руки инструмент и приступил к работе. Потом он засунул руку в карман, и оттуда что-то выпало прямо на опилки. Тоот нагнулся и поднял упавший предмет. Это был костяной с длинным лезвием нож. Но самое интересное, что на нем была выжжена монограмма: «В. Ш.», которая никак не совпадала с именем и фамилией его нынешнего владельца. Мачаи посмотрел на Тоота и заметил, что он рассматривает находку.