— Потому что братки не полезли бы в дом. Они бы взяли в заложники этого самого генерального директора или главного кидалу, уж не знаю, кем он является на самом деле, и вытрясли бы из него все, что им нужно. Зачем устраивать такую пальбу, когда все можно сделать проще, совершенно не рискуя своими бойцами?

Косте доводы полковника показались не убедительны.

— А если они хотели устроить показательный бой? Мол, если не заплатите, всех вас перекрошим в мясорубке.

— Для этого не нужно устраивать перестрелки, — Самохин покачал головой. — Для этого всего лишь надо наступить директору на яйца. И он отдаст последнее. Нет, всю эту заварушку организовал тот, кого они кинули. Не тот ли парень, что к нам приходил на днях? Мне Олег Панкратов говорил, что вместе с ним был седой старик. По свидетельству очевидцев, тут тоже заправлял седой старик. Что это за дед такой, интересно?

— Мы его тоже видели, — вспомнил Костя. — Они втроем сидели возле банка, когда мы пасли банкира. Точно, у них в машине сидел сзади седой старик в потрепанной куртке. Ему где-то за шестьдесят. Если не сказать под семьдесят.

— И, кажется, это отец потерпевшего, — тоже вспомнил Тарасенко. — Тот парень обращался к нему как к отцу. Ворчливый старикан, я же помню.

— Знаете что, ребятки, — Самохин загорелся идеей, пришедшей ему в голову. — Не тратя времени зря, свяжитесь с этим бизнесменом и узнайте, где он был сегодня утром.

— Как связаться? — уточнил Костя.

— Возьмите у Панкратова его домашний адрес и телефон.

— Есть, — устало выдохнул Корнюшин, который после бессонной ночи хотел только одного — хорошенько выспаться. Того же страшно хотелось и Юре Тарасенко. Но, похоже, начальству до этого не было никакого дела.

Картина боя в общих чертах стала понятна. Парень, которого кинули аферисты, каким-то образом их выследил, раздобыл где-то оружие, собрал дружков и устроил тут кровавую бойню. Возможно, ему даже удалось вернуть свои деньги. Единственным непонятным пока вещественным доказательством явилась куча спелых яблок, сваленных на месте стоянки обеих машин. Для чего понадобились этой новоявленной боевой группе яблоки, так и осталось загадкой.

Операция прошла успешно. Во всяком случае, так сказал хирург Василич. Пулю он извлек, рану обработал, разрыв тканей зашил. Отца положили в палату, в которой находились ещё трое больных с различными травмами, и выдали им версию про неудачную рубку дровишек. Они не поверили, но выяснять истину не стали. Какое кому дело до чужих проблем. Василич получил от благодарного Ильи причитающиеся ему две тысячи и отбыл домой с чувством глубокого удовлетворения.

Илья проследил, чтобы отцу был налажен полный уход, и решил ехать обратно в город. Везти туда старика не имело никакого смысла. Лучше ему отлежаться недельку в больнице этого заброшенного поселка, решил он, чем соваться с таким ранением в городскую клиническую. Там у администрации невольно возникли бы ненужные вопросы, и они непременно передали бы эти вопросы ментам. А менты, возможно, довольно быстро нашли бы ответы.

— Ну все, мы поехали, — сказал отцу Илья. — Нам здесь делать больше нечего. Будем тебя наведывать. Каждый день.

— Езжайте по отдельности, — слабым голосом распорядился старший капитан. — Чтобы не так бросаться в глаза.

— Сообразим, Терентич, — успокоил его Серега. — Ты не волнуйся. Тебе волноваться сейчас нельзя.

Мужички ушли рассаживаться по машинам, а Илья ненадолго задержался, чтобы попрощаться с отцом.

— Ну как, деньги на месте? — шепотом спросил Терентич.

— Все в портфеле, пап, — таким же шепотом ответил Илья. — Так что я тебе по гроб обязан. Без тебя бы мы ничего не вернули.

— Ну, вообще-то, ты мне не только этим обязан, — укоризненно сказал отец. — Я тебя ещё и родил.

— Я помню. — Илья поправил ему одеяло, попрощался и вышел.

Отец чувствовал общую слабость в теле и сразу уснул. Соседи по палате, увидев, сколько мужичков приходило наведать старика после операции, решили не шуметь. Кто его знает, что это за гусь и что это за братки. Лишний раз побеспокоишь, потом получишь по кумполу от каких-нибудь отморозков.

