Вскоре пришла весть (в 319 г. до Р.Х.) о всеобщем смятении, которое вызвала распря Полисперхонта с Кассандром, сыном Антипатра. Забыв о своих прежних скромных надеждах, Антигон начал думать о владычестве над Азией. Он уже имел Под своим началом 60 000 пехоты, 10 000 конницы и 50 слонов. Взвесив свои силы, Антигон решил не покоряться Полисперхонту, а наоборот — поддержать его врагов. Своим друзьям он обещал богатые сатрапии и тем склонил их на свою сторону. Он отправил также историка Иеронима в осажденные Норы к Эвмену, предлагая тому забыть ради успеха в будущих предприятиях былые обиды и разногласия и заключить союз. Эвмен для вида согласился и, воспользовавшись удобным случаем, бежал из Нор. Вскоре он вступил в переговоры с Олимпиадой и персидским сатрапом Певкестом. От них он получил деньги и собрал большое войско (Плутарх: «Евмен»; 8-18).
Но и Антигон не терял времени. Он вступил в Лидию и изгнал из нее тамошнего сатрапа Клита. Частью городов он овладел путем переговоров, другими завладел силой. Кассандра, который обратился к нему за помощью, он охотно снабдил войском и деньгами. В ту пору всем уже стало ясно, что Антигон помышляет о захвате власти. Полисперхонт выслал против него Клита с флотом. В первом морском сражении у Византия флот Антигона и Кассандра потерпел неудачу, но затем Антигон, посадив в перевозные суда достаточное число пращников и стрелков, направил их на европейский берег. Они внезапно напали на солдат Клита, сошедших на берег, и обратили их в бегство. На рассвете Никанор, неарх Касандра, напал на корабли Клита в море, некоторые потопил, у некоторых обломал весла. После недолгого сопротивления все корабли Клита сдались. Сам он бежал на берег, пытался пробраться в Македонию, но по дороге был убит (318 г. до Р.Х.).
От моря Антигон вновь двинулся в глубь Азии на покорение глубинных сатрапий. Большинство сатрапов сохранило верность царям и поддержало Эвмена, которому Полисперхонт и Олимпиада вверили верховное командование над азиатской армией. Лишь Селевк, сатрап Вавилонии, и Пифон, уже изгнанный другими сатрапами из Мидии и Парфии, оказали поддержку Антигону. Перезимовав в Месопотамии, Антигон переправился через Тигр и вошел без боя в Сузы. Здешним сатрапом он сделал Селевка и велел ему вести осаду крепости. Сам он, преследуя Эвмена, добрался до реки Копрот, притока Тигра, и начал переправу. Когда переправилось уже более 7000 человек, вдруг внезапно явился Эвмен и напал на них. Быстро сломив сопротивление солдат Антигона, он частью прогнал их обратно за реку, а более 4000 захватил в плен. Антигон видел этот разгром, но ничем не мог помочь своим из-за недостатка судов. Отказавшись от переправы, он пошел к городу Ва-даке. Поскольку стоял изнурительный зной, войско стало быстро изнемогать. Тогда Антигон решил не преследовать больше Эвмена, а идти в Мидию на Экбатаны.
В Мидию вели две дороги: одна длинная, но хорошая, через горы, другая трудная и узкая, пролегавшая через землю косеев. Она была заметно короче и проходила по более прохладным местам. Антигон выбрал вторую и послал впереди себя пелтастов во главе с Неархом. Сам он с фалангой шел следом, а арьергардом командовал Пифон. Переход был очень тяжелым. Особенно много людей в стычках с кос-сеями потерял Неарх. В теснинах коссеи сбрасывали на головы солдат камни и расстреливали их из луков. Солдаты начали роптать на Антигона. Но через девять дней войско вышло в Мидию. Ласками и быстрой доставкой всего необходимого Антигон сумел пресечь мятеж в войске. Пифону он велел собрать по всей Мидии скот и конницу. Вскоре тот доставил ему 2000 всадников и еще 1000 лошадей.
Внезапное появление Антигона в Мидии вызвало растерянность в рядах его врагов. Эвмен предлагал идти на Антигона с тем, чтобы дать ему битву, но многие сатрапы считали, что надо, напротив, сосредоточить силы на защите верхних сатрапий. Чтобы погасить раздор, Эвмен разделил войско. Наименее боеспособных он оставил с сатрапами, а с остальными отправился в Персию. Здесь армия царей остановилась на отдых.
Антигон повел войско из Мидии в Персию. Две армии сошлись в неудобном месте, где из-за теснин нельзя было дать правильного сражения, и поэтому разошлись без боя, проведя только четыре дня в легких стычках. На пятый день Антигон двинулся к Габиенам. Город этот был удобен для зимовки из-за обилия припасов, а также из-за того, что его защищали реки и болота. Евмен распустил слух через перебежчиков, что намерен ночью напасть на Антигона, а сам с войском поспешил к Габиенам другой дорогой.
