Вспарывать себе животы начали лишь в XII веке. Право на это имели только члены касты воинов. Позже, в XV веке, император Японии официально признал харакири, и приговоренные, знать и самураи, получили исключительное право самостоятельно лишать себя жизни, вместо того чтобы быть обезглавленными палачом. Существовало несколько способов. Первый – хатамото – был уделом мелкой знати. Осужденный стоял между двумя офицерами, перед ним лежала деревянная сабля. Он наклонялся, чтобы взять ее, стоящий справа отрубал ему голову, а тот, что слева, демонстрировал ее публике. Среднепоместные дворяне сами вскрывали себе живот. Когда приговоренный всем телом падал на клинок, помощник, как правило – друг, отрубал ему голову. Сановники и цвет аристократии вскрывали себе не только живот, но и горло, дабы избежать отрубания головы. Харакири – долгий и сложный ритуал (после капитуляции 1945 года военный министр Ханано готовился к нему сорок пять минут, еще пятнадцать заняло исполнение). Знатный японец, готовясь к харакири, начинает с трапезы, затем приступает к медитации.

Мучения святого Эразма.

Из него извлекают кишки, наматывая их на лебедку. Картина Николя Пуссена. XVII в. Архивы SECA.

Эвисцерация святого Эразма.

Картина Дирка Бутса. XVI в. D.R.

Продолжая медитировать, самоубийца опускается коленями на циновку, потом медленно и бесстрастно раздевается по пояс, садится на корточки и перевязывает колени рукавами кимоно. Выбранный помощником друг подает ему короткую саблю. Он торжественно касается оружием лба, медленно вонзает острие в левый бок и ведет к правому, делая продольный разрез.

В этот момент внимательно следящий за происходящим друг, для которого избрание – великая честь, вскакивает, одним движением достает из ножен саблю и отрубает жертве голову. Сегодня удар саблей наносят, когда сцена становится слишком кровавой. Хотя харакири по приговору давно отменено японским законодательством, его все еще применяют.

Сбрасывание с высоты пленников в Тарасконе.

Гравюра. Частн. кол.

Эта казнь заключается в сбрасывании человека вниз с высокой точки. Она была в ходу у всех цивилизаций на всех пяти континентах.

Приговоренного подводили к отвесному краю скалы, башни, крепостного вала и сбрасывали вниз. Благодаря простоте исполнения казнь пользовалась большой популярностью во всем мире.

Разница заключалась лишь в том, что ждало человека внизу: камни под Тарпейской скалой в Риме, где с сорокаметровой высоты сбрасывали рабов, уличенных в воровстве, а также предателей и бунтовщиков; священные крокодилы в Египте; камни в Греции; вбитые в землю колья в Персии, на которые король Сапор I сбросил десять тысяч христиан; костры, которые, мстя за смерть отца, приказал разжечь Амасия, чтобы скинуть в них несколько тысяч идумеян; вода, в которой осужденных приканчивали железными крюками, как в Мексике; или пики и алебарды, которые протестантский военачальник Франсуа де Бомон, барон Адрет, и его лейтенант Пюи де Монбрен заставляли держать солдат, стоящих у подножия башни, подражая казням, проводившимся в Голландии и Германии.

Массовое убийство жителей Мериндоля.

Частн. кол.

Среди знаменитых жертв сбрасывания стоит упомянуть Манлия, римского героя, сражавшегося против осаждав – ших Рим варваров, которого сбросили с высоты за попытку поднять плебс на восстание; и Иакова Младшего, которого христиане считают первым епископом Иерусалима. Если верить древним текстам, его сбросили с верхней точки иерусалимского храма. Другие источники утверждают, что его забили камнями.

Гибель десяти тысяч христиан.

В 303 году персидский царь Сапор подчинился эдикту Диоклетиана и уничтожил десять тысяч христианских легионеров из Битинии. Картина Альбрехта Дюрера. 1508 г., фрагмент

Женщины, сбрасываемые вместе с младенцами по приказу Антиоха.

Гравюра на стали.

В Риме местом казни виновных в уголовных преступлениях становилась театральная сцена: мужчин и женщин пытали и умерщвляли самыми разнообразными методами, о которых слагались легенды и поэмы. Сбрасывание с высоты также являлось частью спектакля. Историк Юбер Монтейе пишет: «После утренней охоты, во время перерыва на обед, казнят тех, кого не отдали на растерзание зверям, иногда с затейливыми художественными выдумками, чтобы потешить не только плебс, но и детей, которые расселись на самых верхних ступеньках с учителями. Устроители жаждут разнообразить скучное сжигание на кострах поучительными сценическими постановками […] Мы видим машущего крыльями Икара. Он не решается прыгнуть […] Крепкая рука толкает его в спину […] Он прыгает и с криком разбивается».

Людовик VII в 1146 году стал первым французским королем, приказавшим сбросить человека с высоты. Он хотел особым способом отомстить за смерть аббата де Санса. Виновного должны были сбросить с башни Сен-Пьер-ле-Виф, если верить книге Жильбера «История французских городов».

Колиньи вытолкнули из окна его особняка в Варфоломеевскую ночь. Бесконечные столкновения между папистами и реформистами часто заканчивались таким образом.

Из самых знаменитых массовых казней назовем сбрасывание в Ортезе и все те, что были совершены по приказу уже упоминавшегося барона Адрета на юго-востоке Франции. В свою очередь католики печально прославились казнями в Каркассоне, Безье и особенно в Мериндоле в 1515 году.

Сбрасывание было в чести как у французских, так и у американских военных во время войн в Алжире и Вьетнаме. Пленных, отказывавшихся давать показания, сбрасывали с вертолетов.

На сегодняшний день сбрасывание с высоты остается внесудебным методом казни, которым пользуются разведслужбы во время тайных операций. Вспомним, к примеру, американского министра обороны Джеймса Форрестела, так кстати упавшего с семнадцатого этажа небоскреба.

По данным организации «Международная амнистия», в 1990 году в Иране одного заключенного официально приговорили к сбрасыванию со скалы.