Как и посоветовал отец, они разделились и выехали друг за другом с интервалом в десять минут. Все-таки одна машина вызывает меньше подозрений, чем две, идущие след в след. Пару раз за всю дорогу, особенно на подъезде к городу, обе машины обшмонал патруль, но, естественно, ничего не нашел. То, что они ехали по отдельности, сыграло на руку — две машины, это уже колонна, а колоннами у нас разрешено двигаться только войсковым машинам и демонстрантам на первое мая.

Возле дома Илью уже ждали. Опера сидели в вишневой «девятке» напротив подъезда. После всех передряг Илья просто забыл про всевозможных «наседок» и спокойно прошел в свой подъезд. Они возникли у него за спиной — он даже не успел дойти до двери.

— Здравствуйте!

Илья обернулся и сразу их узнал — именно эти люди погнали их с отцом и Серегой от банка, не позволив проследить за банкиром. А что они сами выследили, интересно? Да ничего. С бандой пришлось разбираться своими силами, не надеясь на помощь органов. Илья уже ни на что и не надеялся.

— Капитан Корнюшин! — представился первый, более напористый и шустрый — Не узнали?

— Узнал, — недовольно проворчал Илья.

— Можно с вами поговорить? — спросил второй.

— Смотря о чем? — Илья был раздражен. Сказывалась бессонная ночь. Отдохнуть бы, выспаться, а не заниматься пустопорожним словоблудием с этими ментами, которые и сами не знают, что хотят.

Но менты тоже не выглядели бодрыми. Их лица были осунувшиеся и бледные, как у покойников. Тоже, видать, провели всю ночь не в постелях.

— Лучше, если вы подъедете с нами в управление, — предложил Костя.

— Зачем?

— Нам нужно задать вам несколько вопросов.

— Интересно, какие?

— Ну хотя бы такой. Где вы сейчас были?

— Ездил к отцу в деревню. Смертельно устал. Хотел бы отдохнуть.

Костя поморщился.

— Странно. Ваша жена сказала нам то же самое. Что вы уехали к отцу в деревню.

— Что в этом странного?

— Что ваши показания совпали, — недовольно сказал Тарасенко. Они, наверное, думали, что легко поймают Илью на вранье. Но поймать они не могли при всем желании. Когда Илья с отцом уезжали среди ночи, он сказал жене, что решил отвезти отца обратно домой. Мол, не может старик жить в городе, и все тут! Видите ли, не спится ему здесь! Шумно. Марина понятия не имела о том, что они затевают. А то бы наверняка не пустила.

— Садитесь! — Корнюшин показал рукой на стоящую напротив подъезда «девятку».

— Это что, задержание? — уточнил Илья.

— Пока приглашение, — сказал Тарасенко.

— А-а, ну, тогда ладно. — Илья повернулся и двинулся к машине оперативников. Молча сел на заднее сиденье. Говорить больше не хотелось.

Ну вот, теперь придется объясняться с оперативниками. Если им что-то надо, просто так они не отстанут. Наверняка, уже побывали на месте перестрелки, и сейчас будут задавать провокационные вопросы. Придется держать язык за зубами. Хорошо, что Марина не подвела. Алиби обеспечено.

Через каких-нибудь полчаса он уже входил в кабинет полковника Самохина.

— Рад познакомиться. — Полковник пожал ему руку и предложил кресло. — Так это вас кинули аферисты?

— Да. И что? — Илья был настороже. Он даже внутри себя содрогался. А вдруг эти ушлые менты поняли, что это они устроили побоище. Тогда им всем несдобровать. Незаконное хранение и применение оружие — это не вам не шуточки! Навесят побольше, чем за мошенничество. Потом придется чалиться вместе с аферистами в одной колонии, только аферистов раньше выпустят.

— Расскажите про этих мошенников. Что они собой представляли?

Илья почувствовал раздражение.

— Да я кому только не рассказывал! Тольку ноль!

— Расскажите ещё раз. Пожалуйста.

Илья тяжко вздохнул. Сколько можно воду в ступе толочь.

— Ну, познакомился с директором фирмы «Эффект» Федором Петелиным. Он вывел меня на Романа Колобродова. Его фирма, кажется, называется «Феникс». Он мне предложил крупную партию оргтехники. Чтобы её выкупить, взял кредит под заклад квартиры. Но товар оказался мусором. В общем, ни денег, ни товара, ни квартиры. А-а, все они из одной банды! Они даже хотели меня убить.