Когда Антигон понял, что его провели, он немедленно бросился в погоню за Эвменом с одной конницей, а главные силы поручил вести Пифону. Вскоре он настиг Эвмена и напал на задние ряды его армии. Эвмен развернул строй и стал готовиться к битве. Он имел 35 000 пехоты, 6000 конницы и 114 слонов. В центре он поставил фалангу, перед ней — 45 слонов и пелтастов, на флангах — конницу и слонов. Лучшая конница и большая часть слонов находились на правом фланге. Антигон тоже поставил лучшую часть конницы на левом фланге и поручил здесь командование Пифону. На правом фланге тысячей, так называемых, доброхотов предводительствовал сын Антигона Деметрий, который в этом бою должен был первый раз командовать. Здесь же находился сам Антигон с 300 отборными всад— никами и лучшими слонами. Левое крыло должно было принять на себя главный удар Эвмена и, сдерживая его, отступать, а правое — прорвать строй врага. Когда сражение началось, Пифон, обойдя правый фланг, ударил в бок неприятелю. Эвмен перевел часть конницы с левого фланга и вместе со слонами ударил на Пифона. Пифон отступил к самым горам. Между тем фаланги сошлись и долго бились друг с другом. Ударную силу со стороны Эвмена составляли аргирас-пиды. Они сражались с таким жаром и упорством, что вскоре стали теснить солдат Антигона и прогнали их до самых подошв гор. Тем временем Антигон на своем фланге пробился сквозь ряды неприятеля и обратил его в бегство. Эвмен, узнав об этом, остановил фалангу. Таким образом, солдаты Антигона хотя и отступили, но не были разбиты и опять построились для боя. Тем временем наступила ночь. Эвмен хотел продолжить битву, но воины стали кричать, что надобно идти к обозу, который остался далеко позади, и Эвмену пришлось подчиниться. Антигон потерял в бою 3700 человек. Эвмен — около 600.
Утром, похоронив мертвых, Антигон приказал отступать. Эвмен не погнался следом, так как войско было очень утомлено. Похоронив павших, он продолжил путь к Габиенам и встал здесь на зимовку. Армии зимовали на расстоянии шести дней пути друг от друга. Не осилив Эвмена в открытом бою, Антигон хотел попытать счастье по-другому. Он велел солдатам тихо сняться с лагеря и скрытно двигаться к лагерю Эвмена. При этом он распустил слух, что собирается совершить вторжение в Армению. Но поскольку стояла сильная стужа, солдатам пришлось жечь костры, и огонь выдал продвижение армии к Габиенам. Эвмен успел стянуть из деревень своих воинов и укрепить лагерь.
На этот раз обе армии расположились друг от друга на расстоянии 40 стадий и стали готовиться к решающей битве. Антигон поручил левое крыло Пифону, а правое — сыну Деметрию. Сам он расположился здесь же с конницей. В центре стояла фаланга, а перед ней — слоны с легковооруженными. Всего у него было 22 000 пехоты, 9 000 конницы и 65 слонов. Эвмен стал на левом фланге против Антигона. Здесь же он поставил лучших сатрапов с отборной конницей. Перед строем располагалось 60 слонов с легковооруженными. В пехотной фаланге Эвмен расположил впереди щитоносцев, за ними — аргираспидов, а далее — чужеземцев, вооруженных на македонский манер. На правом фланге находилась посредственная конница во главе с Филиппом. Ему было приказано после начала сражения отступать и сделать вид бегства. Всего у Эвмена было 36 700 пехоты, 6000 конницы и 114 слонов.
Когда началось сражение, Антигон послал индийскую конницу напасть на Эвменов обоз. Поскольку сражавшиеся подняли облако пыли, этот маневр никто не заметил, и мидийцы легко овладели обозом, расположенным в 5 стадиях от места битвы. Едва началась битва, Певкест, сатрап Персии, отступил со всей своей конницей, увлекши за собой еще до 1500 человек других, но с остальными Эвмен вступил в жестокий бой против конницы Антигона. Видя, наконец, что здесь его побивают, Эвмен с остатками конницы переместился на другое крыло, к Филиппу. Другой исход имело сражение фаланг. Неудержимая атака аргираспидов снесла фалангу Антигона. Потеряв до 5000 человек, та отступила. Эвмен хотел довершить победу разгромом конницы, стал призывать к себе Певкеста, но тот, отойдя на большое расстояние, так и не явился. Поэтому аргирас-пиды, построившись в каре, отступили.
