Чтобы прервать приступ гнева, необходимо смирение, которое помогает нам от всего сердца произнести: «Да будет воля не моя, но Твоя, Господи».

Линда, тихая женщина средних лет, сидела в моем кабинете и беззвучно плакала. Войдя, я физически ощутил темное облако депрессии, окутывающее ее. Линда была готова открыть мне свои переживания. Линди — так ласково называют ее друзья — выросла в состоятельной семье. Ее родители имели все, что могут дать деньги и высокое положение в обществе. Когда Линди была маленькой, родители постоянно путешествовали и отсутствовали месяцами. Девочка оставалась с прислугой, которая должна была всемерно о ней заботиться. Но няня, уже немолодая женщина, завидовала достатку и положению Линди. Она возненавидела девочку. Когда родители бывали в отъезде, няня вымещала на Линди все свои чувства. Она обращалась с ней крайне жестоко. Бывало, что няня совала ручки ребенка в кастрюлю с кипятком. Нередко она запирала Линди на несколько часов в темный чулан. Она постоянно шлепала девочку и плевала ей в лицо. Нянины дети распоряжались в доме, как хотели: они отбирали у Линди игрушки и подарки, которые присылали ей родители. Ни отец, ни мать Линди не интересовались тем, что происходит в их отсутствие.

Линди была еще слишком мала, чтобы написать родителям письмо. Поэтому она лишь с тоской ожидала их возвращения. И вот однажды, когда она привычно ждала родителей, няня с торжеством и ненавистью сообщила ей, что отец и мать девочки погибли в автокатастрофе. Линди отправили к бабушке, которая любила внучку всем сердцем. К несчастью, когда девочке исполнилось одиннадцать лет, бабушка умерла. Линди переехала жить к своей старшей замужней сестре. Там ее начал домогаться муж сестры. Добившись угрозами молчания, он каждую ночь приходил к девочке в постель.

Всю жизнь Линди подчинялась — она ни разу не ослушалась. До визита ко мне ни одна живая душа не знала подробностей ее печальной и одинокой жизни. Сколько Линди себя помнила, ее всегда сопровождала депрессия. Ее душа стала похожа на тот мрачный чулан в родительском доме, в котором она часами сидела в детстве. Тогда маленькая Линди не решалась удрать. И сейчас, будучи уже взрослой женщиной, она не осмеливалась выйти из мрака, который заполнил ее душу.

Но Линди обратилась ко мне вовсе не по поводу депрессии. Она пришла с тяжелейшей формой фибромиалгии. Помимо этого, артрит и высокое давление практически приковали ее к постели. А еще она страдала от хронической усталости и ожирения.

Случай с Линдой — не исключение. По частоте встречаемости среди душевных болезней депрессию можно сравнить с насморком. В США депрессивными расстройствами страдает немыслимое количество взрослых людей — девятнадцать миллионов. Еще тревожнее, что 2,5% детей и 8,3% подростков тоже подвержены депрессии, причем эти цифры возрастают.

Депрессия бывает разных типов и разной степени тяжести и проявляется по–разному. Тягостное психологическое состояние сопровождается и физическими недомоганиями. Как правило, депрессивные люди не заботятся о своем здоровье, что усиливает угрозу развития многих заболеваний. Обычно они плохо питаются, не занимаются физкультурой, тянутся к табаку, алкоголю или наркотикам, склонны к избыточному употреблению лекарств. Они плохо спят, что способствует развитию синдрома хронической усталости. Такой нездоровый образ жизни ведет к снижению иммунитета, риску развития различных инфекций, сердечно–сосудистых заболеваний и диабета.

Как правило, люди в депрессии еще и страдают от сильных болей. Если человек находится в депрессии, то усиливаются болезненные проявления фибромиалгии, артрита, остеохондроза, тендинита (воспаление сухожилий); боли при дисфункции височно–нижнечелюстных суставов, при привычном растяжении связок и головные боли. Усиление болей, в свою очередь, ведет к повышению давления и частоты сердечного ритма. Побочным негативным эффектом этого замкнутого цикла является увеличение потребления лекарств.

В медицине хорошо известна связь депрессии с различными заболеваниями. Я приведу лишь некоторые из многочисленных данных.

Результаты тринадцатилетних исследований показали, что у людей, страдающих от депрессии, риск возникновения инфаркта миокарда в четыре с половиной раза выше, чем у пациентов без депрессии.

А вот что говорят другие данные:

• Вероятность развития инфаркта у людей, которые пребывали в депрессии более двух недель, в два раза выше, чем у недепрессивных пациентов. Если у людей, страдающих от депрессии, развивается инфаркт, то вероятность их смерти возрастает в четыре раза.

• У практически здоровых людей, у которых наблюдаются лишь отдельные симптомы депрессии, в полтора–два раза возрастает риск первого инфаркта.

• Повышенный уровень смертности от инфаркта у депрессивных больных не связан с такими факторами риска, как курение или малоподвижный образ жизни. Иными словами, для смертельного исхода при инфаркте депрессия является решающим фактором. У людей с депрессией обнаружились отклонения в работе тех участков нервной системы, которые отвечают за частоту сердечных сокращений.

Есть данные, которые говорят, что депрессия увеличивает риск развития остеопороза и истощения костной ткани. У женщин, переживших депрессию в прошлом или страдающих от нее в настоящее время, наблюдалось значительное снижение плотности и нарушение минерального состава костей.

В последнее время появились серьезные научные доказательства, показывающие, что депрессия способствует развитию некоторых форм рака. Медики уже давно знали, что депрессия негативно влияет на восстановление поврежденных молекул ДНК и на так называемый апоптоз — запрограммированную гибель клеток. А сбои в этих процессах нередко являются причиной возникновения злокачественных новообразований.

Большинство канцерогенов (веществ, вызывающих рак) повреждают молекулы ДНК, что нарушает нормальную жизнедеятельность клеток. Клетки с поврежденной ДНК могут трансформироваться — претерпеть злокачественное перерождение. Поэтому для организма крайне важно сохранять способность к восстановлению ДНК.

Апоптоз — это закономерный процесс отмирания старых и нездоровых клеток. Как я уже упоминал выше, злокачественные клетки образуются в любом организме. Но в нормальных условиях рак не развивается, поскольку раковые клетки эффективно уничтожаются Т–киллерами или погибают благодаря апоптозу. Апоптоз — это пограничное войско, которое защищает организм от рака. Депрессия снижает боеспособность этого войска, что затрудняет отмирание дефектных клеток. Таким образом, депрессия косвенно способствует развитию опухолей.

Как мы уже говорили, стресс негативно воздействует на активность иммунных клеток, в том числе, и Т–киллеров. У них снижается способность уничтожать трансформированные клетки и клетки, пораженные вирусами. А стресс и депрессия друг с другом тесно связаны.

Наверное, к самоубийству приводит самое тяжкое расстройство, которое только может случиться с человеком. Оно катастрофически поражает душу: ведь если человек исполнил свои намерения и убил свое тело, то тут уже ничего не исцелишь и не исправишь.

Депрессия усиливает риск возникновения суицидных намерений, особенно у детей и подростков. В настоящее время в США среди причин гибели молодых людей в возрасте от четырнадцати до двадцати четырех лет самоубийства занимают третье место. А в ряду основных причин смерти для возраста от десяти до четырнадцати лет суицид вышел на четвертое место.